大楚，崇武帝二十四年四月，羽林將軍展飛的遺體被運回楚都，全國哀悼三日。而距展龍元帥死時，也就短短兩年，沒想到展家一門忠烈，竟有兩人已戰死沙場。展飛的叔伯兄弟都已來到皇城，爲展飛的故去而沉痛哀悼。楚思晴披着孝衣跪在靈堂，任由展府家眷哭得悽離慘淡，她卻仍是淚珠未掉一顆，表情麻木，讓人心疼。
江臣彥和陸杭二人陪着楚麟前來弔唁，剛踏進展府，悉悉索索就聽到幾個婦人在他們背後的小聲議論。
“你看，就是那個穿白衣的官員，聽說是當朝八駙馬，別看人長得風度翩翩，人模狗樣，背後還不是和九公主男盜女娼，我上次在晚上還看見他們二人在外面摟摟抱抱呢，展爺真是死得好冤，屍骨未寒，就給人戴了綠帽子”
“可不是嘛！剛纔在靈堂，九公主連一滴淚都沒有流，搞不好，展爺就是被這二人氣得，自動請纓上的戰場”
“你輕點，別讓那個男的聽見了，人家可是大官，那邊又是受寵的公主”
楚麟耳聰目明，又自幼習武，自然將這些微末聲音聽得一清二楚，他惱憤氣怒，一張臉鐵青似碧，正欲轉身發難，卻被江臣彥一手按住，眼神示意他不可。
“師父——”楚麟很哀怨地從牙齒中磨出二字。
“算了，清者自清，濁者自濁，我與你皇姐，清清白白，自是不怕人非議，今日是展大哥的落葬之日，我們切勿爲了這些三姑六婆的瘋言瘋語而擾了他的清淨”江臣彥眼神清明，只是淡淡地說着。
“是——”楚麟垂下頭，乖乖地應了一聲。
陸杭望着江臣彥平靜的側臉，心中暗忖：這段時間，朝中卻有一些關於她和九公主的閒言碎語，不過兩人好似也不刻意避諱，依舊我行我素，一直有着往來。當然，她二人關係也不像外人傳得那般不堪，江臣彥和九公主兩人有規有矩，來往也有衆人相伴。不過，隱隱約約之中，陸杭能感受到楚思晴和江臣彥之間有着那種被壓抑住的情愫存在，不過，他和楚麟都是聰明人，就連楚麒亦沒有點破。
因爲那種情，不單是兒女私情……
楚思晴跪坐在地，一直默默地低着頭，當聽到管家高喊“宸王、江太傅、陸侍郎到——”時，方纔微微抬起頭，卻見三人一身縞素走了進來，楚思晴和江臣彥的目光相遇，清輝散淡之間卻有一份溫柔存在，那份相依的柔情悽離若美。
不知爲何，楚思晴驀地蹙眉，似是想起什麼，眼神略微一黯，低下頭，再也不看那雙溫柔如水的眸子。
她既是她的姐夫，也是她的姐姐，她與她，只能是姐妹之間的關係，知己之間的情意。
展飛的遺體按照侯爵禮儀下葬，而他幾個叔伯將軍皆受到朝廷封賞，現在朝廷做的，無非是安撫人心之事。
展飛死後的第三個月，楚思晴又搬回了寒清寺與皇後相伴，而這次，她還有種常伴孤燈古佛的固執，在這點上，楚麟和楚麒都曾勸過楚思晴，讓她勿要這般心灰意冷，然而楚思晴卻像是心意已決，已閉門不見任何人，就連皇後規勸，亦是無用。
寒清寺四周重兵把守，佛堂後院有一別院，一個白色人影飛檐走壁、繞過來回行走的侍衛、穿過假山石桌，毫無遲疑地翻窗進入二樓的露臺。
屋內微暗，清朗月色灑在牀邊，只見案幾上，煙霧繚蔓、微暗小樓徒然染上一層清幽的光暈，牀上躺着一個眉頭緊蹙的睡美人，江臣彥靜靜地望着她，猶豫着是否叫醒牀上的女子，就在遲疑的瞬間，女子忽感有人，倏地睜開雙目，猛地踢開牀被，本能去碰腰際的冰蠶綾，給來人一個攻勢。
江臣彥微微一愣，閃躲不及，失聲道“公主，是我”
