範朝松接到省紀委姚處長的電話，說他們連着幾天，對皮思平不分晝夜地加以審問，皮思平茶飯不飲，已經昏倒過好幾次，但醒來仍堅稱是被人誣陷。他問範朝松這邊進展情況如何，有沒有從張偉欣或者那個叫小紅的妓女身上，獲得對案件有用的口供？範朝松說，這兩個女人現在都收押在公安局裏接受審訊，他正在催促有關人員採取措施。姚處長不滿地問，張偉欣之前不是被市紀委所控制麼，怎麼會突然轉到公安機關？如果這樣的話，等到案子破獲成功，成績歸誰享有就說不清了。範朝松說，《社會週刊》雜誌派來一位叫蒙苑的女記者，還是一位副總編，因爲怕她會通過媒體把事情鬧大，所以只好按照相關法律規定，把張偉欣移交公安局辦案。姚處長一聽，立即反應過來，大聲驚呼上當，那位姓蒙的女記者昨天和他在太和市見過面，手裏錄製有省紀委掌握的所有證據，她顯然和皮思平是一夥的，要求範朝松無論如何也要把蒙苑截留在西華州，就地關押起來。
範朝鬆放下電話，全身冷汗不止。他情急生智，記起剛纔聽手下說，蒙苑開的是一輛省城牌照的紅色轎車，迅速打電話給王正，要他帶上幾個人，火速驅車前往通往省城的路段，只要見到是掛有省城牌照的紅色轎車，不要問爲什麼，一律當場扣下，他自己馬上設法趕過去。
王正接了命令，立即喊上幾個人躍上一輛警車，鳴着淒厲的警笛聲，飛馳到西華州與省城之間的一個必經路口，不到半個小時就攔住了七八輛紅色轎車。被攔下來的人紛紛表示抗議。王正口氣強硬地說，是上級突然下達的緊急公務，讓他們老實蹲在車裏。這時，蒙苑駕駛着張偉欣的白色“瑪莎拉蒂”轎車過來，幾個手下一起豔羨地對王正叫道：“中隊長快看，一個美女開着豪車過來了！”王正狠狠地瞪了幾個手下一眼，說：“真是一羣流氓，這幾天都讓你們輪番上了小紅好幾回，對女人還沒有玩過癮！”一個手下看着蒙苑駕車從身邊飛速駛過，眨眼之間就消失的無影無蹤，不由得眼饞地嘆了一口氣，說：“我見過那輛車，它的主人好像是七度置業公司的女老闆張偉欣。唉，有錢就是好呀！”王正顧不得聽這個手下嘮叨，踢了他一腳，因爲前面又有一輛紅色轎車開了過來。他和這個手下正要上前攔住，發現卻是一輛上着本地牌照的汽車。這輛車在王正身邊停住，範朝松從車上下來。他剛纔爲了從市委辦公大樓逃出來，藉着一個樹爬上牆頭，跳下來時扭傷了腳，此時走路一瘸一拐。王正急忙上前攙起範朝松，問：“範書記，你怎麼和瘸子市長一樣啦？”
範朝松顧不得搭理王正，急急忙忙走向路邊那些被攔住的汽車，逐一查看車子裏的乘客。王正說：“接了您的電話，我們兵貴神速，幾分鐘內就趕了過來。到底發生了什麼事？”範朝松見沒有他要找的蒙苑，有些焦急，問：“有沒有漏掉哪一輛？”王正自我得意，說：“一隻鴨子也沒有跑掉。只要是去往省城的外地牌照紅色轎車，一輛都不敢放過，全部攔擋在這裏。”他的一位手下多嘴說：“剛纔，只有一輛白色的北京牌照汽車沒有攔下來。”範朝松立刻緊張起來，問：“什麼樣的人駕駛？開過去多長時間？”王正說：“是張偉欣的那輛瑪莎拉蒂，開車的是個短髮女人，有三十來歲的樣子，長得非常漂亮。剛從我們跟前過去十來分鐘！”王正的話沒有說完，範朝松震怒地對他迎面就是一記耳光，罵道：“笨蛋，我要找的就是這個女人，還不趕快把她給我追回來。一旦讓她溜掉，你就等着倒黴吧！”王正雖然被打的莫名其妙，但已經知道了嚴重性，顧不得分辨，趕忙命令幾個手下一起爬上警車。範朝松呆呆地站在原地，心裏明白以王正這輛老舊的警車，即便把汽車輪胎開飛，也趕不上瑪莎拉蒂的車速，絕望地哀嘆了一聲：“徹底完了！”
