縣衙大堂內,青磚地面平整。
中央置公案,上放驚堂木、籤筒。案後懸“明鏡高懸”匾額及官銜牌。兩側列水火棍,刑具架,日光自高窗斜照入內,將空氣中飄散的灰塵勾勒出來。
李淼揮了揮手,將飄到面前的灰塵推開。
這府衙也不知道多久未曾使用過了,臨時灑掃了一下,大體清了清灰,一些角落裏還有未清乾淨的蜘蛛網。
但若只看中間這一溜兒,還是有些威風的。
知縣大人在“明鏡高懸”匾額底下正襟危坐,配上他那副尊容就更顯得威風。兩側兩排拿着水火棍的衙役們,膀大腰圓,比尋常縣城的衙役還要顯得精悍三分。
李大寶剛被李淼撐起來的三分勇氣,一見這景象就沒了三分,腿一軟又要跪下。
李淼伸手就把他提了起來。
“不準跪。”
“站好了,有點兒出息。
李大寶戰戰兢兢地站好,卻是低聲說道。
“大俠,不行......你就走吧......”
“我們,已經習慣了......不能讓你平白無故地送了性命......之前爲我們送命的大俠已經不少了,我們??”
李淼抬手打斷。
“等會兒,你是說,之前也有江湖人到了此處,發現了蹊蹺,準備爲你們伸冤?”
李大寶猛地點了點頭。
“是……………這一年以來,已經有七位大俠、少俠、女俠來過......都死了......”
“還有幾位來了之後,聽我們說完,說是要出城回師門找援手,後來也都沒了消息……………”
李淼恍然。
“原來如此。”
“我說那山匪寨子,這一年來害了多人,怎麼一點兒官面上的麻煩都沒有。本來還想着是輸送錢財買通了當地的官員,現在看來,那山匪寨子本就是打手。”
“之前那些出城說是要求援的江湖人,怕是都成了白骨,埋在那方屍坑裏了。”
李大寶一愣。
“大俠說什麼?”
李淼揮揮手。
“沒什麼,說說別的。”
“外面那些車上是我從山裏尋來的孩子,我想,他們應該是這康福縣城百姓們的孩子,對吧?”
李大寶顫顫巍巍地點了點頭。
李淼拍了拍他的肩膀。
“將孩子扔到山野之中的人,除了奪走你們的孩子之外,他還拿走了什麼東西?”
李大寶似乎是被問到了傷心處,雙眼中豆大的淚珠唰的一下就湧了出來。
“孩兒他娘......”
旋即,他哽嚥着將故事娓娓道來。
一年以前,康福縣還不是現在的樣子。
那時候的康福縣,雖然貧窮,但靠着附近的山林、河流,以及地處偏僻,沒什麼兇人來撈油水的“優勢”,百姓們多少還過得去。
但是......故事總要有一個“但是”。
有一天,城中來了一個人。
這個人帶來了很多人,很多錢,幾乎將半個城的百姓僱了過來,爲他在這福康縣城中,修建了一座城中之城。
在修成之後,這個人還花了很多錢,從外地運來了酒水和肉食,邀請整座康福縣城的百姓來他家開了三日的“喬遷宴”。
百姓們何曾這麼痛快的喫過酒肉,所以這個人只花了三天的時間,就贏得了所有百姓的信任和尊重。
而後有一天,這個人發了一份告示。
說是,他家小妾生了孩子,但奶水不足,需要尋一個奶媽來餵養,每月給二兩銀子。
二兩銀子啊,那可是尋常百姓家幾年都攢不下的家底兒。
一時間城中所有剛剛生育的女子,就齊齊到了這人家中,甚至還互相爭搶、廝打了起來。
這時候,這人笑着說道。
“無妨,都是鄉里鄉親的,我家也不差這些銀子,既然來了,就都留下來吧。”
於是這些女子便都留了下來,待到下次回家,果然帶回了足數的銀子。
這可比做工、織布要強的多。
這時候的百姓們,普遍都是覺得“多子多福”,只是因爲貧窮或是生計不敢放開生育。眼下既然生孩子還能順便賺銀子,何樂而不爲呢?
於是這康福縣城,在這一年裏多出了數十個孕婦,待到生育之後便都抱着自家孩子到了這人家中。
這人也是笑着將來的女子,全都留了下來。
只不過這一次,她們再也沒有回家。
數月之後,有女子的家人到了這人家裏,想要看一看自家的媳婦和孩子。
而後,便再無人見過他們。
到了這時候,就是再如何遲鈍的人,也反應過來不對了。有來衙門報官的,有求過往客商帶出消息的,還有求着過路的江湖人主持公道的,甚至有糾集人手上門要人的。
可百姓們的所有掙扎,都如石沉大海一般,連個水花都沒有看見,便消失不見。
而待到所有百姓們都絕望地放棄了掙扎,放棄了消失不見的那些女子和孩子之後,事態不僅沒有止息,反而更加急轉直下。
最先出事的,是當地的兵卒和衙役,一個個或是墜井,或是失蹤,甚至直接是暴死家中,在短短一個月的時間裏消失不見。
而後這些來路不明,膘肥體壯的壯漢們,在知縣的授意下,迅速地替換掉了所有位置,將整座康福縣城牢牢地掌控了起來。
等到這時,這人終於撕下了面具,露出了猙獰的面目來。
不再有什麼“招收奶媽”的遮掩,差役和兵卒強闖進了每一戶懷孕或剛剛生產的女子家中,將其連同孩子一併擄走。
也是這時候,百姓們嘗試着做出了最後一次掙扎。
他們抓起了鋤頭、剪刀、草叉甚至門閂,衝上了街頭,想要將女子和孩子們奪回來。
在最開始,他們成功了。
這些膘肥體壯的衙役和兵卒,雖然看上去唬人,但也沒有多高的武功,雙拳難敵四手,被百姓們趕走,也留下了幾個女子和孩子。
百姓們很是高興,並約定好當晚就去那人的家中,強行拆掉他們親手修建的門牆,將女子和孩子都奪回來。
但到了當天晚上,百姓們聚集起來的時候,才忽然發現??有人沒來。
那幾個被他們奪回來的女子家人,都沒有出現。
甚至連他們的鄰居,都不知道他們去了哪裏。
待到百姓們衝到了其中一人的家中,踹開了房門,便只見到了滿地的鮮血,和倒伏在地上的男人屍體。
至於被他們奪回來的女子和孩子,已經再次消失不見。