七月十五，中元節。
今年成都的氣候可真奇怪，夏天不熱，導致青羊宮的桂花提前開放，而進入七月後氣溫急速躥升，白天酷熱難耐就不說了，到了夜裏暑氣竟然也不肯退去。
錦江邊的柳枝垂着頭，一動不動，像是睡着了。
陳瑾這幾日沒有出門，每日在書房裏讀書、寫字，偶爾去兔亭坐坐。
文會上的那篇文章傳遍了府學。
周元良散播的謠言暫時平息了，但陳瑾知道，真正的風暴還在後面。
周廷輔不會因爲一篇文章就放過他，趙弘也不會。他必須在院試之前，將自己的文章水平再提升一個臺階。
這日傍晚，王宸來訪。
他穿着一件薄紗道袍，手裏拿着一把摺扇，進門便喊：“陳兄，今晚合江亭有詩社雅集，咱們錦江詩社的人都會去，你也來吧！”
“啥？詩社？”
陳瑾頗感意外，“什麼時候成立的？”
“就這幾日。”
王宸笑道，“咱們府學幾個志同道合的同窗，湊在一起論詩論文，取名‘錦江詩社’，又從成都各書院挑選了一批英才入會。張懋修是社長，我是副社長，你是咱們府學文章最好的，怎麼能缺席呢？”
陳瑾想了想，這些日子確實悶得慌，出去散散心也好。便換了一身衣裳，跟着王宸出了門。
……
……
合江亭今晚燈火通明。
亭中擺了幾張長案，案上放着筆墨紙硯、茶盞酒壺，還有幾碟時令瓜果。
十來個年輕人或坐或立，有的在低聲交談，有的憑欄遠眺，有的在案上揮毫潑墨。
張懋修站在亭中最顯眼的位置，正大聲朗讀一首新作的詩，聲音洪亮，引得路人紛紛駐足。
“陳兄來了！”
張懋修見陳瑾走上亭來，立即放下詩稿，迎上前去，“來來來，今日你可得給我們露一手。你那篇《論君子坦蕩蕩》，我們都傳抄了，真是好文章！”
“張兄過獎了。”
陳瑾笑道，“今日是詩社雅集，我可不能喧賓奪主。”
“詩社也論文章，不衝突。”
一個清朗的聲音從旁邊傳來。
陳瑾循聲望去，說話的是一個二十出頭的青年，穿着青色直裰，面容清秀，手中拿着一卷畫軸。
王宸介紹道：“這位是李逸之，新都人，目前在大益書院就讀，乃楊慎公的再傳弟子，咱們詩社的大才子。”
大益書院始建於本朝正德十三年，由提學王廷相主持修建，嘉靖三年巡撫許廷光主持擴建，嘉靖十三年巡撫熊爵增設祭祀場所，左佈政使陸琛撰寫《大益書院記》詳載修建過程，如今規模已然超過成都府學，佔地涵蓋了後世書院街周邊區域。
李逸之拱手道：“久仰陳兄大名。今日得見，幸會、幸會。”
陳瑾還禮：“李兄客氣了。”
衆人寒暄了一陣，便各自散開。
張懋修拉着陳瑾到亭邊憑欄，指着江面上的畫舫，低聲道：“陳兄，你看那兒……”
陳瑾順着他手指的方向望去，只見一艘畫舫停在江心，船頭掛着一盞紅紗燈籠，隱約可見幾個人影。
船艙裏傳來絲竹之聲，悠揚婉轉。
“那是誰家的船？”陳瑾問。
“不知道。”
張懋修搖頭，“不過這幾日總在那兒停着，船上好像有個姑娘，彈得好琵琶。今晚若是能請她來助興，那就再好不過了。”
陳瑾笑了笑，沒有接話。
正說着，亭下忽然傳來一陣喧譁。
衆人探頭看去，只見一個穿着淡青色褙子的少女，提着一個食盒，正走上亭來。身後跟着一個小丫鬟，手裏捧着一卷畫軸，背上揹着個樂器盒，看樣子像是琵琶。
陳瑾一眼便認出了來人。
柳如煙！
那日在青羊宮花會上賣畫的少女。
“這位姑娘是……”
張懋修眼前一亮。
柳如煙走上亭來，目光在人羣中搜尋，最後落在陳瑾身上，微微一福：“陳公子，那日在青羊宮蒙您買畫，小女子感激不盡。今日聽聞錦江詩社在此雅集，特來獻醜，送上一幅新作，請諸位公子指教。”
