他不再急於趕路，而是放慢速度，一邊觀察青州的局勢，一邊留意沿途的散修與凡人。
遇到被欺凌的弱者，他便出手相助；遇到受傷的散修，他便贈予丹藥。
若是心性正直之人，離去時他便會留下淡淡一句：
“世道艱險，若心向光明，可往舞州炎宗方向一試機緣。”
這一日，行至青州腹地“風吼峽”。
此峽乃通往揚州方向的要道之一，兩側山崖高聳入雲，罡風凜冽，尋常遁光難以逾越，乃天然關卡。
如今更是被奉仙宗設下重重禁制與哨卡，由精銳弟子率巡界使把守，盤查極嚴。
姜啓收斂所有氣息，混在一批等待通關、神色惶恐的散修和零星行商之中。
隊伍緩慢前行，氣氛凝重得令人窒息，前方不時傳來巡界使傲慢的呵斥與兵器碰撞的鏗鏹之聲。
突然，前方一陣騷動，伴隨着一聲淒厲的哭求。
“仙使饒命！這真是我族中長老賜下的身份玉牌，絕非僞造啊！”
只見幾名氣息彪悍的巡界使，正圍住一名帶着小女孩的老者。
老者衣衫襤褸，修爲不過化神初期，此刻面色慘白，手中緊緊攥着一枚黯淡的玉牌。
那小女娃約莫七八歲，面黃肌瘦，卻根骨隱隱透着幾分靈秀，此刻嚇得緊緊抓着爺爺的褲腿，大眼睛裏滿是恐懼。
“放屁！”
爲首的巡界使小頭目，一個面目陰鷙的化神境巔峯修士，一把奪過玉牌，略一探查便獰笑起來，“這玉牌靈力渙散，銘文模糊，分明是失效已久或被做了手腳的廢牌！說！是不是太平門派來的奸細，想矇混過關？”
“不…不是啊仙使！”老者急得快要哭出來，“小老兒乃是蒼雲山韓家之人，家族遭難，只剩我祖孫二人僥倖逃出，想去揚州投奔遠親……這玉牌絕無問題，許是…許是路途上靈力損耗過甚……”
“還敢狡辯！”小頭目目光貪婪地掃過老者手指上那枚僅存的、看似有些年頭的儲物指環，又淫邪地在那小女娃身上打了個轉，“哼，就算玉牌爲真，如今非常時期，爾等形跡可疑，也需仔細盤查！這小丫頭根骨倒還湊合，帶回山去仔細檢查資質！至於你這老貨，指環拿來充公查驗！”
此言一出，老者如墜冰窟。
奉仙宗所謂的“檢查資質”，往往便是將稍有資質的孩童強行擄走，充入奴籍或道兵營，下場悽慘。
而那儲物指環是他家族最後一點念想和盤纏。
“仙使開恩啊！”老者撲通跪下，磕頭如搗蒜，“戒指您拿去，求求您放過我孫女吧！她才八歲啊……”
“滾開！”小頭目一腳將老者踹翻，揮手讓手下上前抓人，“帶走！”
周圍人羣面露不忍與憤怒，卻皆敢怒不敢言。
奉仙宗積威之下，無人敢出頭。
姜啓眼神徹底冷了下來。他本不欲在此地節外生枝，但眼前之事，已觸其底線。
就在一名巡界使的手即將觸碰到那小女娃的瞬間，一道細微卻凌厲無比的無形氣勁破空而至，精準地打在那巡界使的手腕脈門上。
“呃啊！”那巡界使慘叫一聲，如遭電擊，整條手臂瞬間痠麻無力，踉蹌後退，臉上滿是驚駭。
“誰？！好大的膽子！”小頭目又驚又怒，厲聲喝道，森然目光掃視人羣，周身靈壓湧動。
人羣一陣騷動，下意識地退開，將獨立原地、面色平靜的姜啓凸顯出來。
“強取豪奪，欺凌弱小，這便是奉仙宗的待客之道？”姜啓聲音平淡，卻帶着一股冰冷的威嚴，在這壓抑的峽谷中清晰可聞。
小頭目看清姜啓顯露在外的歸虛境巔峯修爲，先是一怔，隨即獰色更甚：
“我道是誰，原來是個不知死活的歸虛境散修！敢管奉仙宗的閒事？我看你就是太平門的同黨！來人，給我拿下，死活不論！”
周圍十餘名巡界使立刻圍了上來，刀劍出鞘，靈光閃爍，結成一個簡易的困殺陣勢。
姜啓嘆息一聲，似是無奈，袖袍卻無風自動。
就在衝突一觸即發之際，忽聽關隘後方傳來一個倨傲冰冷的聲音，如同金鐵交鳴：
“前方何事喧譁？阻塞通道，延誤軍機，爾等擔待得起嗎？”
聲音未落，兩股強大的道成境威壓如同實質般降臨場中，讓所有低階修士呼吸一窒！
只見兩道流光自峽壁上的一座懸浮玉臺落下，現出兩人身影。
左側一人，身高九尺，體魄雄健至極，身着暗金蟠龍戰袍，面容粗獷，豹頭環眼，周身氣血澎湃如烘爐，站在那裏便如同一座不可撼動的山嶽，煞氣逼人。
正是奉仙宗嫡傳弟子、宗主曹悲成嫡子、以煉體術聞名青州、九州風雲榜上有名的曹勇羆！其修爲赫然已達道成境中期！
右側一人，身着月白雲紋錦袍，腰束玉帶，面容俊朗，氣質矜貴中帶着一絲疏離，手持一柄玉骨摺扇，輕輕搖動間，周身有細微的風靈之力流轉，顯得飄逸出塵。
正是青州第一大世家趙家的嫡系公子，九州風雲榜位列第十一的趙定州！其修爲，竟也是道成境中期！
這兩人一出現，彷彿兩柄出鞘的利刃，攜着凜冽之勢，強大的氣場如洶湧潮水般瞬間鎮住了全場。
那氣場似有實質，壓得空氣都變得凝重起來，周圍的一切聲音都彷彿被這股無形之力吞噬，靜謐得讓人心慌。
那些巡界使紛紛躬身行禮，大氣不敢出。
曹勇羆目光掃過場中，先是落在那些如臨大敵的巡邏隊員身上，隨即看向姜啓，眼中閃過一絲訝異，繼而露出玩味的笑容：
“咦？這不是舞州那個……炎宗的姜宗主麼？怎麼，不在你那一畝三分地待着，跑我青州來惹是生非？”
趙定州也認出了姜啓，他的眉頭微微一挑，像是平靜湖面泛起的一絲漣漪。
他雙手緩緩抬起，拱手作揖，動作優雅而又帶着幾分敬意，說道：
“原來是姜宗主。”
聲音沉穩而又洪亮，在這緊張的氛圍中顯得格外突出。
姜啓面色不變，拱手還禮：
“曹道友，趙道友。並非姜某生事，只是見貴宗下屬行事，略有不當之處，出言勸阻一二罷了。”
那巡界使小頭目連滾爬爬地上前，添油加醋地將事情說了一遍，極力渲染姜啓如何主動挑釁、出手傷人、疑似太平門奸細。