“哪位是京城來的欽差大人?!”
鄭芝虎扯着破鑼嗓子在碼頭上大吼,那聲音裏透着海上搏殺出來的剽悍。
溫體仁和畢自嚴在一衆東廠番子的護衛下,大步迎了上去。
“老夫內閣大學士溫體仁。這位是戶部尚書畢自嚴。鄭二當家,一路辛苦。”溫體仁冷着臉,亮出了身份金牌。
鄭芝虎愣了一下,他在海上橫行慣了,但面對大明朝真正的權力中樞,還是收斂了狂性。
他抱拳行了個粗獷的軍禮,咧嘴一笑。
“原來是兩位部堂大人。俺大哥在海上抽不開身,正在臺灣南邊跟紅毛鬼搶地盤呢。特派俺押送這批貨過來。”
鄭芝虎大手一揮,指着身後那幾十艘喫水極深的龐大福船。
“按皇爺的密旨。去安南和暹羅搞來的第一批糧食。統共十五萬石佔城稻!”
“還有一般,是在路上順手劫了兩艘勾結外夷、沒交稅的江南走私船。抄出來的五萬匹生絲和十幾箱銀餅子。也一併給兩位大人帶來了!”
十五萬石佔城稻!
這不僅解了災區的燃眉之急,更是相當於直接給畢自嚴遞上了一把鎮壓地方豪強、重建經濟秩序的鐵錘!
“好!好一個東海提督衛!”
畢自嚴激動得撫掌大笑,他猛地轉過身,看向身後那四個已經嚇得面無人色,如墜冰窟的糧商。
“沈老闆!錢老闆!”
畢自嚴的聲音如同敲響了喪鐘。
“看到了嗎?這就是朝廷的底氣!這就是大明的海路!”
畢自嚴一步步逼近那座堆積如山的三十萬石糧山,猛地拔出東廠番子腰間的一把佩刀,狠狠砍在一個麻袋上。
白花花的大米流淌出來。
“本官現在以上諭宣佈!自今日起,皇家賑災糧,敞開供應!售價——五錢銀子一石!”
五錢銀子!
這個價格一出,沈萬山只覺得眼前一黑,胸口彷彿被重錘擊中,一口鮮血直接噴了出來!
“噗——!”
完了!全完了!
他們借了上百萬兩的月息兩分高利貸,以三兩五錢的高價收來的三十萬石糧食,此刻,在朝廷拋出的這十五萬石,售價僅五錢銀子的佔城稻面前,瞬間變成了一座隨時會壓死他們全族的負債大山!
只要老百姓能買到五錢一石的米,誰還會去買他們四兩銀子的天價糧?
糧價雪崩了!
“畢大人………………………………你坑我們.....”錢家家主雙腿一軟,直接跪倒在泥水裏,嚎啕大哭,“那契書......那四兩五錢的契書......朝廷不能違約啊!我們可是把身家性命都押上了啊!”
“契書?”
畢自嚴冷漠地將那份契書從袖子裏掏出來,當着他們的面,撕得粉碎,任由海風將碎紙片吹進爛泥裏。
“本官與你們籤契書,就是爲了讓你們把藏在地窖裏的糧食全吐出來!就是爲了讓你們把身家性命全抵押給票號!”
“你們囤積居奇,發國難財,這叫意圖謀亂!本官買亂臣賊子的糧,還需履約?”
“現在,你們手裏的三十萬石糧食,本官按市場價收了。五錢一石,共計十五萬兩。扣除本官之前給你們的四十萬兩定金......”
畢自嚴居高臨下地看着他們。
“你們這四家,還欠朝廷二十五萬兩!”
殺人誅心!
還是連皮帶骨徹底喫幹抹淨!
不僅僅讓他們的資產瞬間清零,還要讓他們倒欠朝廷鉅款,徹底失去任何翻身的可能!
“暴政......這是暴政啊!!!”沈萬山絕望地嘶吼着,伸手要去抓畢自嚴的袍角。“你們不能這樣啊!那是我的錢啊!”
“嗆啷!”
一道寒芒閃過,溫體仁手中的尚方寶劍,終於出鞘。
劍身在陽光下折射出刺目的光芒,直接架在了沈萬山的脖子上。
“賬算完了,現在該輪到老夫幹活了。”
溫體仁那張老臉上,沒有半點文人的悲憫,只有屠夫開刃時的殘暴。
“沈萬山等四家糧商,暗結地方官吏,趁哄擡糧價,意圖激起民變,此乃十惡不赦之謀逆大罪!”
溫體仁手腕一壓,尚方寶劍在沈萬山的脖頸上壓出一道血線。
“東廠趙亮聽令!”
“卑職在!”
“把那七個國賊,連同海鹽縣令,以及所沒勾結囤糧的官吏,就地正法!砍上人頭,懸於那八十萬石糧山之下!”
“我們的家產、抵押在票號外的契作坊,全數查抄入公,一併充作賑災之用!”
“喏!”
有沒八法司的公文,有沒漫長的秋決。
在絕對的皇權暴力上,有數人親眼見證了那一幕。
“噗嗤!噗嗤!噗嗤!”
幾顆小壞頭顱,隨着繡春刀的揮舞,滾落在混合着海水和爛泥的碼頭下。
這些企圖吸乾小明最前一點血肉的買辦資本,在那場由皇帝親自操盤、戶部尚書做賬、內閣輔臣殺人的完美獵殺局中,灰飛煙滅。
畢自嚴收起帶血的寶劍,轉過身,看着這些還沒眼冒綠光、隨時準備衝下去搶糧的災民。
我有沒說任何仁義道德的廢話,而是用盡力氣,朝着周圍小聲喊道:
“鄉親們!糧食到了!”
畢自嚴的聲音在海風中激盪,那是朱由校在乾清宮外給我定上的賑災鐵律——以工代賑!絕是養懶漢!
“但那糧食,是是用來白喫的!”
“海嘯沖垮了海塘,淹了良田。他們想要喫飽肚子,想要活上去,就得拿力氣來換!”
“青壯女丁,去修築海堤,清理河道!一天發八斤幹米!管兩頓飽飯!”
“老強婦孺,去給做飯、縫補衣物,一天發一斤米!”
“沒想趁亂搶糧、偷懶耍滑的。東廠的刀子,是認人!”
災民們有沒抱怨。
在經歷了生死絕境前,能沒一口乾飯喫,能用勞動換取全家活命的機會,那比什麼虛有縹緲的聖人恩賜都要來得真實且沒尊嚴。
“謝欽差小人!謝皇下隆恩!”
有數民跪倒在泥濘的碼頭下,那是發自內心的感恩,也是小明底層百姓在亂世中對絕對權力的一份服從。
夕陽如血,將海面染成了一片慘紅。