元符三年三月二十八日，午時初。
雨勢比昨夜又大了幾分。
白茫茫的雨幕從天都山的山脊上鋪天蓋地地壓下來，砸在山道上那些碎石和枯草上，濺起一片片渾濁的水花。
劉法勒馬立在一處山坳的入口處。
雨水順着他頭盔的邊緣淌下來，滴在肩頭的鐵甲上，發出細碎的響聲。
他身後的五千精騎，此刻正隱伏在山坳兩側的密林之中。
苗履蹲在一塊突出的巖石下，鐵鐧橫在膝頭，仰頭望着頭頂那片鉛灰色的天穹。
雨水順着巖石的縫隙淌下來，在他腳邊匯成一道渾濁的細流。
他抹了一把臉上的水，嘴裏嘟嘟囔囔地罵着什麼，聽不真切。
忽然。
一聲急促的馬蹄聲穿透了雨幕。
兩人同時轉過頭去。一騎斥候從山道轉彎處疾馳而出，馬背上的騎手渾身溼透，雨水順着他的面頰往下淌，一張臉被凍得發青。
他翻身下馬，單膝跪在泥濘的山道上，抱拳朗聲道。
“稟二位將軍！前方十裏外，發現西夏大批騎軍！數目約三千上下，正往零波山方向急行！”
苗履霍然站起身來，鐵鐧在手中一緊，虎目中閃過一道厲色：“西夏的援兵？來得好快！”
劉法卻沒有動。
他依舊勒馬立在原地，雨水順着他的鬢角淌下來，滴在肩膀的鐵甲上。
他沉默了片刻，忽然開口問道：“他們行軍速度如何？”
那斥候答道：“極快！末將觀其行軍隊列，騎兵在前，後隊輜重極少，幾乎是輕裝疾行！沿途連斥候都未放出幾路，只顧埋頭趕路！”
劉法的眉頭微微一挑。
他轉過頭，看向苗履。
苗履也在看他。
兩人對視了一瞬，然後同時哈哈大笑起來。
那笑聲穿透了雨幕，在山坳裏迴盪開來，震得旁邊林子裏的幾隻烏鴉又呱呱叫着飛走了。
“這羣蠢貨！”
苗履將鐵鐧往地上狠狠一杵，砸得泥水四濺。
“他們還不知道零波山已經丟了！”
劉法收起笑意，眼中卻燃起了一點幽深的光。
他的聲音依舊沉穩，卻比平時快了幾分。
“三千騎兵，輕裝疾行，不放斥候——他們接到的消息，還停留在咱們要攻打零波山的時候。”
他翻身下馬，蹲下身來，順手撿起一根枯枝，在腳下的泥地上飛快地畫了幾道。
“看。這條是通往零波山的山道。兩側都是密林和山坳，地勢狹窄，騎兵展不開。”
苗履也蹲了下來。他一把奪過劉法手中的枯枝，在山道中段狠狠戳了一個洞。
“這兒。老子帶人從中間截斷他們的隊伍！”
劉法點了點頭，手指在山道後方畫了一道弧線。
“我繞到他們後面去。等你從中截斷，我便從後側殺入。前後夾擊，把他們堵死在這條山道上。”
“他們連斥候都不放，一頭扎進來便是活靶子。”
苗履將枯枝狠狠一折，扔在地上，站起身來，虎目中燃燒着兩團烈火。
“老天爺這場雨，反倒是幫了咱們了！”
不錯。
雨聲嘈雜，將行軍的馬蹄聲和鐵甲碰撞聲都蓋了個嚴嚴實實。
三千騎兵在雨幕中疾行，耳中只有嘩嘩的雨聲，根本聽不到遠處的動靜。
“傳令！”
劉法霍然起身，一把攥住馬鞍，翻身上馬。
“全軍隱入兩側密林。沒有本將號令，任何人不得出聲，不得露頭。違令者——斬！”
“喏！”身後親兵營校尉抱拳應聲，轉身大步離去。
五千精騎無聲無息地散入山道兩側的密林之中。
雨水打在樹葉上嘩嘩作響，將戰馬的響鼻聲、甲冑的碰撞聲、騎手們壓低嗓門的傳令聲全都吞沒了。
苗履翻身上馬，將鐵鐧往肩上一扛，對着劉法咧嘴一笑，白牙在雨幕中格外醒目。
“老劉，今兒個咱倆比比，誰砍的腦袋多。”
劉法沒有接話，只是將腰間佩刀又緊了緊，望着山道轉彎處那片白茫茫的雨幕，一言不發。
雨水順着他的臉頰淌下來，滴在刀柄上。
時間在雨幕中一點一點地流逝。
半刻鐘過去了。
山道轉彎處，終於出現了第一面旌旗。
那是一面被雨水浸透的西夏軍旗，白色的犛牛尾在雨中沉沉地垂着。
緊接着，騎兵的輪廓從雨幕中浮現出來。
當先的是數百名輕騎。
馬蹄踏着泥濘的山道，濺起一片片黑黃色的泥水。
隊伍拉得極長，前隊已經過了山坳入口，後隊還隱在雨幕深處。
嵬名阿難勒馬走在隊伍中段。
他身形魁梧，虯髯如戟，眼睛在雨幕中掃視着兩側的山林。
若是平日裏，他定會派出數路斥候，將沿途的山道、隘口、密林都仔細哨探一遍。
