嘉靖王緩緩點點頭：“他一直在本王的府邸上，不過…”他目光一爍，眼神中流露出濃到化不開的柔情：“我一直不希望你因這件事而傷痛，所以沒有告訴你。你若傷痛，我更痛！”
他**裸的情話讓阮芷菡無所適從，她撇過頭去，鎮定了一會兒，轉頭已恢復冷靜，目光裏閃爍着兩簇冷箭：“若你說得屬實，我願意幫你奪得帝位！”
她原本以爲，如薄嘉懿一樣，在嘉靖王心中，最重要的也是帝王之位。
她不喜歡欠人情，若是此事當真，她自當殺了薄嘉懿爲阮家十幾條人命償命，順水推舟送他帝位，兩不相欠。
沒想到，嘉靖王卻璨然一笑。
他的笑，讓日月光輝都黯然失色，即使在這陰暗潮溼的牢房中依舊散發出明珠般璀璨的光彩：“不，阿芷，在本王心裏，你的歡顏令江山都失色，本王只願你一世長安，幸福歡樂。”
他這句話，的確在阮芷菡傷痕累累的心中激起了一絲波瀾……
暮蒼宮。
牀榻上的皇長子阿瑜持續昏迷，小小的身體燒成了一個小火爐，圓圓的小臉通紅一片，額頭上炙熱如火，高燒持續不退。
薄嘉懿焦急地在殿內來回踱步，殿外御醫門烏壓壓跪了一片，他不停大叫：“廢物，一羣廢物！胡太醫告老還鄉後，偌大的太醫院就沒有一個得力的太醫了嗎？”
爾雅不停地擰溼帕子，小心地擦拭阿瑜的身體，然而，令她心焦地是阿瑜身體上的高溫一直是不降反升的趨勢。
容太後假惺惺地坐在一旁，不斷用帕子拭淚，哭天搶地：“我可憐的瑜兒啊，是皇祖母無能啊，竟然眼睜睜看着你去了鬼門關啊！”
虧得容太後出身高門，又是受過良好教儀的淑女，這一番惺惺作態，就跟那跳大仙的沒兩樣。
薄嘉懿被她吵得心煩意亂，只能掀簾皺着眉頭說：“母後，瑜兒需要安靜。”
容太後這才閉嘴，淚眼鼓鼓地看着燒得昏迷不醒的孫子。
太醫院中一個姓魏的太醫上前，說：“皇上，若是任憑皇長子這樣燒下去，一定會把腦子燒壞的！”
薄嘉懿又何嘗不明白這個道理？若是阿瑜燒成了一個傻子，他可如何向死去的元瑤交代？
“朕自是明白。這道理誰不知道？太醫院花了流水的銀子養着你們，連個小孩子發燒都治不了，你讓朕如何做？難道把你們個個推出去斬了？”薄嘉懿氣得口不擇言。
一聽要被砍頭，太醫們連連磕頭求饒：“皇上饒命，皇上饒命！”
魏太醫連忙進諫：“皇上，老臣斗膽說一句。胡太醫在太醫院中當值時，曾對臣多次讚歎皇後孃娘醫術了得。胡太醫醫術造詣在國中已是數一數二，能得到他誇讚的人可謂是鳳毛麟角。眼下，就是派人快馬加鞭趕到東蕪將胡太醫請來，怕是皇長子的病也耽誤不得，不如請皇後孃娘來幫皇長子瞧一瞧！”
魏太醫話剛落下，容太後尖銳的嗓音就挑了起來：“哀家不同意。阮芷菡那個女人居心叵測，本來就處心積慮想害死瑜兒，若是讓她幫瑜兒來看診，還不輕輕鬆鬆將瑜兒弄死？”
魏太醫早有耳聞皇後孃娘夜殺皇長子之事，不過胡太醫走後，魏太醫也幫阮芷菡看過幾次病，兩人之間素有往來，魏太醫一直很敬重阮芷菡，覺得她是一個心性高潔，光明磊落的人。
因此，魏太醫又拱拱手，繼續說：“皇上，聽說娘娘現在被羈押在燕雲水牢。依臣來看，何不給娘娘一次將功贖過的機會？若是醫治好了長皇子，也算是功過相抵了！”
薄嘉懿本就不認爲阮芷菡有心要殺阿瑜。情急之下將她關入燕雲水牢不過是做給容太後看，怕容太後參與此事，旁生枝節。
恰好，魏太醫提出這個建議，他正好順水推舟，假裝思索一番，沉聲說：“愛卿所言有理，李**，立刻安排一下，朕要去燕雲水牢中請皇後出山！”
李**立刻尖聲尖嗓地尖叫一聲：“奴婢遵旨！”
他早就與長鳳擔心阿元那傻丫頭在牢獄中該怎麼辦，正好借了皇上的東風去看看她。
明黃的龍袍在陰暗的牢獄中散發出耀眼的光芒，薄嘉懿如從天而降的天神，硬是將陰暗的牢獄照耀得明亮。
他站在牢外，看到她纖弱的身影蜷縮在角落裏，如一隻折翼的蝴蝶，脆弱單薄。
獄卒打開了牢門，李**與長鳳將阿元扶了出去。
阿元的步子跌跌撞撞，短短兩日，原本圓潤的臉削瘦憔悴。
薄嘉懿緩緩走到了阮芷菡的面前，伸出手臂將她單薄纖細的身體抱在懷中。她的身體好輕啊，怎麼幾日不見竟是如此單薄了呢？心中一陣隱痛，薄嘉懿立刻後悔自己爲什麼要把她關到牢中。
即使阿瑜是他唯一一點骨血，可是她也是他畢生所愛啊！
似乎感應到了他的到來，阮芷菡緩緩睜開了眼睛。
她的眼睛失去神採，單調如一口枯竭的井，嘴脣乾裂，許久未喝水了。
薄嘉懿立刻拿起獄卒端來的水杯，將杯沿貼到她的嘴脣上，喂她喝了幾口水。
他發誓一定會將剋扣她的獄卒碎屍萬段！他不是明明囑咐過不能欺辱她嗎？不過是暫時將她關押，等輿論被壓下去之後就立刻接她回宮！
“你來了。”甜潤的水溼潤了她乾裂的喉嚨，阮芷菡悽慘地笑了一下。
“阿芷，對不起。我這就帶你出去！是我考慮得不夠周全。”薄嘉懿的聲音哽嚥了一下，用力抱了他一下：“我這就帶你出去。”
然而，下一秒，刀聲沒入肉體的聲音在空蕩蕩的牢房間迴盪。
起初，薄嘉懿的身體有瞬間的麻木，之後便感覺全身的血液向腰腹間流去，劇痛麻痹了他的神經。
在暈倒前，他難以置信地盯着阮芷菡的眼睛，在她的眼神中，他看到了濃到化不開的恨意……
阮芷菡冷笑着：眼看着薄嘉懿在自己面前倒下，她的心也如沙漠般一片荒蕪。