司徒玦一連打了兩個電話，才把窩在宿舍裏整整一天的小根挖了出來。兩人並排坐在男生宿舍附近魚池邊的長凳上，司徒玦本來想痛罵他一頓，把他腦袋裏的糊塗蟲徹底罵走。失戀了就痛哭一場，或者找朋友喝個爛醉，宣泄過後就趕緊站起來，該幹嗎幹嗎，那纔是男子漢大丈夫該做的事。可他呢，活生生把前途都斷送了。再說了，他那哪能算戀，壓根兒就沒開始，也談不上結束，落個這樣的結果，實在是太不值當。
然而當她看到小根枯草似的頭髮，還有完全黯淡下去的眼睛，那些激憤的話哪裏還說得出口。末了，她只能跟他一樣，呆呆地看着池子裏游來游去的鯉魚，良久才問了句：“接下來你打算怎麼辦？”
小根木訥地搖了搖頭，彷彿已徹底喪失了思考的能力，那副樣子讓司徒玦益發擔憂了。過了好一會兒，他捂着臉把頭埋在了膝蓋裏，喃喃地說：“我真想一頭紮在這池子裏，淹死算了！否則我哪有臉去見我父母和家人，他們勒緊褲腰供了我四年，弟妹都打工去了，全村就出了我一個重點大學的苗子，眼看就要畢業了，大家都看着呢，我要怎麼跟他們說，四年制的本科，我卻要讀五年才畢業。”
司徒玦心想，他現在總算知道後果嚴重了，好在他現在憂心的是如何順利畢業，而不再是譚少城對他流水無情了，還不至於走火入魔到沒救的地步。
“專業必修課補考不是小事啊，平時上課遲到你都心慌慌，這次你怎麼就敢”
“我真不是故意的。”小根的聲音帶着哭腔，“補考的前一晚我喝多了兩杯，當時心想，既然我在她眼裏什麼都不是，一個半點能耐都沒有的人做什麼都沒意義了。第二天到了考試的時間，稀裏糊塗地就沒起來，後來酒勁一過，立馬就嚇出了一身冷汗，等到我急匆匆趕去考場，大家早散了，我就知道，這回徹底慘了，慘了！”
雖然小根從頭到尾都沒說過譚少城拒絕他的時候到底說了什麼，更沒有在事後說她半點不是，但是司徒玦用腳指頭都可以猜到，她絕對沒吐出什麼好話。想來是她這廂在吳江那頭碰了釘子，轉頭就找到了撒氣的地方。
別看她平日裏低眉順眼的，往往越是卑微慣了的人，一有機會，就最是恨不得踩在別人頭上。司徒玦心中對譚少城的厭惡不由得又添了幾分，因爲她的身世而生出的些許憐憫也散盡了，後悔自己不該把獎學金交給起雲，讓他在譚少城回校之後私下塞給她。
可眼前最大的問題不是如何在心中腹誹某人，而是小根該如何渡過這個難關。
“你先別急，想想辦法吧，留級通知沒下來，總是還有機會的。”她給小根打氣道。
“有什麼辦法？院裏鐵打的規定在那裏擺着，我是沒有辦法了。司徒，平時就你主意最多了，你說這事兒真還有迴旋的餘地嗎？”
司徒玦想了又想，最後咬咬牙，“我試試，總要試過才甘心。”
她看着小根死灰復燃似的亮起最後一絲希望的眼睛，在那一瞬間，她的“試一試”儼然已經成了這個向來膽小、偶爾放肆一次卻闖了大禍的男孩抓住的唯一一根救命稻草。要是起雲在旁邊，又會數落她不該在沒有明確把握的情況下輕易地給別人希望，可是小根是她的朋友，這事又跟吳江那小子脫不了干係，渺茫的希望總好過沒有。
把失魂落魄的小根強押到食堂喫了些東西之後，司徒玦就跟同樣急得如熱鍋上的螞蟻似的吳江碰了頭。用吳江自己的話說，他活了二十幾年，沒做過什麼壞事，這次卻被豬油蒙了心，慫恿小根去向剛被自己婉拒的譚少城表白，不料竟釀成這樣的後果。他晚上照鏡子都覺得站在自己面前的人良心大大地壞掉了。想到小根極有可能留級，他是食不下嚥，夜不能寐啊。
