阻力還真是大，刑部的人好像聞着甜味的蒼蠅一樣就來了。
爲首的是一位刑部主事，官職正五品，比巨少商的官職高一品，雖然兩個衙門並無關聯，無隸屬，可官大一級還是能壓一壓人的。
壓不死，也能把人壓的不甘又無奈。
刑部主事廖今看巨少商的眼神，就是那種我知道你不甘但你就是沒什麼轍的得意。
這種得意不張揚，卻最刺激人。
“巨隊長。”
廖今微笑道：“這個案子雖然是你們先處理，可我剛纔問了問，好像和前朝無關，既無關，那......
方許被捆得像只糉子，雙手反剪在背後，麻繩勒進皮肉裏，火辣辣地疼。他仰面朝天躺在青石板路上，頭頂是萬里無雲的湛藍，幾縷薄雲飄得極慢，慢得像是被誰用指尖拖着走。他盯着那雲，忽然笑出聲來。
“笑？”小琳琅蹲在他旁邊，手裏捏着半截柳枝，尖梢兒戳了戳他臉頰，“捱打還笑，是不是腦子真燒壞了？”
方許沒答，只是眨了眨眼，睫毛上沾了點灰。他聽見自己心跳聲很響，不是慌亂的擂鼓，而是沉穩、厚實、帶着一種久違的踏實——就像小時候趴在娘背上睡着時，聽見她胸腔裏傳來的那一下一下，溫熱、緩慢、永不疲倦。
他忽然開口：“你們信不信……人能活九世？”
小琳琅一怔，柳枝停在半空。
巨少商正蹲在路邊啃乾糧，聞言啐了口唾沫：“九世？你當你是老和尚投胎？還是山精野怪修成的？”
方許歪頭看着他，日光落在他眼底，竟似有微光一閃而逝——可再細看，又只是少年清澈的瞳仁，盛着最尋常的光。“不是投胎。”他說，“是重來。”
“重來？”蘭凌器嗤笑一聲，把雙刀往肩上一扛，“小子，你編故事的本事比你撒謊的本事強點兒。”
方許卻不再辯解。他只是慢慢翻了個身，面朝黃土，鼻尖蹭着青草與泥土混雜的氣息。這氣味他太熟了——不是祕境裏腐葉裹着靈泉的冷冽，不是青羊宮丹爐裏百年不散的檀香，更不是代州皇宮朱牆下經年累月沉澱的龍涎與鐵鏽味。這是人間最粗糲、最本真的味道，是牛糞曬乾後被風揚起的微腥，是柴火堆旁積年的煙炱，是竈膛裏未燃盡的稻草餘燼。
他忽然想起一件事。
佛陀死前，在西洲斷崖上，血染袈裟，卻笑着對他說：“你若真能回去，替我看看……那隻金烏，有沒有重新飛起來。”
當時方許沒應。
此刻他閉上眼，喉頭一滾，嚥下了所有哽咽。
“青山到了。”沐紅腰的聲音清冷如霜，卻意外地沒有殺意。
方許被拎起來，後頸衣領被巨少商粗暴攥着，腳不沾地往前拖。他晃着腦袋，視線掠過衆人腰間佩刀、鏈槍、弓囊，最後落在沐紅腰左腕內側——那裏有一道淺褐色舊疤，形如彎月，不仔細瞧根本看不見。方許記得，那是她在承度山試煉時，爲護住墜崖的琳琅，徒手攀巖硬生生刮出來的。
那時她十七歲，琳琅十二歲，蘭凌器剛滿十六，重吾還沒長成如今這堵牆似的身高，巨少商也還留着兩撇倔強的小鬍子，被巡司老大人罵作“不像個監查院的，倒像個賣膏藥的”。
他們還不認識方許。
可方許認得他們每一寸筋骨裏的熱氣，每一道傷疤下的心跳，每一次拔刀時袖口翻飛的弧度。
“喂。”方許忽然開口，聲音沙啞，卻奇異地壓住了山風，“你們……有沒有做過一個特別長的夢？”
沒人理他。
只有重吾悶聲嘟囔了一句：“夢？老子昨晚上夢見喫燒雞，醒來嘴裏全是口水。”
方許笑了，笑得肩膀直抖，麻繩勒得更深，滲出血絲也不覺得疼。
他知道他們在青山要抓誰。
不是悍匪。
是“蝕心宗”的殘黨。三十七年前，聖人尚未隕落，天下尚稱“大殊”，而蝕心宗是唯一敢在監查院眼皮底下煉製“傀心蠱”的邪派。他們以活人煉蠱，取童男童女心竅爲引，煉出的蠱蟲能噬人心智，使人淪爲行屍走肉。那一戰，監查院死了二十三人，其中七人屍首不全，被蠱蟲反噬，化作半人半蟲的怪物，最後由時任輪獄司司首親手焚燬。
