季覺第一次聽見那靈質沸騰所發出的悽嘯，尖叫，哀嚎。
就像是身受剮刑一樣。
那一張模糊的面孔從湧動的靈體之間浮現，驚恐抽搐，慘烈哀嚎，一次次的撕裂自己的身體，無以計數的碎片散逸，可是卻無法逃脫黑暗裏所傳來的恐怖引力。
直到終於，痛下決心。
無形，轟然炸裂！
成百上千的血光迸射而出，向着四面八方，可絕大部分都被黑暗所瞬間吞沒，消失不見，只剩下零星碎片從那恐怖的引力之中逃逸而出，瞬間，便頭也不回的倉皇而去。
甚至不敢回頭。
就這樣，同踏着鮮血而來的鹿首詭影擦肩而過，詭異的怪物腳步微微停滯一瞬，毫不在意的收回視線。
就這樣，緩緩的走進了那一扇塵封的大門之後。
死寂的黑暗裏，有一個個模糊的輪廓自永恆的幽暗中顯現，沙啞錯落的哼唱着古老的曲調。
就像是被囚禁在無盡輪迴中的死靈一樣。
徒勞的，回憶故鄉。
“念故鄉……念故鄉……”
故去的魂靈自地獄中歡唱：“故鄉多可愛……”
於是，自歌聲裏，令人毛骨悚然的氣息，彷彿瀑布一般噴薄而出，席捲，漸漸淹沒整個裂界。
而就中樞的角落裏，季覺眼前陣陣昏黑。
感受到了前所未有的顫慄和恐懼……就好像有看不見的冰冷手掌從自己的靈魂之中撫摸而過，遴選着材質，漠然的端詳，但又緩緩而去。
所感受到的，乃是彼此之間宛如天淵一般的恐怖差距，可爲人魚肉、毫無任何反抗能力的恐懼和彷徨。
他還認得出剛剛那個哀嚎不斷的靈質信號，正因如此，纔會越發的驚恐。
龍祭會？
怎麼回事兒？認真的嗎？！
這特麼就忽然白給了？
不是，季覺原本都已經做好了爲了拿下非攻，和這種規格外的怪物硬剛的準備了，真打起來的話，策略都想好了。
利用中樞的運轉，且戰且退，拉住仇恨，一直退到外面的靈質之海……然後，直接捅脖子去把那個粉碎裝置開了！
他就不信，這種渾身靈質化的怪物扛得住水銀工坊裏的靈質淨化程序！
結果他都做好了再去打個牧者的準備了，結果對面就這麼簡簡單單的沒了？！
不是吧？不會吧？不能吧？
季覺倒不是皮癢非要找個對手幹他孃的一架，可問題在於……龍祭會的牧者都特麼被這麼輕易簡單的解決了，自己這幾斤幾兩，難道還能躲得過嗎？
“先知——”
季覺回頭，澀聲發問：“那究竟是什麼？”
“還能是什麼？”
先知面無表情，感受着遠方隨着歌聲漸起的幽暗波動，“那就是水銀啊，季覺先生，曾經名爲水銀的餘燼們，正本能的向着未熄滅的殘火靠攏呢。”
嘭！
低沉的悶響，攝取了所有人的魂魄。
那是，心跳聲。
來自最深的黑暗裏。
靈質溶液中，有一顆乾癟的心臟，猛然跳躍了一下。
然後，再一下……
“他媽的，瘋了，都他媽的瘋了。”
不斷膨脹上升的中樞之外，地動天搖的裂界裏，星星點點的靈質殘光自屍首之上匯聚，模糊的面孔浮現，大口饕餮着那些未曾消散的靈質，勉強的恢復了隱約的輪廓，卻好像風中殘燭一樣。
驚恐搖曳。
當此刻，無形回首望向那漸漸升起的中樞時，就再難掩飾驚恐和顫慄，錯亂的怒罵，顛三倒四的嘟噥着：“去他媽的聖賢……都是騙子……都他媽的瘋了，都瘋了！”
“不好意思，打擾一下。”
輕柔的聲音從黑暗裏傳來，伴隨着腳步聲，令無形的模糊輪廓驟然顫慄，幾乎潰散，甚至顧不上啃食殘存的靈魂，迅速後退，警惕回眸。
然後，纔看到一張灰頭土臉的面孔。
就好像剛剛從什麼犄角旮旯的地方鑽出來，還揹着沉重的揹包，手裏捏着一張被泄憤扯了一半的地圖。
蒼老的白髮女人摘下帽子來，扇了扇風，抬頭一口氣把水壺喝了一大半，才鬆了口氣坐在地上：“一不小心就掉到下面去了，狗屎地圖亂帶路，差點爬不上來……唔，那個誰，你剛從裏面出來嗎？”
她好奇的問道：“請問能不能麻煩告訴我，水銀現狀如何？”
光是提起那個名字，無形的輪廓就一陣搖曳，幾乎無法維持，再也無法剋制兇戾和惡意，死死的盯着那一張面孔。
居然……沒有矩陣，沒有賜福，甚至看不出能力，可靈魂凝練到沒有任何氣息泄露在外，無法辨識任何的痕跡。