兩人當即緊鑼密鼓地商量起對策來。藥學院管監考的師兄、統計成績的教學祕書，乃至說得上話的一些老師，司徒玦都不陌生，她逐一給這些人都打了電話，對方的回答大同小異，那就是如果小根那天赴考了，成績離及格還差幾分都還好說，說不定有私下裏應付過去的可能。可他根本就沒在考場出現，大家都看在眼裏，憑空爲他捏造出一個成績，這事就算再借他們幾個膽子也是不敢的，院裏最近的會議還總強調要整頓學風。
司徒玦對着新上任的教學祕書，也是剛留校的師兄苦苦相求，對方搖頭嘆氣，最後只說：“這事就一個字：難！除非管教學的鄒副院長破例給小根一次重考的機會，否則小根的‘大五’基本上是讀定了。”
鄒閻王是什麼人，別的事也就罷了，涉及學術和教學，他眼裏可揉不進一粒沙子。
祕書師兄說這番話也許只是爲了讓司徒死了那條心，沒想到這僅存的一條窄路卻讓司徒嗅出了一線生機。吳江已經拍着胸脯說，從他媽媽任職的醫院搞到一張醫院證明完全沒有問題，就說小根考試當天犯了急病，才誤了時間，關鍵就在於鄒院長認不認可了。
“哎，你那位‘婉姐姐’不是鄒院長的得意門生嗎？你還等什麼，快求她在她導師面前說說情，這事我看有譜！”司徒玦雀躍地對吳江說。
“嗨，我告訴你，沒譜！”吳江則遠沒有她那麼樂觀，“你別以爲我那麼遲鈍，一早我就跟她說這事了，別說她跟小根不熟，就算看在是爲了我的分上，你又不是沒聽說她的脾氣，她哪裏是肯幹這種事的人？一口就把我回絕了。我也不知道她最近怎麼那麼彆扭，過去把她導師看成聖人一般，現在簡直不能提，一提就像是捅了馬蜂窩。”
“你這哪是找的什麼女朋友啊，我看你找的就是個菩薩，還是泥塑的，只喫香火供奉，不食人間煙火，更不能指望她開眼說話了。”司徒玦平日裏見吳江對曲小婉百般嬌寵，委曲求全，只覺好笑，畢竟一個願打，一個願挨，可到了這關口，曲小婉連舉手之勞的事兒都不肯幫忙，吳江急成這樣她都可以視而不見，難免讓她這個旁觀者都有些微詞了。
吳江訕訕地回道：“畢竟這事與她無關，她肯幫忙是有心，不肯也無可厚非”
“你這話就留着騙你自己吧，小根與她是沒什麼關係，可我看她對你也不見得上心。”司徒玦情急之下搶白道。
吳江張了張嘴，什麼都沒說出來。兩人沉默了一陣，吳江有些艱難地開口提議，“鄒晉好像對你印象挺好的，你不是還打算考他的研究生嗎？要不，司徒你你去試試？”他說完這些話，自己也覺得挺過分的，搓着手，有些無措地繼續道，“不管怎麼樣，我總覺得小根落到這一步跟我脫不了干係，要是我能在鄒晉面前說上話，我早去了”
司徒玦直勾勾地盯着他看了幾秒，然後指着他鼻子罵道：“我怎麼就攤上了你這樣的人！”
罵歸罵，可說到底，司徒玦也知道吳江是沒有辦法了。好朋友是用來幹嗎的，關鍵時刻堵槍眼唄。在司徒玦的信條裏，情人如手足，朋友如衣服，手足不可替代，可人活着總不能裸奔啊。