楚思晴聽到那熟悉的聲音，大驚失色，下一秒，冰蠶綾已收回一半攻勢，不過，即便如此，冰蠶綾的尖刺已觸上江臣彥的臉頰，清秀的玉顏染上了色彩。
“怎麼是你”楚思晴微微一怔，月色中，一雙瞳目已顯得尤爲震驚。
“可不就是我嗎”江臣彥忍着臉上泛着的刺痛，苦笑道。
楚思晴驚滯片刻，眼眸順着月色，只見江臣彥臉上那刺眼的紅，她連忙跳下牀，不顧透明的褻衣下只着一件雪錦肚兜，急忙從櫃子裏翻出上佳的金瘡藥和棉布，把藥膏塗在棉棒上，轉過身，替江臣彥的輕輕擦拭。
“冰蠶綾的尖刺是千年寒石所鑄，若不及時敷藥，不但寒毒滲血，就連你的臉都會毀掉的”楚思晴埋怨地數落着，專注於她的傷口，說話時吐氣幽蘭，氣息盡數灑在江臣彥白皙的臉上，江臣彥的肌膚剎那之間染上一層淡淡的紅暈。
她柔軟的指尖透過紗綿，摩挲着自己的肌膚，一種很奇異的觸感漫上江臣彥的心間，她身子僵硬，感覺空氣有些稀薄，腦袋漸漸被放空，呆滯地沒有作答。
過了良久，這種曖昧的空氣才漸漸散去，只因楚思晴灼熱的氣息已離開她的臉，“好了”楚思晴好似還未發覺自己的衣着凌亂透明，江臣彥的視線不經意瞥到她嬌嫩皙白的頸項，臉上又是一熱，頭很不自然地略微偏移。
似是察覺她微微側頭，楚思晴低頭瞥了一眼，脣間溢出“啊”的驚呼，連忙把被子裹在自己身上，臉頰倏地染紅，羞惱道“你今夜找我有何事?”
“你要出家？”江臣彥攥緊了拳頭，一張臉有些陰晴不定。
楚思晴心中一沉，手指暗暗揪緊了被子，冷冷淡淡地道“恩”
江臣彥的臉色頓時煞白，激動地道“不許——”
楚思晴的心“咯噔”一下，稍微定了定心神，淡淡地道“憑什麼本宮要聽你的”
因爲我不準。江臣彥自然不敢這麼說。
“煙兒和汐兒不在，我就是你姐姐，你難道忘了她們的臨走前的叮囑了嗎？”江臣彥視線略微有些慌亂，理由也說得毫無底氣。
“噢！”好像是有這麼一回事，楚思晴微微側頭，眉頭有些擰緊。
姐姐，原來是因爲姐姐的囑託，你纔會對我這般上心，又是陪着自己度過了這段悲傷的日子，現在又是爲了出家一事而深夜造訪。
楚思晴的心中又是泛着陣陣錐刺的悲涼，眼神也略微一沉，低聲頭，端詳着牀鋪，麻木道“我意已決，你就不要勸了”
“難道你就不管煙兒，不管母後，不管麒麟姐弟，不管你的父皇了！”還有，你就不管我了，江臣彥握着她的肩膀，直直地凝視着她，嗓音已激盪，眼眸蘊着怒氣。
楚思晴眼神淡漠地與她對視，“他們有你就可以了”
“那難道你也不管展大哥了！”江臣彥被她疏離的目光刺痛，心中忍着難過，激動地說着。
楚思晴嘴角哆嗦了一下，眉頭緊蹙，有些疑惑地問出“你什麼意思？”
江臣彥望着楚思晴眼中燃起的溫度，稍頓了一下，緩緩道“我曾致信給汐兒，要她聯繫跟隨展大哥的閩禹將領，其中一個不願透露名字的將士說，展大哥的屍首一直遲遲未被尋到，陛下震怒下，曾警告過那裏的將領，如果再尋不到展飛的人或屍首，就要他們全體陪葬，然後那裏的官員幾天過後就打撈到了展大哥的屍體了，你不覺得這事有些蹊蹺嗎？”
楚思晴聞言大駭，倒抽了一口涼氣，全身瑟瑟發抖，不知是被這個消息所震驚，還是被一種希望所感染，總之，眼底已流露出一絲慌亂和驚喜。是了，在父皇震怒之下，那裏的將領爲了保命，也許會拿其他人的屍首前來複命，反正屍首早已被水腐蝕的面無全非，若找個體型相近的士兵的屍體來冒充展飛的屍首，這完全是有可能的。那也就說，連那的官員都沒有把握說展大哥已死，展飛活下來的可能性還是有的。