蒙苑駕駛着張偉欣的瑪莎拉蒂，輕踩油門，以超過一百五十碼的速度飛馳，從西華州到省城二百千米的距離，她一個小時多點就開進了省委大院。此時下午剛上班時間，方方立刻把蒙苑帶進了省委書記的辦公室。省委書記這段時間聽說了西華州大批民衆圍堵市委市政府事件，也接到了西華州供電公司朱荺琳、新華製藥公司李鋒等人的聯名上書，對涉及皮思平的實名舉報也漸漸有所懷疑，但因爲已經委託趙副書記全權處理，他這兩天又忙着其他事情，所以沒有騰出時間親自向省紀委過問這件事情。蒙苑把所掌握到的一切事實證據，全部攤在了省委書記的面前。省委書記鐵青着臉，立即把趙副書記、省紀委書記、省紀委李副書記叫到辦公室，痛心疾首地說，省委、省紀委在處理皮思平實名舉報案上，沒有經過更加嚴密的分析調查，就武斷地把一個有正義、有良知的領導幹部濫用“雙規”，犯下了不可饒恕的嚴重錯誤。他問紀委李副書記，皮思平如今人在哪裏，要當面代表省委、省政府，向皮思平表示歉意和慰問。李副書記表情難堪地回答，他上午接到姚處長打來的電話，皮思平一連幾天對抗“雙規”審查，辦案人員違反規定對他進行體罰摧殘，致使他昨天夜裏開始吐血昏迷，已經被緊急送往太和市當地人民醫院搶救。省委書記怒不可遏地拍起了桌子，當場嚴令，馬上追究辦案人員刑訊逼供的法律責任，同時調查是哪些人在對皮思平故意誣陷誹謗，一旦查實必須繩之以法。
方方陪同蒙苑來到太和市第一人民醫院，她作爲省委書記的私人代表，前來看望慰問皮思平。姚處長看到蒙苑，灰溜溜地躲到一邊。一同前來的省紀委書記宣佈，對姚處長、朱全、郭新剛等其他幾名與皮思平有關的辦案人員，一律進行停職審查。皮思平剛剛甦醒，表情木然地躺在病牀上。他的臉色蒼白無血，兩隻眼睛因爲不間斷的燈光連續直射，佈滿蜘蛛網一般的血絲，被強迫站立了好幾天的兩條腿，浮腫不堪，腳面上佈滿水泡，尤其那條殘疾的腿，艱難地蜷曲着。蒙苑看得心痛，難過地抓起皮思平虛弱的手，放在胸前泣不成聲。
第三天的中午，方方一個人留在病房照看皮思平時，張偉欣由熊敬釗、江叔陪同，趕到太和市的醫院前來探視皮思平。她一踏進病房，就情不自禁地撲進皮思平的懷裏，抱住他痛哭起來。蒙苑此時買了午飯回來，看到張偉欣毫無剋制地趴在皮思平身上哭泣，站在門口默不做聲。方方走過去悄悄地問蒙苑，這個姑娘是誰？蒙苑平靜地說，她就是張偉欣。熊敬釗對蒙苑說，張偉欣之所以見到皮思平悲痛傷心，是因爲小薇前天夜裏，突然在華州公安分局的審訊室吞金自殺，送到醫院不治身亡。
那天，王正帶着幾個人追逐蒙苑無果，回到西華州氣急敗壞，進了審訊室把折磨小薇的身體當成報復，心懷惡意地排泄心底怨氣。王正惱恨小薇被接連逼審多日，始終不肯指證皮思平**，在他的惡毒指使下，幾個手下剝光小薇的衣服，再次對她輪番實施強X。一個無恥的警察，eiie地在小薇高聳、稚嫩的Ru房上掐來搓去，扯下了小薇脖子上的項鍊，歹毒地纏繞在她的**上，並殘忍地把電棍捅進小薇的iati，邪惡地撳動了電鈕。王正等人得意地看着白金項鍊掩埋在小薇黑密的**裏，隨着衝擊電流不斷地跳躍閃光，大呼**過癮。在這羣畜生的眼裏，小薇是一個不齒的妓女，她的肉體毫無尊嚴，誰都可以用來消遣取樂。小薇狂怒地大罵不止，王正惱羞成怒，命令那個警察把沾滿血跡的白金項鍊，連同警棍一起，撬進了小薇的嘴裏，但沒有想到小薇早有尋死之心，一口就把整個白金項鍊嚥進了肚裏，她當即在地上翻滾了一陣，便口吐白沫掙扎了幾下再不動彈。這些令人髮指的殘忍性虐，是熊釗敬後來從對王正等人的審訊口供裏才以清楚。
皮思平得知小薇因受自己連累而喪命，仰天長嘆，悲憤難平。熊敬釗說，已經下令把王正和那幾個毫無人性的警察敗類抓捕審訊。皮思平問小薇的遺體什麼時候火化，他想馬上返回西華州見她最後一面，悼念這個生活不幸卻能肝膽狹義的姑娘。張偉欣難過地說，小薇吞金後表情痙攣恐怖，面容不忍目睹，她徵得小薇的父親的同意，昨天已經處理了小薇的後事，把她葬在了蘭湖溼地風景區。
