冬日的北地，比京城要冷得多。
北風吹得破廟的門扉哐當作響。這扇破門看起來掛不住了，馬上就會掉下來。
幾個男人擠在神像後邊，正在分食硬邦邦的炊餅。
一個凍得鼻子通紅的男人問身邊的絡腮鬍大漢：“老大，咱們今兒黑夜還趕路麼？這太冷了啊，走不動了。”
絡腮鬍狠咬幾口炊餅：“不晚上趕路，難道要白天？讓人逮住，咱們哪裏還有活頭！”
紅鼻子男人哭喪着臉：“上頭的人咋說話不算話呢？說好了把事辦完後給咱們升官，咋的還要殺咱們呢？”
又一個男人氣憤道：“頭兒，要不咱們去京城告御狀吧！就說實話！城牆不是自己塌的，是咱們給炸塌的！我受不了這東躲西藏的鳥氣了，死也要拉幾個墊背的！”
話音剛落，破廟的大門被人一腳踹了下來，北風捲着雪粒子呼號着吹入，颳得裏頭的人差點沒睜開眼。
一羣黑衣人站在門口，手中的彎刀冷冷生光。
“告御狀？”最前頭的黑衣人道，“行啊，看看你們有沒有那個命去！”
絡腮鬍震驚地瞪大眼，嘴裏沒嚥下去的餅渣掉了一地：“是你們……”
“挺能跑啊你們。”黑衣人又說，“讓哥幾個好找！”
紅鼻子男人面色大變，馬上就要哭出來了。
就是他們！
炸完城牆那天，就是這羣黑衣人要殺他們，害得他們一路逃竄，好不狼狽！
黑衣人上前幾步：“那天是你們運氣好，讓人救了，看你們今天還有沒有那樣的好運氣！”
絡腮鬍大漢豁然站起身，怒道：“兄弟們，抄傢伙，跟他們拼了！”
紅鼻子男人還瑟縮着：“頭兒，咱們打不過啊……”
他們只是謝家軍裏最最普通的小兵，哪能和這些一看就是殺手的人對打呢？怕是要讓人砍成臊子。
“你他孃的個慫蛋！”絡腮鬍大漢一腳踹翻了紅鼻子男人，“躲到老子後邊！”
黑衣人們舉着彎刀，劈砍而來。
紅鼻子男人自知再無活路，閉眼等待死亡。
激烈的打鬥聲響起，但是預想中的疼痛遲遲沒有傳來。他不禁想，頭兒變得這麼厲害了？
於是他把眼睛偷偷眯開一條縫，卻見那些黑衣人被一撥新來的人給攔住了。
紅鼻子男人頓時驚喜道：“頭兒，是那天救咱們的人！”
絡腮鬍大漢道：“老子認出來了。”
外邊的戰鬥很快結束，以那羣看似很厲害的黑衣人盡數陣亡而告終。
後來的幾人走進廟裏，紅鼻子男人連連朝他們叩頭：“多謝恩公，多謝恩公！恩公又救了我們兄弟！”
站在最前頭的藍衣男人笑道：“不必客氣，大家都是謝家軍的兄弟。”
絡腮鬍男人很懷疑：“你們真的是謝家軍的人？”
有這身手，不早該立功升官了？咋還籍籍無名的呢？
“如假包換，我們進謝家軍的時間可比你們早多了。不過以後咱們都一樣了，都回不了謝家軍了。”
藍衣男人的語氣中聽不出任何遺憾，轉而又道：“方纔聽見幾位說要進京告御狀，剛好我們也要去京城，一起走吧。”
紅鼻子男人撿回一條命，又不想惹事了：“我們……我們說着玩的，我們沒想告御狀……”
藍衣男人輕輕一笑：“不好意思，由不得你們了。”
他說罷，往一側一挪。
其餘幾人也紛紛朝兩側讓開，露出中間一條路。
絡腮鬍等人看見了站在最後邊的一位年輕公子。
錦衣華服，容顏盛極，只是面色有些蒼白，看起來略顯羸弱。
不過因爲那通身矜貴的氣質，依舊氣勢逼人，絲毫不會讓人看輕。
年輕公子只乾脆地說了一句：“帶他們回去見阿姐。”
??
青雲會的大多數收入都靠胡財，所以胡財的生意做得極大，涉及各行各業。
快過年了，要年終清賬，胡財忙得腳不沾地。
這日他忙到深夜纔回了在京中置辦的宅子。沐浴更衣後，胡財躺在榻上，由四名婢女分別揉按肩腿，總算覺得鬆快了些許。
管家過來問：“老爺今年要在京中過年了吧？可要把哪位夫人接過來？”
胡財在各個大城池都有宅邸。
而每個宅邸中，都有一位女主人。
也就是胡財在全國到處都有家。
管家出主意：“要不接柔夫人來？柔夫人離得最近。”
“不不不。”胡財擺手，“接阿麗來，我想阿麗了。”
管家笑道：“奴才這就安排人去接麗夫人，老爺實乃長情之人。”
麗夫人既不是衆位夫人中最年輕貌美的，也不是給胡財生兒育女最多的。
她佔了個“早”字，在胡財還是個名不見經傳的小商人時就跟着他了。
所以胡財對她有種特殊的情感，是後邊多少人都比不了的。
每當胡財覺得孤寂寥落的時候，最想見的也是她。
阿麗已經不再年輕了，胡財和她在一起時不會生出什麼慾望，但就是覺得輕鬆、舒服。
這種感覺除了阿麗，沒有人能帶給他。
胡財一邊忙活着生意，一邊等着阿麗的到來。
可誰知人沒等來，反而等來一個噩耗??麗夫人失蹤了。
去接應的人說麗夫人家裏院子竟然已經空了，一個人都沒有，倒是看到一封信。
胡財大發雷霆，派了許多人出去找。還說要是找不到阿麗，就全都提頭來見。
胡財顫着手打開了那封信，雙目猝然瞪大。
信上寫的竟然是讓他用向北地販賣火藥的賬冊去換阿麗。
胡財這一刻都說不清自己心裏是氣憤更多還是震驚更多了。
一來好奇那些人怎麼找到的阿麗。
二來好奇如何知道他向北地販賣火藥了？
這兩件事情，一件比一件私密，一般人只知其一不知其二。
同時知道這兩件事的只有他和另外一位堂主，對方是無論如何都不會泄密的。
真他孃的見了鬼。
而此時，胡財的麗夫人，正小心翼翼地看着坐在自己對面的一男一女兩位年輕人。
“夫人不必害怕。”葉緋霜笑道，“等胡老爺把我要的東西帶來了，我就會放夫人離開的。”