生死懸於一線，北冥坤感覺自己一隻腳已經踏入了陰間。回過神來，一頭冷汗。
他抬頭，看到了一張絕俊邪魅的臉，男人上挑的丹鳳眼中滿含嘲弄。他隨手把玩着手指間的強弩，冰冷如雪的目光落在他的身上。
他雖然接住了最後一支射死他的強弩，卻用目光差點就殺死了他。看到他眼中恨不得將他挫骨揚灰的恨意，北冥坤嚇得尿失禁。
他在江湖中縱橫多年，又養着殺手組織不良人，專做收錢殺人、殺人越貨的買賣，結下仇人無數，因此從不以真面目示人。但是，他天性貪財，多年來，一直在苦苦追尋“東海藏寶圖”的下落，想找到那些傳說中的寶藏，成爲天下鉅富。
薄嘉懿正是利用他人性中最致命的弱點，將他引誘了出來。
一是他多年來一直尋找“東海藏寶圖”的下落，二是當他看到坐在亭子中的是一個彈琴撥絃的女子時，心中大意放鬆了警惕。
薄嘉懿施展高強的武功，伸出手臂，以手中摺扇爲器，阮芷菡只覺眼前一陣眼花繚亂，耳中聽聞骨骼碎裂的聲音，伴隨着北冥坤撕心裂肺的慘叫。等到畫面靜止，她看到北冥坤跪在薄嘉懿的腳下，雙臂以一種奇怪的姿勢扭在一起，腕骨碎裂，露出森森白骨。
北冥坤身上本就受了強弩之傷，加上手腕被碎，整個人如破敗的玩偶，身體秫秫發抖，他頹然倒在地上不停打滾。
阮芷菡素來知曉薄嘉懿手段殘忍，但是此刻看到他如此心狠手辣，還是不忍直視。她撇過頭去，耳中聽聞北冥坤聲聲慘叫，心有餘悸。
薄嘉懿一腳踩在北冥坤的頭上，嘴角挑着堪比撒旦殘酷的冷笑。他伸出手掌，緩緩拿掉他覆在面上的面具，露出了北冥坤的真面目想。
阮芷菡也轉過頭來，想看看給自己下了江湖暗殺令的人到底長什麼模樣。
平淡無奇的一張臉，一道駭人的刀疤從面頰上一穿而過。
北冥坤真面目被薄嘉懿窺探，又焦急又恐懼。他武功本也不弱，不過讓薄嘉懿從一開始就搶佔了先鋒，根本沒有還手的機會。
“說，派人追殺她的人到底是誰？”薄嘉懿冷笑着說。
阮芷菡看着北冥坤的臉默默不語，心中卻心潮澎湃，心想：此事定然是與阮家滅門案有關，但是她不知道自己能不能承受那個答案。
薄嘉懿用手把玩着北冥坤臉上的赤金面具，那面具上畫着一張猙獰可怖的鬼臉。
他冷嘲：“一定是心中有鬼，所以才硬要成鬼！”隨後，他腳下使力，北冥坤即可發出生無可戀狀的慘叫。
北冥坤畢竟是在江湖中舔血漂泊的人，自然也是有些血性的，一如兩人預料，儘管身體遭受劇痛，他咬牙堅持，一張臉憋得通紅，睚眥必裂，卻拒不出聲。
“不說？”薄嘉懿再接再厲，毫不手軟。他從袖中抽出幾根銀針，細長銀針在陽光的照射下發出閃亮的光芒：“你知道這針上附了什麼劇毒嗎？”
北冥坤面露驚懼，他明白這世上冰冷的武器並不可怕，可怕的是那些無聲無息殺人於無形的劇毒，可以銷燬積骨。
以往他都是看着衆人被殺時絕望的恐懼，如今，滿含恐懼絕望的那個人變成了自己！
他的身體不由劇烈發抖，整個人蜷縮成一團。
薄嘉懿動作優雅，充滿貴族式的雍容，挑起一指，緩緩將手中銀針刺入了北冥坤的太陽穴。
微灼的疼痛與他身上的劇痛相比不值一提，北冥坤卻彷彿清晰地感受到毒素迅速在自己身體裏流竄的聲音。
須臾，他的一隻胳膊開始迅速的融化，化爲腥臭的血水。他眼睜睜看着自己身體的一部分化爲烏有。
阮芷菡震驚，瞳孔大睜，她也沒料到薄嘉懿會使用如此陰毒的招數。
“你說是不說？”他依舊在陰惻惻地問他，指間把玩着另外幾支銀針：“你若是不說，本王就讓讓你親眼看着自己化爲一灘血水！”
他的最後一句話徹底瓦解了北冥坤的心理防線，他驀然仰頭吶喊 一聲，平靜下來，抖着聲音說：“我說，我說，是皇上！是皇上指派我的！大人，求大人放過小的！”
他雖不知對面的男人就是赫赫有名的平西王，但是看他的架勢定是富貴宗親。
北冥坤話語落下，薄嘉懿與阮芷菡俱驚詫。阮芷菡無力地跌坐在亭中，臉色蒼白，喃喃地重複：“皇上，皇上，怎麼會是他？”
在她的印象中，新帝還只是個意氣風發的少年，故作老沉的姿態，斯文毓秀的外表。只是，他爲什麼非要對阮家趕盡殺絕？
薄嘉懿又威脅北冥坤，確定幕後黑手的確是新帝。北冥坤駭破了膽，指天指地的發誓：確實是新帝。他還拿出了最直接有力的證據：帝王手諭與宮門令牌。
看到帝王手諭與宮門令牌，兩人不得不信：隱藏在幕後的最大推手，就是新帝！
阮芷菡臉色慘白，面露悲苦，她緩緩轉身，走下紅楓亭。
薄嘉懿對四周做個手勢，長鳳與長楓即可出現，手腳麻利地準備將北冥坤拖下去。
“大人！大人！”北冥坤卻硬抱着薄嘉懿的大腿不肯放手，他的語調中帶着恐懼與哀求。
“說！”薄嘉懿有些不耐煩地側眉。
“大人，小人家中尚有剛出生的孩子與妻子，還有年事已高的老母！小人死不足惜，但是老弱婦孺都是無辜的！小人請求大人救救我的家屬，一旦聖上知曉小人背叛了他，定然會派人將小人家族趕盡殺絕！”北冥坤苦苦哀求。
聞言，薄嘉懿長睫暗斂，沉吟一會兒，他點頭，說：“你放心，本王暫時還不想殺你，也會派人保護你的家人，不過你要保持對本王絕對的忠心，日後有你戴罪立功的時候！”說完，便對長鳳使個眼色。
北冥坤沒想到自己還有活路，當即感激不盡，連聲大呼：“謝大人不殺之恩！小人自當做大人的馬前卒！”