蒙苑招待張偉欣、熊釗敬幾個人喫午飯，張偉欣反客爲主，安排江叔主動結付了飯錢。方方看到蒙苑神色憂鬱，知道她十分在意張偉欣在病房時，對皮思平所表現出的一番情緒衝動。午飯後，熊敬釗與江叔先回了西華州，方方也向皮思平告別，說他的身體已無大礙，這裏有蒙苑和張偉欣共同照顧他，自己打算回到省城去。張偉欣安排司機開車去送方方，說過幾天會派人把蒙苑停在西華州的汽車送還過去。
夜裏，等到皮思平睡熟，蒙苑和張偉欣來到醫院的花園散步。已經進入初秋時節，天空的月亮這幾日正在放圓，時隱時現地在從遊雲中滑過。雖然距離中秋節還早，周圍已開始瀰漫出桂花的香味，蛐蛐躲在草叢中鳴叫，使得這裏顯出更加靜寂的樣子。兩個女人各懷糾結，在不大的花園裏轉了好幾個圈子，閒扯了幾句蘭湖基地項目的建設情況，無可避免地終於把話題引到了皮思平的身上。
張偉欣說：“蒙苑姐，皮市長如今已是獨身一人，你捨得她一個人孤苦生活麼？”
蒙苑說：“你呢，也不想看到他這個樣子，是麼？”
張偉欣點點頭，說：“我們都不想！”
蒙苑說：“思平是個可憐的人，你和我都想他今後能有一個好的家庭！”
張偉欣停住腳步，說：“蒙苑姐有沒有下決心，重新和他走到一起。我知道，你們的感情很深，一輩子這樣相思，太痛苦了！”
蒙苑覺得張偉欣的話語雖然很是真誠，但其中向她探尋的意思也非常明顯，長嘆了一口氣，說：“你認爲我和思平之間，會有可能麼？不瞞你說，我常常回憶起大學時和他在一起的幸福時光，也有很多次都想再擁有他。但思平他，不止一次地拒絕了我的好意。也許，他心裏想的是，我畢竟還有丈夫和孩子，所以不願意揹負自己的良心！”
張偉欣說：“說實話，我頂不贊成皮市長這樣陳腐地辜負你的心意。不過，這也正是我對他欽佩的地方。”她的這話前後有些矛盾，連自己都能聽得出來。張偉欣在內心不可思議的是，爲什麼會對皮思平與程紅娟之間的來往表現出不可接受，但對他與蒙苑之間的感情卻顯得很是認同？她想，愛情是不是也有先來後到！
郝斌陪着西華州市委市政府領導馬盧清、花少嶸、杜雨晴、徐康建、高存義等前來太和市的醫院探望皮思平。馬盧清說，他盼着皮市長儘快返回西華州主持工作。花少嶸則表情淒涼，一句話也不說。郝斌向皮思平彙報說，省紀委派出的調查組在西華州工作了兩天，提審了被收押的王正。王正交代說，那些舉報材料是一個陌生人交給他的，他被人無恥地利用了。至於向皮市長辦公室栽贓的“賄賂”，《亂世雙驕》藍光影碟歷經電視臺長沙成安、市委副祕書長劉長林、他本人和辦公室一名普通工作人員之手，省紀委經過反覆調查，實在無法查清到底是在誰的手中、哪個環節被掉包陷害。
皮思平的身體已經恢復的差不多，他爲了不讓更多的人前來太和市看望，就在馬盧清、花少嶸等人返回的當天，下午辦理了出院手續，悄悄地和蒙苑、張偉欣返回到了西華州，當晚住在了七度大酒店。第二天，是小薇悲慘離世後的七天忌日，她的父親一大早就趕了過來。張偉欣開車拉着皮思平、蒙苑和小薇的父親，來到蘭湖溼地風景區祭拜小薇。小薇的墓地設在一片松林的高崗上，張偉欣專門找人刻制了一塊兩米多高的墓碑，上書“烈女王福玉之墓”。皮思平他們到的時候，發現花少嶸和板娘已經提前來到這裏。在場的所有人都清楚，小薇吞進肚子裏的那串幾十克重的白金項鍊，正是這位花心副市長送給她的。
