而此時，東華門轟然洞開，兩列禁軍踏着整齊劃一的步伐魚貫而出，甲冑鏗鏘，如同一人，肅殺之氣撲面而來。
軍士們低聲傳遞着警蹕的命令，聲音雖輕，但皇權威嚴的氣勢卻撲面而來。
緊接着，十幾名身着緋色、綠色官袍的禮部官員緩步走出，立刻吸引了所有人的目光。
就在衆人屏息之際，東華門城樓上，張茂則拉長聲音高呼：“聖??駕??至??！”
一頂明黃傘蓋應聲立起，皇帝趙頊身披赭紅色裘袍，身影出現在衆人眼前。
他目光沉靜地掃過下方，不怒自威。
文武百官緊隨其後，肅立於皇帝身後。
下方的士子們見到天子親臨，心中無不震撼，激動之情難以言表。
那十幾名禮部官員迅速分散兩側，齊聲高唱。
“躬??身??！”
士子們這才如夢初醒，紛紛朝着城門方向深深作揖。
官員又唱。
“不??必??拜??！”
“唱??喏??！”
士子們齊聲高呼，聲震雲霄。
“官家，聖躬安！”
趙頊微微頷首。
張茂則隨即宣道。
“上諭：朕安。”
禮部官員再唱：“直??身??立??！”
士子們這才直起身來。
此時，一名禁軍將領快步上前，向張茂則稟報了方纔雙方爭執的最新情況。
張茂則轉身，當着衆人的面向趙頊詳細奏報。
趙頊聽罷，眉頭緊鎖：“竟有此事？”
趙野作爲殿中侍御史，站得離皇帝最近，將一切聽得清清楚楚。
得知那些爲自己發聲的寒門學子竟遭如此羞辱，他臉上瞬間陰雲密佈，胸中怒火翻湧。
周圍羣臣聞言也面露不悅，而新黨衆人的臉色更是難看。
下面那些國子監、太學的學生中，多有他們的子侄。
他們萬萬沒想到，這些晚輩竟敢如此囂張，公然侮辱各地學子。
此事若處理不當，後果不堪設想。
王安石連忙上前，對趙頊奏道：“官家，這些學生言行無狀，雖因意見不合而起口角，也不該如此失儀。”
“臣請命下去訓誡一番。”
趙頊看了王安石一眼，並未準奏，只是淡淡道。
“此等小事，何勞相公親自出面？”
他隨即轉向趙野：“趙卿，你代朕去處理。好好問問雙方，究竟是何訴求。”
趙野心領神會，皇帝這是要借他之手，好好敲打那些不知天高地厚的權貴子弟。
他當即拱手：“臣自幼熟讀聖賢之書，最懂循循善誘之道。領旨！”
說罷，轉身大步走下城樓。
張茂則高聲宣諭。
“上諭：着殿中侍御史趙野，代朕傾聽諸生諫言。”
“待朕明瞭是非曲直，再作聖裁！”
呂惠卿等新黨官員聞言，皆面露不滿，覺得皇帝對趙野的偏袒實在太過明顯。
王安石更是心中一沉，第一次真切地意識到：在皇帝心中，自己或許並非不可替代。
往日他總以爲推行新法離不開自己，可官家近來的舉動，分明透着別樣的意味。
這個念頭雖一閃而過，卻在他心底投下了一道陰影。
不過他很快定下心神，只要明年新法初見成效，拿出實實在在的政績，即便趙野再得聖心，也動搖不了他的地位。
城樓下，各州考生見是趙野前來問話，無不喜形於色，這分明是皇帝在爲他們撐腰。
而太學、國子監的學生們卻是一臉不屑，他們的父兄皆是朝中要員，新政推行豈能離得了他們？
趙野之前不過是僥倖詭辯罷了，而這次，他們手握“聖人道義”這張王牌，倒要看看趙野能奈他們何。
趙野來到雙方中間，先面向寒門學子這邊拱手一禮。
