杜楚客回到魏王府時，已是子夜時分。
府內燈火通明，李泰並未安寢，仍在書房內焦躁地踱步。
見杜楚客進來，他肥胖的身體立刻轉向，小眼睛裏射出急切的光。
“如何？”李泰的聲音因急切而有些沙啞。
杜楚客躬身行禮，神色平靜。
“回稟殿下，臣已見過於志寧。”
“他應允了？”李泰急忙問道。
“于志寧未明確應允，亦未拒絕。”杜楚客語調平穩。
“臣觀其神色，內心矛盾極深。其一，他對太子舊怨未消，尤記當年刺客之事，心有餘悸。其二，他身爲舊臣，對國本有天然維護之心，既盼太子真能改過，又恐其假象誤國。其三，其人性情耿介，不擅作僞，即便明日前往東宮，亦多半以規勸、求證爲名，行試探之實，恐難如殿下所願，施以雷霆一擊。”
李泰臉上掠過一絲失望，肥厚的手掌重重拍在案上。
“這老匹夫！還是這般瞻前顧後！”
“殿下息怒。”杜楚客冷靜分析。
“于志寧能去，便是成功。其一，他身份特殊，曾爲太子師，其言自有分量。其二，只要他開口詢問舊事，無論態度如何，皆是在太子傷口上撒鹽，足以攪亂東宮方纔營造的平靜局面。其三，他的出現本身，便是向朝野宣告，太子過往並非無人記得，疑慮依然存在。”
李泰喘了幾口粗氣，慢慢冷靜下來，小眼睛裏重新閃爍起算計的光芒。
“依你之見，僅靠于志寧這般試探，夠麼？”
“遠遠不夠。”杜楚客斷然道。
“于志寧是明棋，是探路的石子。我等需有後手，雙管齊下，方能收奇效。”
“講！”李泰坐回榻上，身體前傾。
杜楚客壓低聲音，條分縷析。
“其一，需立刻物色另一人選。此人須與魏王府明面無涉，最好是有幾分清名、卻又急功近利，或與太子素有齟齬的官員。御史臺、門下省、甚至國子監中，皆有此類人物。授意其在於志寧之後，或同時發難，言辭務求激烈直接，專攻太子私德及結交非人之事，不必如於志寧般含蓄。要打太子一個措手不及，逼其失態。”
李泰眼中兇光一閃。“可有具體人選？”
杜楚客沉吟片刻。
“監察御史柳?，其人素以耿直敢言自詡，然性躁急，功名心切，曾因考覈之事與東宮屬官有過節。或可一試。另，著作佐郎劉洎之侄劉玄意，年輕氣盛，好論時政，其家族與侯君集有舊怨，或可借題發揮。”
“好！此事由你親自去辦，務必隱祕，許以重利！”李泰下令。
“臣明白。”杜楚客領命，繼續道，“其二，需動用市井之力。長安城內，胡商聚居之處，酒肆、旅店、賭坊之中，多有閒漢、浪蕩子，消息靈通，傳播極快。可遣心腹家人，攜金帛暗中聯絡其中頭目，散播流言。”
“流言內容？”李泰追問。
“緊扣太子弱點。”杜楚客語速加快。“一，言太子足疾近日加重，心性反覆，常於東宮內鞭撻宦官，所謂‘納諫’不過是強裝門面，舊病即將復發。二，重提太子親近突厥舊事，可編造細節，言其私下仍着胡服，飲酪漿，甚至與滯留長安的突厥降將有祕密往來，有負華夏儲君身份。東宮如今門戶洞開，已成衆矢之的，朝堂和民間的注意力都交集於此，此類流言一出，極易取信於人，且難以追溯源頭。”
李泰聽完，臉上終於露出滿意的猙獰笑容。
“妙！此計大妙！明槍易躲，暗箭難防。讓那跛子嚐嚐這軟刀子的滋味！你即刻去安排，金銀用度，隨你支取！”
“是！”杜楚客躬身，“臣即刻去辦。只是……陛下若聞此類流言，追查起來？”
李泰冷笑一聲，揮了揮肥胖的手。
“父皇日理萬機，豈會在意市井蜚語？即便聞知，最多命有司查問，那些閒漢滑如泥鰍，如何查得清？即便查到一二，又能如何？難道父皇會爲了幾句流言，大動干戈，反而坐實了外界對太子猜忌之議？此乃陽謀，父皇也只能喫下這個啞巴虧！”
杜楚客點頭稱是，心中亦覺此計狠辣。
流言殺人，無形無影，卻足以侵蝕太子剛剛建立的些許聲望，更能在陛下心中種下更深的刺。
杜楚客退出書房，匆匆離去。
李泰獨自坐在書房內，燭火映照着他陰晴不定的臉。
他彷彿已經看到，之後的東宮，將是如何的雞犬不寧，太子的“賢名”又將如何在這些明暗交織的攻擊下，一點點瓦解崩壞。
“李承乾……”他低聲念着這個名字，帶着刻骨的恨意。
“看你這次，還能不能笑得出來！”
次日清晨，寅時剛過，天色未明，長安城各坊門尚未開啓，東宮諮政堂內卻已燈火通明。
李承乾端坐於上首案後，儘管右腳踝依舊傳來隱痛，但他刻意挺直了腰背。
案頭除了慣常的經史書卷，還多了一疊空白的奏事箋和一支硃筆。
太子右庶子李百藥、伴讀許敬宗分坐左右下首。
李逸塵依舊坐在後排屬官序列中，位置靠後，身形半隱於殿柱的陰影裏。幾名書記官已備好紙墨，肅立一旁。
殿內薰香嫋嫋，氣氛莊重而緊繃，彷彿在等待一場未知的風暴。
辰時初，宮門開啓的鼓聲隱隱傳來。
不久，殿外傳來侍衛通稟聲：“啓稟殿下，散騎常侍柳亨求見。”
柳亨？
李承乾聽到這個名字，愣了片刻。
這曾是一個顯赫的名字，皇祖父的女婿，當年也是鎮守一方的封疆大吏。
但自父皇登基後，此人便如同隱形了一般，從太常少卿先被“坐事免官”，雖後起用爲散騎常侍，但此職在貞觀時期已是榮譽性散官，無實權。早已是朝堂上無人問津的邊緣人物。
這個被遺忘多年的失意老臣，今日爲何會來？
李承乾下意識地瞥了一眼李逸塵的方向，見後者依舊垂眸，便定了定神，揚聲道：“請柳少卿入內。”
片刻，一位年近六旬、身着陳舊紫色官袍、身形略顯佝僂的老臣，在侍從的引導下緩步走入殿中。
他的步伐有些遲緩，面容帶着久經世事的滄桑與一種被邊緣化已久的落寞。
他行至堂中，依禮深深一揖，聲音有些沙啞，卻保持着最後的體面。
“老臣柳亨，參見太子殿下。”
“柳少卿乃兩朝老臣，不必多禮，請坐。”
李承乾抬手示意一旁設好的坐席。
柳亨卻並未立刻就坐，而是挺直身軀，目光掃過殿內諸人，最後落在李承乾身上，朗聲道：“老臣今日冒昧前來，非爲諫言，亦非論政。只是聽聞殿下開設此堂，廣開言路，老臣忽然想起些舊事，心中感慨，特來與殿下說道說道。若殿下覺得老臣絮叨，隨時可命老臣退下。”
李承乾心中疑惑更甚，面上卻不動聲色。
“柳少卿但講無妨，孤願聞其詳。”