而那一戰的統帥，正是巨少商。
方許知道。因爲他在第九世輪迴裏，親眼見過巨少商跪在焦黑的山門前，捧着半塊染血的腰牌，上面刻着“監查院·巡司·巨”字，背面卻被人用刀尖狠狠劃了一道深痕——那是後來被抹去的“輪獄司密檔·絕密”字樣。
那一戰之後，蝕心宗覆滅，但主事者“蝕心老祖”失蹤，只留下一枚青銅鈴鐺，鈴舌鑄成扭曲的人臉，搖動時無聲，卻能震碎人耳膜內的細小血管。
方許曾在青羊宮密室見過那枚鈴鐺的拓片。
就在白懸道長案頭鎮紙之下。
他現在終於明白了。
白懸說“我和青羊的緣分就深了”，不是指青羊宮，而是指——青羊，是聖人初成道時坐騎，亦是他第一具分身所寄之軀。而“蝕心老祖”，根本就是聖人十號之一，在遠古時代便已墮入歧途，不甘受本體約束，另闢邪徑，欲以萬魂爲薪，煉一具可弒本體的“逆命之軀”。
所以蝕心宗從未真正覆滅。
它只是蟄伏。
蟄伏在時間褶皺裏，等十個分身盡數歸位，等輪迴重啓，等那個“最初”降臨——然後，在所有人最鬆懈的一瞬，奪舍重生。
方許被摜在一塊青石上，後背撞得生疼。他咳了兩聲，抬眼，見青山已在眼前。山勢陡峭，林木森然，山腰處隱約可見幾間破敗屋舍，炊煙裊裊，竟顯出幾分人間煙火氣。
“不對。”沐紅腰忽然低喝。
巨少商眯起眼：“怎麼？”
“炊煙太勻。”她指尖微顫，鏈槍無聲滑至掌心，“風向東南，煙該斜向西北，可它筆直向上……說明底下有人控火。”
蘭凌器吹了聲口哨：“喲，小腰姐連煙都懂？”
“閉嘴。”沐紅腰眸光如刃，“重吾，你左；蘭凌器，右；琳琅，制高點；巨老大，跟我正面佯攻。”
命令乾淨利落。
方許卻猛地抬頭：“等等！”
衆人齊刷刷回頭。
他額角磕破了，血順着眉骨往下淌，混着汗與灰，在臉上劃出一道刺目的紅。“蝕心宗不用火。”他喘了口氣，聲音發緊，“他們用‘陰磷’。那煙……是磷粉遇空氣自燃，燒的是人陽氣，不是柴火。”
巨少商眼神驟冷：“你怎麼知道陰磷？”
方許咧嘴一笑，露出一口白牙，沾着血，卻亮得驚人：“因爲……我燒過。”
話音未落，山腰那幾間屋舍陡然爆開！
不是火焰，而是慘碧色的光——無數細如蛛絲的磷線從門窗、瓦縫、地磚縫隙中噴湧而出，織成一張橫貫山腰的巨大蛛網。網中央，懸着一枚青銅鈴鐺，無人搖動，卻自行震顫，嗡鳴之聲竟似千萬冤魂齊哭。
“退！”沐紅腰厲喝。
可晚了。
磷網觸到第一個巡司弟子衣角，那人瞬間僵直，皮膚下浮起蛛網狀青筋，眼白翻轉，嘴角裂至耳根，嗬嗬怪笑。
“蝕心老祖！”巨少商怒吼，刀已出鞘，魚鱗紋在慘碧光中泛起血色。
方許卻在這時猛地掙斷手腕上兩股麻繩——不是靠蠻力，而是藉着身體後仰的慣性，用肘尖狠狠撞向身後青石棱角，將繩結磨斷。他撲向最近的巡司弟子，一把拽下對方腰間水囊，拔塞，潑向那人面門。
清水潑在磷網上，滋滋作響，碧光竟黯淡一瞬。
“水！潑水！”方許嘶吼，“陰磷畏水！快！”
琳琅反應最快，箭壺裏三支鐵羽箭甩手射向磷網節點，箭尖裹着溼布，落地即炸開水花。重吾抄起整棵斷松當掃帚，狂舞之下，水汽蒸騰，磷網劇烈波動。蘭凌器雙刀翻飛，專砍地上磷線源頭——那些看似普通的青磚縫隙裏，赫然嵌着指甲蓋大小的磷晶。
沐紅腰鏈槍如電，直取青銅鈴鐺。
可就在槍尖距鈴鐺不足三寸時，鈴鐺忽然碎裂。
不是崩開，而是……融化。
融成一灘漆黑粘稠的液體，順着山石縫隙蜿蜒而下，所過之處，草木枯萎，巖石龜裂，發出令人牙酸的“咯吱”聲。
