翌日。
肅州城內。
中軍帳中，油燈“滋啦滋啦”地響着，沉重的呼吸聲被壓得極低。
幾名從城外飛馬折回的眼線跪在地上，餘光不住地偷瞄上方的嵬名赤鬼。
自打得知那個中原人就是鎮北王那一刻起，自家都尉臉上便再沒有一絲表情，冷得讓人心裏發毛。
正此時，那西夏少女忽然衝了進來。
滂沱的雨水早已浸透她的衣衫，勾勒出尚不算成熟的曲線，可此刻她臉上卻只有恐懼與失態：
起哦喘籲籲的她，眼瞳顫抖着，吐出一句：“來了！”
“可笑至極，”嵬名赤鬼大手一揮，身旁茶杯被掃飛出去，骨碌碌滾到了角落。
“萬萬沒想到，堂堂北涼王，分明就在我眼皮子底下，竟讓我放虎歸山，我簡直可笑至極！”
憤怒讓嵬名赤鬼失態，緊閉雙眸，胸膛劇烈起伏着。
“都尉，現在怎麼辦？”西夏少女抹了把臉上的雨水，等他拿主意。
嵬名赤鬼緩緩睜開眼睛，強壓怒火。
如今鎮北軍得了草原韃子加入，兵馬已至四萬有餘，其中更有讓西夏忌憚的鐵火炮、襄陽炮、三弓牀弩
別說自己，便是兵仙在此，也扭轉不了肅州失守的結局。
當即作出決斷：“傳令下去，黑山鐵鷂軍準備偷偷撤離，放棄肅州。”
“退守靈州，讓出核心之地，待主力迴歸，給他鎮北軍來個前後夾擊。”
“那是否通知其餘兩位都尉？”西夏少女問道。
“不必，我們想要安全撤離，就得有人替咱們拖延時間，馬上下令，快！”
“是。”西夏少女抱拳，轉身離去。
中帳再度陷入死寂。
昏黃油燈照亮嵬名赤鬼半邊臉，那神情陰冷如鐵，他沉默不語。
而此時城外，浩浩蕩蕩的大軍正隨野利阿瓦而來。
城頭上，兩名都尉早已迎候。
遠遠看到野利阿瓦出現，登時大喜過望。
“野利都尉，沒想到你這麼快就班師回來了！那鐵火炮到底是個什麼玩意兒？”
“野利都尉，慶功酒已然設好，辛苦辛苦！”
城上兩軍擊鼓相迎，呼聲烈烈。
“不要耍花樣，否則你知道後果，”護在野利阿瓦身側的塔娜目光警惕，低聲提醒。
大軍前行，眼看便抵城門。
“打開城門，迎接我西夏英勇的血狼鐵鷂軍！”
城門緩緩打開。
忽然！便在此時，前方野利阿瓦瞳孔陡然一縮。
只聽見戰馬長嘶，他猛地一扯繮繩，瞬間掙脫塔娜控制，朝着緩緩洞開的城門狂奔而去。
“打開城門，讓我進去！他們是鎮北軍！”
“什麼？！”
此言一出，城頭兩名都尉一愣，有些疑惑，雖然沒有聽清楚野利都尉在說什麼，但一眼就看出了端倪，旋即轉頭怒吼：
“快關城門！快！”
“老子還沒進去，別關！”
看到一線生機的野利阿瓦臉色煞白，瘋狂抽打胯下戰馬，朝那正在徐徐關閉的城門衝去。
然而，就在他即將穿門而入之際——
“咻！”
身後一道烏光激射而至，噗嗤一聲貫穿他的身軀，整個人轟然飛了出去。
即便如此，滿頭鮮血的野利阿瓦仍怒吼着，憑着一股頑強的求生意志，瘋狂匍匐着向城門爬去。
“別他媽關，拉我一把啊，你們這幫傻逼！”
一名西夏守卒見狀，急忙衝出想拉他一把。
可那人前腳剛邁出城門，鎮北軍連弩便應聲抬起。
密集的箭矢瞬間將那小卒與野利阿瓦一同釘成了馬蜂窩，再無動靜。
“殺！”
鎮北軍索性不再遮掩，齊聲喊殺，直衝而來。
