另一邊。
次日清晨。
“嘔——！”
繪里奈扶着牆，吐出了酸水。
隨後，又咳嗽不止。
“沒事吧，繪里奈醬？”奈緒一臉擔憂的遞來水壺：“沒想到孕吐得這麼嚴重呢……”
“我纔沒懷孕啊！別開玩笑了！”繪里奈惱火的抓過水壺，用它漱起口來：“這蜜漬天牛也太噁心了！根本就不是人喫的東西嘛！”
“哎？我喫着味道還可以哦。”奈緒不同意她的觀點：“繪里奈醬只是不習慣它的味道啦。”
“哼……反正我是不會再喫一口了！”繪里奈這樣嘟囔着，抓起地圖，重新研究起來：“都怪它，搞得我早餐都沒胃口喫了……現在嗓子裏還覺得有怪味！臭烘烘的！”
“這個也不能算臭啦。只能說是……特別的味道？就像有人討厭榴蓮，有人很喜歡一樣嘛。”奈緒笑嘻嘻的湊近繪里奈，看了看那張地圖：“怎麼樣？想好接下來朝哪去了嗎？”
“……沒有。吶吶吶，我說啊，要不咱們再坐一次貓咪巴士吧。”繪里奈看着地圖，表情逐漸變得苦悶起來：“經過昨晚的戰鬥以後，現在走哪條路都有被攔截的風險。”
“但是坐貓貓巴士也不能保障安全呀？”
奈緒想了想，這樣說道。
“儘管巴士走的都是些小路，但他們可能也會猜到我們的選擇，然後設下路障……要我說，還是騎馬行進啦。至少擺脫霍克城的勢力範圍，再考慮搭乘交通工具。”
“騎馬嗎……也是。好不容易有了馬，就這樣丟掉也太可惜了。”
繪里奈苦着臉，稍有沉默，又拿出了另一張這附近區域的地圖。
“還是先決定我們的下一個去處吧。總不能一點目標都沒有就四處遊蕩吧？”
“嗯嗯，我們得調查怪夢症呢。雖然沒有什麼證據把它們關聯起來，但這種詛咒或許和夢魘有某種聯繫。所以我們應該保持以往的步調，繼續去那些被夢魘嚴重污染的地方調查……”
“吶，先等會兒——都說了怪夢症不是詛咒！詛咒是要滿足一定條件才能算的！”繪里奈嚴肅的如此糾正道：“這只是一種現象。叫瘟疫都更貼切一點。”
“哎呀，只是一種說法啦。”奈緒笑嘻嘻的說道：“就好比我說想把紗世醬喫掉，也完全不是字面上的意思啦。”
繪里奈：“不，我覺得這就是字面上的意思。”
繪里奈：“……算了，還是來看地圖吧。嚴重污染區我記得有用筆標記上……有了，就是這裏。”
繪里奈：“這個鎮子裏有個相當深的大洞，以前有旋轉樓梯通往地下墓地。後來鬧瘟疫，死了很多人。人們爲了快速處理屍體，就開始直接將屍體往大坑裏扔……”
繪里奈：“……結果，那些屍體屍變了，開始順着樓梯朝上走，襲擊鎮民。人們就用炸藥將樓梯炸燬了。那之後，樓梯只剩下點殘骸，完全沒法用了。”
繪里奈：“貌似有盜墓賊爲了從地下墓穴裏偷東西上來，會搭梯子和繩索朝下去。但是很多人就沒再回來……傳說地下現在有很多怪物在哦。不止有殭屍什麼的。”
繪里奈：“因爲樓梯被拆掉，怪物們上千年來都沒從洞裏爬上來過。直到一年前……開始有夢魘怪從裏面湧出來。鎮子也開始有怪事發生。”
繪里奈：“有些人患上怪病，有些人因看到可怕的事物而慘死或發瘋，有些人則會精神恍惚，最終自己朝洞裏跳下去……”
繪里奈：“得到的消息也不知道可不可靠，但反正鎮民們試着用炸彈和天翼教的經文驅邪了……沒什麼用的樣子。”
奈緒：“嗯嗯，是呢！”
奈緒：“不過說到炸彈——噗！那個能算驅邪的手段嗎？物理超度？”
繪里奈：“好像是往炸彈裏加了天翼聖經的書頁吧，說這樣對亡靈和夢魘就有針對效果了。根本就是迷信嘛。”
繪里奈：“總之哦……他們拿大坑沒辦法。誰也不敢下去查看，也請不來外援幫忙驅散夢魘……貌似這東西最多隻能封印住啦，是沒法徹底解決掉的。因此現在，他們的解決方法就是用木板把入口封了起來……”
繪里奈：“不過我覺得這只是權衡之計。區區一堆木頭是擋不住夢魘威脅的。它們遲早會擴散，最終從那個洞裏湧出來。”
奈緒：“我也覺得呢。”
奈緒：“應該沒人覺得用些破木板封住入口就真安全了吧？”
奈緒：“大家應該每天生活得都提心吊膽呢。一直擔心着夢魘會不會從洞裏擴散出來……”
繪里奈：“嗯。我們現在知道的消息就只有這麼多。”
繪里奈：“也不知道木板起作用了沒有。”
奈緒：“即便起作用了，大家也不會就此能夠安心生活了吧？”
奈緒：“儘管夢魘在那個洞很深的地方，但腳下就藏着這種威脅，換成我肯定是想越快搬走越好啦。”
奈緒：“繪里奈醬也是這樣想的吧？”
繪里奈：“唔……我倒是能理解鎮民怎麼想的。”
繪里奈：“他們肯定因爲各種各樣的原因，不想離開故鄉。”
繪里奈：“因此，就算要承受這些威脅，也得住下來……”
繪里奈：“……而且，還有哦。他們要是搬家了，能到哪去還是個問題呢。”
繪里奈：“有沒有好去處，到時候能不能找到工作和耕種的田地、打魚的水域？有沒有足夠的經濟支撐自己逃離這裏？這些想法都會激發僥倖心理，讓他們覺得自己待在鎮裏應該沒事、所以能不走還是不走了……”
繪里奈：“……要就這麼離開一直生活的故鄉，對很多人都是難事。”
繪里奈：“呃……屑僕人說過的那個詞叫什麼來着？是社會生產力嗎？生產力不夠發達的情況下，一旦離開故鄉，人是很難活下去的……尤其是那些拖家帶口的人。他們的牽掛太多，反而會害了自己的性命。”