她從丫鬟手中接過畫軸，徐徐展開。
畫的是錦江夏末。
暖陽當空，江水如練，白帆點點，遠山如黛，岸邊楊柳依依，幾隻白鷺在淺灘上覓食。
畫的右上角題着一首詩：“錦江夏末晚，白鷺立沙洲。帆影隨雲去，漁歌入水流。憑欄思往事，把酒對閒鷗。莫問歸何處，心隨明月遊。”
詩不算工整，但意境悠遠，頗見才情。
張懋修第一個拍手叫好：“好畫！好詩！姑娘真是才女！”
王宸也點頭：“這畫工筆寫意兼有，詩也頗具韻味。敢問姑娘尊姓大名？”
柳如煙低聲道：“小女子姓柳，名如煙。原是蘇州人，隨父親來成都賣畫爲生。”
“柳姑娘，”
陳瑾點了點頭，隨口道，“如今七月流火，天氣炎熱，你這畫作上卻怎有幾分瑟瑟秋意？”
柳如煙微微一笑：“小女子畫的是心中之夏，而非眼中之夏。”
這話說得巧妙，衆人又是一陣讚歎。
張懋修興致勃勃地說：“柳姑娘，既然來了，不如給我們彈奏一曲？我聽說你琵琶彈得極好。”
柳如煙也不推辭，從丫鬟手中接過琵琶，坐在亭邊的石凳上，纖指輕撥，一曲《春江花月夜》便流淌出來。
曲調悠揚，如泣如訴，與江面上的粼粼波光交相輝映。
衆人聽得入了神。
陳瑾站在亭邊，望着江面上那艘掛紅燈籠的畫舫，又看了看正在彈琵琶的柳如煙，心裏忽然有一種說不清的感覺……
這個女子，上亭來似乎不只是賣畫那麼簡單。
一曲終了，衆人紛紛鼓掌。
張懋修大聲道：“柳姑娘，你今晚就留在咱們詩社吧！有你在，咱們的詩會才能叫雅集！”
柳如煙粉臉微微一紅，看了陳瑾一眼，低下頭去。
王宸在一旁笑道：“張兄，你別嚇着人家姑娘。柳姑娘是來做客的，不是來入社的。”
衆人又是一陣笑。
詩會繼續。
有人即席賦詩，有人點評書法，有人談論時文。
陳瑾也寫了一首七絕，題目是《合江亭夜坐》：“合江亭上夜，燈火照歸舟。莫問前程事，且看江水流。”
詩句簡淡，卻有一絲說不出的愁緒。
柳如煙看了，輕聲道：“陳公子的詩，看似淡，實則濃。‘且看江水流’……水流不息，時光不停，公子是在感慨什麼呢？”
陳瑾看了她一眼，沒想到她竟能讀出詩中的言外之意。他笑了笑，道：“柳姑娘好眼力。我不過是讀書累了，發幾句牢騷罷了。”
柳如煙沒有再問，只是將他的詩抄錄下來，收入袖中。
夜漸深，詩會散了。
衆人三三兩兩各自歸去。
陳瑾走出合江亭，正準備坐車，身後忽然傳來一個聲音：“陳公子請留步。”
他回過頭，只見柳如煙站在亭下，手裏提着一個燈籠，燈光映着她的臉，忽明忽暗。
“柳姑娘還有什麼事嗎？”陳瑾問。
柳如煙走上前，從袖中取出一封摺好的信箋，遞給他：“這是我寫的幾首詩，想請陳公子指教。若公子不棄，改日可到青羊宮旁的小院來，家父也好向公子請教詩文。”
陳瑾接過信箋，點頭道：“好，改日一定登門拜訪。”
柳如煙福了一禮，轉身帶着丫鬟消失在夜色中。
陳瑾上了陳福駕駛的馬車，靠在車壁上，展開信箋。
藉着車廂裏微弱的燈光，他看到一行行娟秀的字跡，寫的都是些吟詠山水、感慨時事的詩，雖不算上乘，卻頗有靈氣。
他將信箋摺好，收入袖中。
回到家時已是二更天。
林氏早已睡下，穆鶯兒還在房裏等他。
見他回來，連忙端上熱茶。
“少爺，今晚詩會怎麼樣？”穆鶯兒問。
“還好。”
陳瑾接過茶，喝了一口，“見到了幾個新朋友。”
“是不是又有姑娘？”
穆鶯兒嘟着嘴。
陳瑾忍不住又彈了她腦門兒一下：“別瞎想。”
穆鶯兒捂着額頭，不敢再問。
陳瑾坐在桌前，從袖中取出柳如煙的信箋，又看了一遍。他將信箋摺好，放在抽屜裏，與沈清漪的詩箋放在了一起。