“可是，展大哥沒死的話，那爲何不歸朝？”楚思晴略微又轉動了心思，眉頭擰緊，費解地說着。
江臣彥微微苦笑，暗忖：是啊，那裏的尋人告示鋪天蓋地，如果展飛看到，必會聯繫當地的官員，早日歸朝，難道他真的死了，只是屍首沒有被人找到？
“總之，有一線希望，我們就不能放棄，我已經知會過葉家，讓他們全力尋找展大哥下落，不過，這件事還是不要讓朝廷知道爲妙，萬一讓丞相他們得知，我怕他們會對展大哥不利”江臣彥甩了甩頭，沉靜地說着，眼眸中燃起一絲堅定的信念。
楚思晴又驚又喜，心思渾然亂作一團，只是點了點頭。
“那還出家嗎？”江臣彥看着楚思晴在沉思熟慮的樣子，小心翼翼地問着。
楚思晴心中一凜，只是低頭喃喃道“如果展大哥還活着，自然不會……”
江臣彥心中發下一塊重石，總算是把她給勸住了，不過看到楚思晴失魂落魄的樣子，心中酸澀更甚，也許在她心中，怕早已沒了自己的存在。
不過，自己不會奢求更多，只要能這樣靜靜地陪着她，比什麼都重要。
翌日，楚思晴就改變心意了，不再堅持出家，只是陪着皇後，靜養在寒清寺之內。
往後的日子，朝堂平靜甚多，這讓江臣彥有種很奇異的感覺，太寧靜了，寧靜的，都有風平浪靜的錯覺。
丞相終於算現身了，雖然是步履蹣跚地邁入大殿，不過，他的氣色顯然好了許多，對於展飛的突然戰死，還老淚橫秋，一副惋惜少年英逝的樣子。皇帝仍是一病不起，不過，據宮中傳出消息，到也沒嚴重到一命歸西，衆官員暗暗揣測，不久後，就是朝廷五年一度的祭天典禮，如果國有儲君，那都是由太子前去驪若山頂的封壇祭天，祈求上蒼庇佑大楚，如果國無儲君，皇帝也會選最受寵的皇子前去，不過，據大楚的歷史記載，那些受寵的皇子多數會被封爲儲君。
也就是說，太子人選會在不久後，公佈於衆。
到底是皇後之子，還是貴妃之子，朝廷的兩派都憋住最後一口氣，期待着日子的臨近。
月影悽迷，荷花微微展開，池塘旁有兩抹身影映在水中，看身型和麪容，卻是兩個中年人，只是其中一位脊樑骷僂，臉色慘白，像是得了重病似的，還有一個則身型矯健，雖已到了中年，卻仙道風骨，高雅不凡。
“老夫好久沒和上人欣賞這一池荷花了，咳咳，咳咳”微老的那位先開了尊口。
逍遙微微一笑，不答反問道“嚴兄，這幾日服了貧道丹藥可有效果？”
“拖上人的福，老夫的身體已略有好轉”嚴魁從容平定地瞥了那氣定神閒的逍遙一眼，眼睛仍是半眯着。
逍遙瞥了嚴魁哪隻老狐狸一眼，只是淡淡地道“嚴兄今日派人喚貧道前來，怕不單是欣賞荷花那麼簡單吧”
嚴魁猛然睜開眼，黑瞳中陰戾之氣有些濃郁，口氣森然而又凝重“上人，我們即將動手，還請上人能夠依照當初約定，一同謀劃大位”
逍遙臉色未變，似早料到這個結果，莞爾道“嚴兄，你早該有這樣的魄力了，小弟隨時等候嚴兄的差遣”說完，竟然像嚴魁作了一下揖，神情悅然。
“咳咳，是啊，咳咳，老夫錯估了一個江臣彥，沒想到竟會淪落到這番田地”嚴魁又是一陣猛咳，語氣中頗有些後悔和懊惱。