“本官奉旨，特來慰問諸位。”
寒門學子們見趙野身爲天子近臣，竟先向他們行禮，無不感動，紛紛鄭重還禮。
這一拜一還之間，他們更加確信：趙御史，絕沒有錯！
趙野直起身子，目光掃過那羣衣着光鮮、神色倨傲的太學與國子監生員。
只一眼，便收回目光。
“剛纔，我聽聞有人拿家世譏諷爾等。”
趙野聲音平淡，聽不出喜怒。
“說你們是泥腿子，說你們身上有土腥味，說你們不配談聖人。”
薛文定站在最前頭，聽到這話，拳頭攥得發白，指甲陷進肉裏，頭垂得更低了。
身後的學子們也是一個個咬着牙，臉上紅一陣白一陣，那是羞憤，更是無奈。
趙野往前走了一步，視線在薛文定那張漲紅的臉上停留片刻。
“被人指着鼻子罵，被人羞辱父母，爾等卻只知低頭？”
趙野突然提高了嗓音，厲聲喝道。
“怎麼？見到他們身後的夫子，見到他們身上的羅綺，見到他們腰間的玉佩，你們便怕了？”
現場一片死寂，只有風吹動衣角的獵獵聲。
“君子固窮，不墮其志，你們，實在是讓我失望。”
趙野搖了搖頭，語氣中滿是恨鐵不成鋼。
蘇文定爲首的一羣學子聞言，紛紛低下頭，臉上滿是羞愧。
他們想反駁，想說那是國子監的直講，那是朝廷的大儒，他們不敢得罪。
可話到嘴邊，卻怎麼也說不出口。
趙野看到他們的樣子後，面露不悅。
“都低着頭幹嘛？”
“抬起頭來！”
這一聲暴喝，嚇得不少人身子一抖，下意識地抬起頭，看向那位年輕的御史。
趙野目光灼灼，環視衆人。
“我知道，你們怕。”
“你們怕得罪那些所謂的大儒，怕他們在士林中一句話，便斷了你們的前程。”
“你們怕十幾年寒窗苦讀，卻因爲得罪某些人而付諸東流。”
趙野伸手指了指對面那羣還在冷笑的太學生。
“你們怕他們有靠山，怕他們父兄在朝爲官，怕他們一根手指頭就能碾死你們。”
薛文定嘴脣哆嗦着，眼眶發紅。
他們確實怕。
窮人家的孩子，輸不起。
“但我告訴你們。”
趙野猛地一揮袖子，身形挺拔如松。
“不要怕！”
“你們背後有我！”
趙野指了指自己，又轉身指了指身後那巍峨的城樓，指了指那在那黃羅傘蓋下的身影。
“有官家！”
“我倒想看看，誰的靠山能比的過官家！”
“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣！”
“你們是天子門生！除了官家，誰有資格斷你們的前程？”
這話落下，如同驚雷落地。
所謂寒門子弟紛紛抬起頭，看向趙野，眼中原本的畏縮逐漸消散，取而代之的是一種名爲“底氣”的光芒。
心中感動無以復加。
是啊。
官家就在城樓上看着呢。
有官家在，有趙御史在，他們還怕什麼？
薛文定深吸一口氣，胸膛劇烈起伏，眼眶有些發紅。
他往前跨了一步，對着趙野深深一揖，聲音哽咽卻洪亮。
“趙侍御，我錯了！”
“學生不該畏首畏尾，丟了讀書人的骨氣！”
其他人也紛紛出聲，聲音此起彼伏。
“趙侍御，我們也錯了！”
“多謝趙侍御教誨！”
趙野看着這一張張重新煥發生機的臉龐，這才滿意的點點頭。
“這就對了。”
“讀書人，若是連脊樑骨都斷了，那讀再多的書，也不過是條斷脊之犬。”