花少嶸幾個月前在省城學習的時候，很少回到他和程紅麗的家。有一天他從省政府辦事出來，恰巧在門口的長江路上，碰到一個人遛街的小薇。兩人都是喜出望外。小薇是奉張偉欣之命，前往省城接收一批定製的酒店用具。花少嶸先是殷勤地陪着小薇辦好張偉欣交代的事情，然後便邀請小薇去野生動物園遊玩，又帶她去萬達廣場逛了購物商城，看了一場電影。科學家研究宇宙的起源，華少嶸研究女人的愛好。在商城，他問小薇有沒有喜歡的衣服，只要她看着上身，不論價格高低，立刻就會買給她穿。小薇笑着婉拒了。晚上，花少嶸請小薇喫了一頓豐盛的韓國美食，兩人喝了不少酒。小薇春心蕩漾，說從來沒有一個男人真心對她這樣好過，問花副市長是不是很喜歡她？花少嶸摟起小薇說，他從第一次在七度大酒店看到她的身影，就暗下決心有一天想要得到她。當晚，兩個人在酒店開了客房住在一起。花少嶸一夜銷魂，深感小薇青春宜人，風情萬種，打定主意以後善待這個姑娘，以作終生享用。他第二天早上，交給小薇一張銀行借記卡，說隨她任意消費。小薇流着眼淚拒絕了，說只想有個男人經常疼她，並不圖謀花大哥的錢財，他日後如能真心待她，心裏就滿足了。花少嶸大爲感動，在結束省城學習的那天，特地花費幾萬元，從商場挑選了一串白金項鍊和兩隻彩金耳環，他等回到西華州後與小薇再次歡聚時，親手爲她戴在了脖子和兩隻耳朵上。花少嶸做夢也沒有想到，他精心挑選的這串白金項鍊，會枉送了心愛女人的年輕生命。
從蘭湖溼地公園回到城裏，張偉欣在七度大酒店招待小薇的父親喫飯，邀請花少嶸和板娘一同作陪。席間，花少嶸出去了一趟，返回來時拿出五萬塊錢交給了小薇的父親，藉口是小薇寄存在他那裏的。大家看到花少嶸能夠如此厚待薄命紅顏的佳人，對他以往在女人面前討歡的做派，也就減去了少許的厭惡之感。花少嶸臨別時，偷偷把皮思平拉到一邊說，程紅娟已經到了日本大阪她大姐程紅豔的家，她與皮思平聯繫不上，所以這兩天打了好幾次電話給他。花少嶸還說，因爲怕程紅娟擔心，他並沒有把皮思平遭人誣陷被“雙規”的事情告訴給她。
蒙苑搭乘晚上的航班飛回北京，皮思平和張偉欣送她到機場，三人一路上心情複雜，很少開口說話。張偉欣想給皮思平與蒙苑留出單獨說話的時間，呆在車上沒有下來。皮思平陪着蒙苑走到安檢口，兩人都預感此間一別，相見不知在何時。蒙苑說：“思平，有一件事情我必須要告訴你。回到北京後，我打算過段時間返回美國。”皮思平心裏顫抖了一下，問：“與他，你們之間，會很快和好麼？”蒙苑以悲涼的目光盯着皮思平，說：“不知道。我只想告訴你，是爲了女兒纔回美國去，而不是爲他！”皮思平的眼睛裏掠過一絲痛楚，艱難地說：“蒙苑，親愛的，有些話我很早就想對你說，但不知道該怎麼開口！我怕傷害你，其實我已經傷害了你！我對你內心的感情，你很清楚，和初戀在一起那樣，從來就沒有改變過。在我們見面的很多次裏，我知道你一直想得到我，其實我也更想得到你！苑，我愛你，真的非常愛你！現在，我雖然已經離了婚，但我不想你因爲我，也選擇離婚這條路。我想過很多次，曾經自私的盼望你有一天重新回到我身邊。但是，你和他之間已經擁有孩子。孩子是無辜的。我別無選擇，只能違心的期望你幸福。懂麼，親愛的！其實，我知道自己這種祝福是違心的，是虛僞的。我並不是個高尚的人！但是我的愛人，我的蒙苑，又能怎麼樣呢！”蒙苑眼睛裏浸滿淚水，幽怨地說：“親愛的思平，我的愛人。我不要聽你這些話！我現在只要你說，把我留下來！留下我，和你在一起！”皮思平堅決地搖搖頭，說：“親愛的蒙苑，不，不能！我們——只能是別無選擇！”方方在醫院曾經偷偷告訴皮思平，蒙苑的婆婆、女兒都在懇求她返回美國。皮思平之所以痛下決定，是不想用他和蒙苑的兩人之歡，去換取更多人的痛苦，尤其是不願意看到蒙苑心愛的幼小女兒被傷害。蒙苑現在徹底明白，她今生再也不能和皮思平鴛夢重溫。她在踏進安檢口時，突然下了決心似地向皮思平說：“答應我一個請求，讓張偉欣走進你的生活吧！”（未完待續）