眼看城門即將合攏，塔娜一馬當先，手中陌刀一轉，整個人凌空躍起落在城門之間。
陌刀在兩扇急劇合攏的城門之間狠狠一橫，硬生生將閉合之勢擋住。
身後黑壓壓的一萬鎮北軍趁此間隙魚貫而入，殺進了城中。
一時間，雙方兵馬在城內絞殺在了一起。
與此同時，另一邊的嵬名赤鬼已率一萬兵馬迅速撤離肅州城，朝着西夏腹地靈州方向退去。
然而隊伍還未走出十裏地，前方草原盡處，黑壓壓的一線軍隊便自地平線上緩緩升騰起來。
“嘶——”
“那是”黑山鐵鷂軍神色劇變，面面相覷。
“嵬名都尉，這是要往哪裏去？”寧遠胳膊搭在馬鞍上，目光冷冽，“我說過，我的匕首，我會親自來取。”
“怎麼，你還想就這麼帶走？”
“北涼王！”嵬名赤鬼面色鐵青。
他萬萬沒想到，寧遠早已繞過肅州城，在他身後等候多時。
“撤，撤回城去！”嵬名赤鬼心知，跟鎮北軍正面硬碰，無異於送死。
可隊伍還未來得及調轉方向據城自守，便見後方左右兩翼，烏泱泱的草原鐵浮屠已圍攏而來，徹底斷了退路。
頃刻之間，黑山鐵鷂軍身陷重圍，四面殺意翻湧而來。
“都尉，現在怎麼辦？”西夏少女面色蒼白，哪還有當初面對寧遠時的從容。
嵬名赤鬼臉色一沉，猛地扯動繮繩，拔刀直指寧遠：“殺出去！衝！”
“殺——”
黑山鐵鷂軍目標一致，放手一搏，直朝寧遠所在之處猛衝而來。
寧遠卻笑了：“看我這邊是輕騎，就打我這裏當突破口嗎？”
“可惜你選錯了地方。”
寧遠昂起頭好笑道，“嵬名赤鬼，你不是一直好奇，我鎮北軍的鐵火炮到底是什麼嗎？今日，你有福了。”
“砰！”
話音未落，鎮北軍後方漫天炮彈沖天而起，轟然砸入衝鋒而來的黑山鐵鷂軍之中。
巨響之下，人仰馬翻，血霧如浪般爆開。
巨大的爆炸聲嚇得不少戰馬受驚，四處狂奔。
嵬名赤鬼距炸點極近，雙耳瞬間便被震出血來，滿世界的混亂爆炸聲陡然消失，只剩周遭黑山鐵鷂軍在無聲中驚恐奔走。
即便嵬名赤鬼征戰多年，經驗何其豐富，親眼看到鐵火炮的真正威力時，也不由得被震得呆愣當場。
密集的炮彈與巨石鋪天蓋地而至，只一個照面，前方萬餘鐵鷂軍便已徹底瓦解。
而此時，後方鎮北軍鐵浮屠已衝殺而至，一口咬住了鐵鷂軍的隊尾。
前後夾擊，滴水不漏，此地便是嵬名赤鬼的葬身之處。
“北涼王！”嵬名赤鬼怒火攻心，目眥盡裂，大刀一翻，直指坐鎮前方的寧遠，“敢不敢與我一戰！”
“殺！”他一扯繮繩，一人一騎便朝着寧遠衝了上來。
面對上萬鎮北軍，嵬名赤鬼氣勢如虹，彷彿一人亦能擋住千軍萬馬。
“北涼王，與我一戰！”
殺意排山倒海而來，寧遠卻只是策馬緩步前行十餘丈，旋即勒住戰馬，穩穩停下。
“轟！”馬蹄猛踏，草屑四濺炸開。
只見嵬名赤鬼連人帶馬高高躍起，凌空一刀朝寧遠劈下。
也就在此時，寧遠動了。
他抬手便是連弩，對準上方的嵬名赤鬼毫不猶豫扣動扳機。
“咻咻咻——”
五道箭矢，四道釘入戰馬，其中一道瞬間貫穿嵬名赤鬼的血肉。
人馬轟然墜地
寧遠低頭看了看手中的連弩，“都尉大人，時代已經變了。”
“你”
“沒逝吧？”