可今日不行。軍令如山，仁多保忠要他兩日內趕到零波山。
兩日，三百裏，輕裝疾行，一刻也耽擱不得。
他咬了咬牙，對着身後的傳令兵厲聲喝道：“加快行軍！誰要是掉隊——軍法從事！”
隊伍的行進速度又加快了幾分。
誰也沒有注意到，兩側密林中，一雙雙眼睛正在雨幕中盯着他們。
苗履蹲在一棵老松樹下，透過雨幕盯着山道上越來越近的西夏騎兵。
雨水順着他的頭盔淌下來，滴在鐵鐧上。他看着那面白色的犛牛尾軍旗，嘴角那道笑意越來越深，越來越冷。
前隊過去了。
中隊也過去了。
嵬名阿難的將旗，正在緩緩進入伏擊圈的正中央。
苗履猛地站起身來。
他一把攥住鐵鐧，翻身上馬，拔刀出鞘。
刀身在雨幕中劃過一道寒芒，刀尖直指山道中段。
“殺——！”
那一聲暴喝穿透了雨幕，在山坳中炸開。
兩千精騎如同從地底鑽出來一般，從密林中洶湧而出。
馬蹄踏碎了灌木和枯枝，鐵甲在雨幕中泛着冷冽的寒光，刀槍並舉，直直地撞向山道上那條拉得長長的西夏騎兵隊列。
嵬名阿難猛地轉過頭。他看到了那些從密林中湧出的鐵甲騎兵，看到了那些在雨幕中飛舞的赤色軍旗。
宋軍。
是宋軍！
他只覺一股寒氣從腳底板直衝頭頂，渾身的血都涼了半截。
宋軍怎麼會在這裏？
難道？
零波山...
他來不及細想了。
苗履的鐵甲騎兵已經如同一柄鐵錘，狠狠砸進了西夏騎兵的中段。
騎兵對騎兵，可西夏人拉得長長的行軍隊列根本來不及收攏，中段被攔腰截斷，前後不能相顧。
苗履一馬當先，掄起鐵鐧便砸。
那鐵鐧重逾數十斤，在他手裏卻輕得像根樹枝。
一鐧砸在迎面衝來的西夏騎卒頭盔上，鐵盔凹下去一個深深的坑，那人連慘叫都沒來得及發出一聲，便從馬背上栽了下去，濺起一片泥水。
苗履不待收勢，鐵鐧橫掃，又將旁邊一名百夫長從馬背上砸飛出去，撞在道旁一棵老松樹上，震得樹枝上的雨水嘩嘩落下。
他身後的兩千精騎如同一道鐵流，順着苗履撕開的缺口湧入西夏騎兵隊列之中。
刀槍並舉，鐵蹄陣陣，喊殺聲震徹了整條山道。
嵬名阿難厲聲喝道：“結陣！結陣迎敵——”
可他的聲音被雨幕和喊殺聲吞沒了。
前隊的騎兵想要調轉馬頭回來支援，可山道狹窄，騎兵根本轉不開身。
有人想往兩側山坡上衝，可苗履選的位置恰好夾在兩處陡坡之間。
那些慌不擇路的西夏騎兵剛衝上山坡，便連人帶馬滑了下來。
就在這時，後隊方向又傳來一聲驚天動地的喊殺聲。
劉法動手了。
後隊的西夏騎兵聽到身後傳來的喊殺聲，臉色都白了。
有人回頭望去，只見另一支宋軍鐵騎正從山道後方的密林中洶湧而出，當先那員宋將手中佩刀高舉，刀身在雨幕中泛着冷冽的寒芒。
他身後的鐵甲騎兵如同決堤的洪水一般湧入山道，從西夏騎兵的後方狠狠紮了進去。
劉法手起刀落，一刀便將迎面衝來的西夏騎卒連人帶刀劈翻。
刀鋒從那人的肩胛骨切入，從肋下透出，鮮血噴湧而出，噴在戰馬的鬃毛上，又很快被雨水沖刷乾淨。
他拔出刀，眼睛都沒眨一下，縱馬繼續向前衝殺。
前後夾擊，山道狹窄。
三千西夏騎兵被堵在這條不過數十步寬的山道上，擠成一團，連刀都揮不開。
嵬名阿難的臉色徹底白了。
他看到自己精心挑選的三千精騎在宋軍的夾擊下如同待宰的羔羊，前隊中段已被苗履的鐵甲騎兵衝得七零八落。
後隊被劉法從後方死死咬住，中間的騎兵被擠在山道上進退不得。
完了。
他閉了閉眼，再睜開時，眼中已滿是絕望。
但他畢竟是西夏皇族出身的宿將，見過無數大風大浪。
他拔出腰間佩刀，厲聲喝道：“撤退！全軍撤退——！”
可往哪裏撤？
前有峽谷出口已被苗履堵死，後有劉法封住了退路，兩側是陡峭的山坡，人馬難行。
這三千騎兵，已成了甕中之鱉，待宰的羔羊。
苗履殺得性起，鐵鐧上沾滿了碎肉和骨屑，整個人都被濺成了一個血人。
他一邊掄鐧一邊狂笑，笑聲在雨幕中傳出去老遠。
“西夏狗！叫你們來！老子今兒個不砍夠五十顆腦袋，對不起這場雨！”
劉法則依舊沉默。
他的刀法簡潔利落，沒有半分多餘的動作。
每一刀劈出，便是一條性命。