說實話，朋友也有親疏。小根這事兒要是沒扯上吳江，司徒玦幫忙幫到這份上，也可說是盡人事、聽天命了，可偏偏這禍跟吳江脫不了干係，吳江是誰，就算是衣服，也是她司徒玦從小穿到大的貼心棉襖。自打記事起，哪次跟爸媽鬧矛盾，吳江那兒不是她的避難所？他有好東西，哪次忘記過她？緊急關頭，除了起雲，她第一個要找的人絕對是吳江！許多不能跟起雲分享的心事，吳江也是她的樹洞。她想，要是把她換到吳江現在的位置，她也會這麼說的。因爲她知道，即使別人再不可靠，至少吳江會站在她這邊。
後來的幾天裏，司徒玦數次藉故在鄒晉的辦公室附近徘徊，希望能找到機會私下裏求他通融通融，無奈鄒晉的辦公室連日裏都是大門緊閉，在院辦連他的影子都沒見着。一打聽，才知道他人在外省出差。司徒玦這才聯想到最近藥學院乃至全校師生都聽說的一件事，鄒晉領銜的微生物與生化實驗室取得了一項新的突破性科研成果，不但填補了國內相關項目的空白，在國際上也處於絕對的領先水平，因此他本人也大獲殊榮，各級科研進步表彰無數，連帶整個藥學系的人都覺得面上有光。這個時候需要他本人出席的研討會、表彰會接踵而來，他本來就是個大忙人，現在更是分身乏術了。
司徒玦心下一涼，據院辦傳來的風聲，恐怕這幾日留級通知就要正式下發了，到時就木已成舟，任誰也無法挽回了，她只有厚着臉皮撥打偷抄來的鄒晉的手機號碼。
電話一連撥了幾次才接通，鄒晉聽到司徒玦的聲音很是意外，他得知司徒玦的來意後，雖然態度溫和，但還是明確地在電話裏表示了拒絕。
鄒晉說，不管小根是因爲什麼原因缺席，都已是一個既定事實，如果他給小根一次機會，就意味着對以往留級或本年度遭遇同樣命運的學生不公，所以只能說很遺憾。
“鄒院長，您再考慮考慮吧，他真的是因爲突然病了才耽誤了考試，我這裏還有醫生給開的證明，您什麼時候回來，我可以把證明拿去給您過目。”司徒玦當然知道，所謂的醫院證明不過是個幌子，不過她牢記着媽媽教過的處事之道，有求於人的時候必須讓對方看到你的誠意，而面談則是關鍵。永遠別指望一通電話能讓你的心願達成，因爲隔着電話線，拒絕會變得很容易。
鄒晉在電話裏說：“可是我最近比較忙。”
媽媽還說過，這樣的話往往就代表敷衍和否定。
司徒玦和鄒晉雖然隔着近千裏的距離，心裏還是不由得一陣尷尬。看來，不但是吳江和小根，就連她自己也把自己看得太重要了，鄒晉教授過去對她的確算客氣，也許那隻是一種基本的禮貌，她竟然以爲自己可以憑藉這種好印象作爲籌碼，未免太幼稚可笑了。
她匆匆說了幾句收尾的場面話，忙不迭地就要掛斷，可鄒晉卻在這個時候補了一句，“最近的會議實在太多，這樣吧，我現在人在大連，明天馬上要趕到長春出席一個很重要的會議，短期內無法抽身，但是在出發前我還有一份重要的資料在家裏，我要親自整理後帶走，所以今晚我會飛回去，然後乘坐明天最早的班機飛到長春。大概晚上七點多我會到家，實在是抽不出更多的時間處理別的問題，如果你不介意，落地後你跟我聯繫，在我家附近碰個頭，你可以把那份醫院證明給我看看。”
鄒晉是住在校外的，聽到在他家附近碰頭，司徒玦難免有些遲疑，鄒晉在另一端似乎也察覺到了她的顧慮，電話裏傳來了幾聲輕笑。
“你放心，我不是隨意把女學生往家裏帶的那種‘叫獸’，實在是時間緊迫，你願意的話我們就近找個地方坐會兒，你把事情詳細跟我說清楚，有什麼等我回來之後再決定。”