逍遙腦海中浮現那張秀氣的面容，總覺得像是在哪裏見過一般，但隨即搖了搖頭，從懷中掏出一顆丹藥遞給了丞相，淡淡地道“嚴兄勿要自責，那黃口小兒，無非是運氣極佳罷了，我們要對付的還是葉寒”
“所以，這次計劃必要周詳，成，我們則是開國功臣，享受至高無上的權利，敗，我們則是亂臣賊子，人人得而誅之”嚴魁強打起精神，儘量忽視自己已病態的疼痛。
逍遙眼底劃過一絲陰毒的嘲諷，微微笑道“那小弟就先回去準備，告辭——”
風雨欲來，花滿樓，起伏動盪，隨逐流。
稀碎山河，亂中鬥，驟然譁變，血染丘。
“哈哈哈，替死鬼要動手了，本王倒是要看看這場戲該怎麼落幕”一個健碩男人把剛剛看完的條子放在燭火下燃盡，眼中閃着火焰般的亢奮，嘴角揚起一絲不可捉摸的微笑。
又過了半個多月，楚皇在安總管的攙扶下，出現在朝堂之上，衆朝臣心中揣摩不定，不知今日楚皇會下旨讓誰去驪若山頂，參加祭天大典。
衆皇子跪倒一地，低頭瞥着彼此，卻不知這個反覆無常的父皇會選誰去參加驪若封臺，衆皇子惴惴不安，反而宸王到是氣定神閒，不知，是否與師父待了久的關係，自己也漸漸學會了處事不驚了。
這幾日，楚皇曾把幾個皇子召集到身邊輪流服侍，宸王並不像其他皇子那般急着向楚皇獻殷勤，反而還像平時一樣，老老實實地磕頭問安，端茶遞水，空閒時間，則也不在像諸皇子，到處給那些寵妃和太監送禮，反而藉着入宮方便，去文軒閣翻些兵書，他總覺得以前懶散慣了，宮中很多書籍並沒有讀得通透。
楚皇氣喘吁吁地步上大殿，撫着帝位寶座，癱軟地坐了下來，恍惚地望着衆朝臣跪在一地，用牙齒磨出兩字，“上朝——”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——”衆臣齊呼。
早朝開始，各官員開始上奏全國的政務。
楚皇疲倦地聽着，耳邊只剩嗡嗡作響，連連打着哈氣，淚水從眼角流出，爲何又倦了，昨夜不是還神採奕奕，和舞姬戲耍玩鬧着。
“小安子，來”楚皇勾了勾手指，安總管心領神會，連忙從懷中掏出一個瓶子，倒了四顆藥丸遞給了楚皇。
而這時，正逢江臣彥在彙報兵部事務，她眉頭緊蹙，望着在服藥的楚皇，暗忖：這楚皇的精神怎麼那麼差，竟然還要靠着丹藥來提神。失神也就轉瞬，她繼續拿着摺子，念着兩個地方軍的武將任命。
聽着下面令人昏昏欲睡的政務，楚皇確實很想退朝去歇息，“衆位愛卿還有事情上奏嗎，無事，就退朝吧”
衆朝臣眉頭緊蹙，兩兩相覷，不是昨日楚皇說，會在今日宣佈去封壇祭天的皇子嗎。
安公公小聲地提醒了一下楚皇，“陛下，您看儷若山頂，派哪位主子去祭天”
楚皇此時昏昏欲睡，腦袋眩暈不已，視野裏，幾位皇子的面容竟然重疊在一塊，他抬手，微微一指，指尖點着楚玄，對着朝臣說“那就派皇兒去吧——，江臣彥和陸杭隨行”
衆人微微一愣，這是什麼情況，讓襄王去，卻讓江臣彥和陸杭隨行。王墨如微微開口道“陛下，你是要派二殿下前去，還是十三殿下前去？”
楚皇本來就驕躁不已，這時，手指依舊點着楚玄，怒吼道“朕不是說了嗎，派麟兒去！”
衆人瞪大了雙眼，在被指得楚玄和微微苦笑的楚麟之中來回掃視，這二人長得像嗎，爲何楚皇公然在朝堂上指鹿爲馬。
大家都在心裏暗忖：看來楚皇已經病得不清了。
不過，皇後一黨卻是放下心中大石，不出意外，太子之位應該是楚麟的囊中之物了。