黑液匯向山腳——那裏，方許方纔躺過的青石板路，正悄然滲出同樣漆黑的水漬。
方許臉色大變：“它在找我！”
“找你？”巨少商一刀劈開撲來的磷絲，扭頭怒吼，“你他媽到底是誰？！”
方許沒答。他盯着那灘黑液，忽然伸手，狠狠撕開自己左胸衣襟。
衆人倒吸冷氣。
他心口處，並無皮肉，只有一團緩緩旋轉的、幽藍色的光——光中隱約可見一隻青羊虛影，低頭，垂目，犄角纏繞着細密金紋。那光並不熾烈，卻讓周遭磷火自動退避三尺，連慘碧色的空氣都爲之澄澈。
“聖瞳……初胚。”他聲音輕得像嘆息，“它醒了。”
話音落下，青羊虛影猛然昂首，一聲無聲啼鳴震盪虛空。
整座青山，霎時寂靜。
連風都停了。
黑液凝滯於半空，如被無形巨手扼住咽喉。
方許抬起手，指尖一滴血珠緩緩浮起，懸停於幽藍光暈之上。血珠裏，竟映出九張面孔——鬱壘、神荼、白懸、皇帝、佛陀、葉別神、朱雀、鉅野小隊首領、還有他自己。
九張臉，同時睜開眼。
“原來如此。”方許喃喃，“不是回到最初……是回到‘未始’。”
未始，即聖人尚未生出“我執”之前。
那時天地混沌，無分你我，無有輪迴，亦無聖凡。
那纔是真正的起點。
也是唯一的出口。
他看向巨少商，目光清澈如初生溪水：“巨老大，借你刀一用。”
巨少商怔住。
方許卻已伸手，握住那柄魚鱗紋長刀的刀鞘——不是抽刀，而是將刀鞘末端，輕輕抵在自己心口幽藍光暈之上。
“你瘋了？！”沐紅腰失聲。
方許微笑：“我沒瘋。我只是……終於想起來，該怎麼當一個‘人’。”
刀鞘與聖瞳初胚相觸的剎那，幽藍光暈轟然暴漲！
不是攻擊，不是爆發，而是……傾瀉。
如江河決堤，如星河倒灌，如萬古長夜盡頭，第一縷破曉之光。
那光不灼人，卻讓所有人靈魂震顫。
巨少商手中長刀嗡鳴不止，魚鱗紋一片片剝落，露出底下赤金色的古老銘文——那是三千年前，大殊開國時，輪獄司初立，由初代司首親手所鑄，刀名“承淵”，意爲“承天地之淵，鎮萬邪之源”。
銘文亮起，與方許心口幽光共鳴。
同一時刻，殊都桃樹下，葉明眸手中鑰匙爆發出刺目金芒；代州城樓，李晚晴袖中藏着的半枚玉珏浮空而起，裂紋彌合；青羊宮廢墟，白懸道長坐化之處，一株青草破土，草尖凝着露珠，露珠裏映着方許的側臉……
九處光點，連成一線。
線的盡頭，是一片絕對的、溫柔的、包容一切的虛無。
方許閉上眼。
他看見自己站在一片純白之中。
面前，是一個尚未長大的少年，穿着粗布短打，赤着腳，褲管捲到膝蓋，手裏攥着一根狗尾巴草，正仰頭望着天。
那少年轉過頭，衝他笑。
方許也笑。
然後，他伸出手，輕輕按在少年心口。
沒有疼痛。
沒有光芒。
只有一聲極輕、極軟、彷彿來自亙古之前的嘆息：
“回家吧。”
青山風起。
磷網消散。
黑液蒸發。
青銅鈴鐺的殘片叮噹落地，化作齏粉。
巨少商低頭，發現自己手中長刀已變成一柄通體素白的短匕，匕首柄上，雕着一隻低頭喫草的青羊。
他抬頭，想問什麼。
可青石板路上，早已空無一人。
只有那隻青牛，不知何時踱步而來，低頭舔舐着地面殘留的血跡。
牆頭上，那隻七彩大公雞忽然振翅，一聲嘹亮啼鳴撕裂長空——
不是清晨的報曉。
是涅槃的宣告。
山風浩蕩，捲起滿谷新綠。
而在某處無人知曉的時空褶皺裏，一個少年揉着眼睛坐起身，茫然四顧。
他摸了摸心口，那裏跳動如常，平穩、有力、鮮活。
他不知道自己是誰。
也不知道要去哪裏。
他只知道，該出發了。
於是他拍了拍褲子上的灰，邁開腿，朝着青山方向，一步一步走去。
腳步聲清脆，踩碎晨光。
而遠方，一隻青羊，正靜靜佇立山巔，仰首望天。