如此古怪。
可是，卻如此誘人。
飢渴的食慾本能的催促他，放口饕餮，已經無法再忍耐，喫，喫，喫，喫，喫，喫！
自嘶鳴裏，無形飛撲而出。
可下一瞬間，便又戛然而止，自合攏的五指之間。
“這麼多年了，龍祭會怎麼還是這副屌樣？”她輕嘆了一聲，就像是捏着死狗一樣，將無形捏在手裏，隨意的晃悠着：“爲了進來，我連矩陣都拆了，好歹客氣一點嘛，別動不動打打殺殺。不過，既然你先不客氣的話……”
自閃爍的微光之中，她的面孔籠罩在陰影裏，漸漸變化，到最後，隱隱勾勒出兇鳥的猙獰輪廓。
染血的詭異假面緩緩浮現，籠罩在了那和煦溫柔的笑意之上，虛無的血色緩緩自長喙之上滴落，兇戾俯瞰。
“那我也不用裝什麼正人君子了。”
白梟咧嘴，無聲獰笑。
轟！
巨響之中，大地坍塌崩裂，雷鳴響徹整個裂界。
大地，終於四分五裂。
中樞綻放，如蓮一般，敞開，貫穿了大地和天穹，沐浴着永恆的昏黃陽光，一道道繁複的構造自其中展開，千絲萬縷，飄忽又隱約，就是千百雙無形的大手，伸向天空和大地，將一切掌握在其中。
而自最高處，展開的，是一雙半透明的羽翼。
折射着夕陽的昏光，如此絢爛。
然後是第二雙，第三雙，第四雙……
直至最後，無以計數的羽翼遮蔽天穹，而一隻隻眼瞳自羽翼之上睜開，再度，俯瞰所有，凝視着千瘡百孔的大地和廢墟。
血色的眼淚如同雨水那樣，灑下。
聽不見悲鳴。
可悲悸如潮，令崩裂的大地再度震顫，吞沒所有……
就在無以計數的羽翼之中，有隱約手掌的輪廓浮現，彼此重疊，糾纏，伸展，千百雙手掌自正中展開，勾勒交織成了詭異的巨環。
【■————】
彷彿千萬人重疊在一處的嘶鳴聲，響徹整個裂界。
啪！
昔日牧者最後的殘留自白梟的手中徹底消散，甚至來不及哀鳴。
此刻，她抬起頭，眺望着那無數籠罩着天穹的羽翼，乃至羽翼中扭曲成一團的千萬手掌，再不由得倒吸一口冷氣。
“喂，老登——這究竟是什麼？！”
白梟扯起了手裏的地圖，憤怒質問：“來之前你只跟我說取個快遞，可沒跟我說裂界裏還有這麼誇張的東西啊！”
【那就是水銀啊，伱不是已經親眼看到了嗎？】
沉默的地圖之上，遙遠的字跡緩緩浮現：【這一份苦恨和絕望，就是水銀代替所有墨者所揹負的罪孽與惡果。】
“……聖賢的孽化？”
死寂之中，白梟的喉嚨裏擠出了沙啞的聲音，再無法否認現實：“天元斷裂的反噬這麼誇張麼？
當初那些墨者斬斷天元之塔的時候，難道就沒有預料後果嗎？”
【天元之塔的斷裂是最糟糕的那個後果，但即便是最糟糕的後果，也比眼睜睜的看着天元之塔完成要來的更好。
人的世界沒有神的位置，這個世界也不應該存在永恆的主宰和皇帝。倘若皇帝想要讓這個世界再無意義的話，那麼即便世界毀滅，也不能容許皇帝活下去。
永恆帝國的覆滅，本質上就是其餘上善對天元妄圖轄制一切的反撲，不可能是由幾個墨者的天人就能引發。
同樣，斬斷天元之塔也不是水銀的職責……】
地圖上的字跡彷彿流水一般浮現：【可在突破帝國的重圍，抵達天元之塔時，四十一位天人已去其半，存活的人裏，鉅子重創垂死，就只剩下她的血能喚醒變革之鋒。
倘若是你的話，你會怎麼選？】
白梟沉默，凝視着那無聲悲鳴的龐大輪廓。
再不知如何言說。
整個世界最後的機會，所有墨者上千年來的積累與犧牲，歷代相傳的宿命和職責……當道路行至最後時，世界依舊黑暗，風雨飄搖，而理想的樂土卻依舊如此遙遠，如夢似幻。
當一切抵達終點，最殘忍的抉擇擺在眼前。
是轉身回到皇帝所許諾的永世幻夢中去，自鐵的襁褓中如嬰兒一般長眠，還是點燃自己、犧牲所有，去期盼一個可能永遠無法抵達的未來？
那一瞬間，就在天穹之上，陣陣雷鳴之中，天元之塔崩潰的幻影再度顯現。這一次，她終於看清了那一道從黑暗中向着天空升起的耀眼光芒……
這便是四百餘年之前，聖賢水銀向着永世帝國所斬出的第一劍。
而墜落於地的，只有淚水的悲光。
(本章完)