可就算這樣，江臣彥的眼皮卻在抽搐，隱隱覺得不安。
七日後，江臣彥、陸杭隨着楚麟上了路，負責安全的是禁軍最精銳的中軍，共有三千將士，當然，暗中保護楚麟的當然還有一些葉家死衛和皇後死士。
在路上時，江臣彥和陸杭二人對楚麟的安全，自是細枝末節都未放過，一路上很平靜，祭天也很順利，可是江臣彥仍是惴惴不安，眉頭一直緊鎖，覺得此行太過安靜了，連意外都沒有出現。
但願，一切都是自己多慮。
夏蟬鳴鳴，叫得人煩躁不已。楚麒向來是不安分的主子，待在這清修之地，自是寂寞，陸杭走了已有數日，皇後和楚思晴怕楚麒會出亂子，自是把她鎖在寺院之中，十二個時辰派人輪流緊盯着她。
“姐姐，好悶啊，我們出去可好——”楚麒纏着自家皇姐，磨着想要出去逛街。
楚思晴抬頭瞥了眼楚麒，拒絕道“不行——”
“爲什麼“楚麒一臉哀怨地望着自家皇姐。
“不爲什麼”楚思晴手握着書，看了起來，無視自己妹妹的哀求。
楚麒別過頭去，把弄着自己手臂上的鐲子，惱道“哼，臭姐姐”
楚思晴微微一笑，起身拍了拍楚麒的肩膀，柔聲道“小麒乖，別給我出亂子”
楚麒哀怨地“噢”了一聲。好吧，不出去就不出去。
正當兩姐妹大眼瞪小眼時，寺外有人通報，宮裏的公公來了。
楚思晴和楚麒二人面面相覷，彼此眼中一閃詫異。
“奴才叩見九公主，十二公主”一個長相陰柔的男子走了進來,跪在兩個公主跟前。
楚思晴抬眸，原來是父皇身旁的貼身奴才小高，她甩了甩衣褶子，淡淡地問道“高公公今日造訪，所謂何事？”
“回公主的話，莫妃誕下小公主，陛下今日在御花園設宴，特命奴纔來請皇後和二位公主列席”高公公將聖旨遞給了楚思晴。
楚思晴粗略地掃了一下這聖旨，眉頭倏地擰緊，心中已有思量，只是淡淡地道“容我稟明母後和換身衣物，公公先去偏廳休息一會兒”
“諾——”說完，則乖巧地退了出去。
“皇姐，我們快點進宮吧，我好想抱抱我那剛出世的小妹妹”楚麒長睫眨閃，耀眼的黑眸左右轉動，笑得很開心，似是很有興趣。
“奇怪，這莫妃不是這月下旬待產嗎，怎麼那麼快就生了”楚思晴嘴裏喃喃自語，眼中閃着複雜的混色。
楚麒撇了撇嘴，宛然道“這有什麼奇怪的，早產的孩子，宮中多得去了”
楚思晴怔怔地望着楚麒的笑容，沉吟片刻，淡淡道“我進宮，你和母後留在寒清寺”
“爲什麼——”楚麒撅起小嘴，不樂意地問着，聲線帶着濃濃的詫異。
楚思晴撩起楚麒垂下的劉海，輕輕地道“母後昨個惹了風寒，你不是說想當孝女嗎，現在給你這個機會，你替我照顧好母後”
楚麒微微一愣，心下覺得不太對勁，她小心翼翼地問着“皇姐這番話是何意？”
“沒什麼意思，假如我三天還沒回來，也沒有任何消息從宮中傳出，你定要派人傳話給蘇大人，讓他保護你和母後”楚思晴輕柔地撫着楚麒的髮絲，眼眸中佈滿了寵溺。
“皇姐，如果你覺得宮中有危險，那就打發那公公好了”楚麒神經再大條，也意識到問題的嚴重性了，她死死握着楚思晴的手，不安地說着。
“小麒乖，皇姐也許只是多慮，不怕一萬，就怕萬一，多長點心眼，總是好的”楚思晴輕輕笑語，清脆如深谷翠鶯。
其實，楚思晴還有一句話，一直未說，哪怕宮中會有危險，自己還是會去，因爲那裏，還有個疼她，愛她的父親。
但願，一切都是自己多慮。