戎肆催馬離開。
馬鳴長嘯迴盪在山谷之中。
虞綰音聽着那縹緲而遙遠的細碎聲響，混合在盛夏蟬鳴之中，手腳愈發冰涼。
她硬是在馬車中枯坐了一會兒，直到車隊行進到驛站暫時停歇，才從思緒中抽離出來。
正直晌午，青頌取了膳食前來叫她，“姑娘，該用午膳了。”
虞綰音聞言隔着簾子詢問，“這是到哪了？”
“到荊州了。”
虞綰音聽着眼下已經離開了江陵才緩了一口氣。
青頌察覺到虞綰音的異常，“怎麼了？”
“沒怎麼。”虞綰音聲音很輕，“剛剛落在咱們車前的大雁眼下在哪？”
“收起來了，許是江陵的獵戶打獵撞上，不過大雁實在是難得，男君差人收起來了。”
虞綰音掀開簾子，“帶我去看看。”
青頌答應着，扶虞綰音下來。
被利箭貫穿羽翼的大雁被虞晟差人關在籠子裏，它身上的箭羽還沒有來得及拔下來。
虞綰音走上前，細看了一番它身上的箭羽。
那是一枚短箭，箭尖鋒利。
尋常人家短箭上的羽毛一般用鵝羽或鴨羽，雁羽由於難以獵得，只有富貴人家纔會用。
可這隻短箭上用的是雁羽，郢州所有的富貴人家都在隊伍裏。
若說此前她還只是猜測，眼下更加肯定了自己的想法。
新鮮的雁羽，除了富貴人家，只有他那裏不缺。
虞綰音脣線繃直。
這可怕而強悍的力道，能正中隊伍上方大雁，也能正中隊伍裏的某個人。
他定是發覺了她在騙他。
只是她的身份，興許他尚未可知。
否則眼下她該自身難保了。
身後響起腳步聲，虞晟瞧着她在看那大雁，“今日啓程就遇鴻喜，是個好兆頭。”
虞綰音正心下煩躁，聞言帶了幾句嘲諷，“阿父嘴裏，都是喜兆。”
興許是爲了迎合當今王君，這些官員看見什麼都哄王君是喜兆。
虞晟作爲文官更是如此。
換言之就是，嘴裏沒什麼有用的東西。
虞晟不以爲然，以爲是虞綰音對他言辭的認可，才問道，“昨日想傳你過去看看，不曾想你身體不適，今日可好些了？”
“有勞阿父掛心，一切都好。”虞綰音平靜地敷衍着。
“那就好，”虞晟瞧見她並不提那日爲什麼沒叫她一起逃走的事，的確父尊做什麼，都無需子女質疑，“杳杳最是懂事，讓阿父省心。”
虞綰音熟知她這個父親。
他會對權貴遞交給他的事沒有辦成而低聲下氣。
但不會面對子女，而露出有違尊卑的樣子，即便他做錯了。
他會將她接受的一切忽視，稱之爲懂事。
虞綰音很討厭有人說她懂事。
如果不是因爲他，她也不至於經歷這一遭，編一個又一個謊言惹上那個匪徒。
不過此去一別五百裏，興許她和戎肆再也不會見面，這是最好的結果。
最好他永遠也不知道，她是他仇人的未婚妻。
虞晟又與她說了一些場面話，虞荷月正巧走過來，“阿姊，要不要隨我和阿父阿母一起用午膳？你不在的幾日，我們都很擔心你。”
虞綰音委婉拒絕，“今日暑熱，我沒太有胃口，你們先用吧。”
她說完，先回了自己的馬車。
虞晟看着虞綰音的背影，嘆了一口氣，“你阿姊什麼都好，就是這性子實在是清淡冷僻，不和你一樣親近人。”
“冷僻有冷僻的好處，”虞荷月看向虞晟，言辭嬌俏，“若是阿姊和我一樣，阿父怕是要嫌我們姊妹吵了。”
虞晟笑了起來，“你啊，滑頭。”
*
隊伍行進半月，抵達上安。
上安城中衛尉早早將城中百姓叫來長街恭迎王君，兩側矗立的百姓依然稀疏無比，面上毫無喜色，凝望着歸京的官員，小聲議論着。
姜王坐於金絲鸞駕之上，隔着珠簾玉幕看外面的光景，很是不快。
禁中衛尉見狀板起臉，側首與身旁軍尉吩咐，四周才響起幾聲錯落不齊的恭迎。
姜王惱怒更甚，正要發作，前方正叩拜的百姓似乎是看到了什麼，紛紛驚懼而起，四散逃離。
王族儀仗也被流民衝散不得不停了下來 。
禁中衛尉大喝幾聲叫不住人，直到逃竄的百姓散開 ，官道前面才顯露出一個掙扎爬行的人！
那人沒有雙手，袖子前端都是乾涸的鮮血，形容狼狽，掙扎着往他們的方向爬。
猶如地獄惡鬼掙扎逃出，看得人心下一陣一陣陰寒。
姜王臉上的惱怒瞬間轉變驚恐，“來人！”
前排的幾個將士也嚇白了臉，握着長槍後退幾步。
禁中衛尉一人踹了一腳，“王君叫你們，過去啊！”
幾個將士硬是被推了出來。
不得不上前驅趕，“何人也敢驚駕！不要命了！”
那說話將士忽然一頓，看清人臉時，大呵道，“王君！這是齊都尉！”
姜王惶惶不安地聽着他們稟報。
他記得，這是之前他們提起過的，被匪賊劫掠走的齊仲之子。
害，他當時什麼，原來是個逆賊餘孽。
姜王抬手想要示意他們拖下去，那不是很聰明的腦袋瓜剛要放鬆，突然間想到了什麼。
啓程之前，斷手被匪賊扔到他們面前，而他們剛剛入京，斷手的主人也被那匪賊扔到了他們面前。
可怕的不是斷手和人，也不是匪賊這明目張膽的不屑與示威。
可怕的是，那匪賊一路都跟着他們！
甚至腳程比他們更快入京，而無人發覺！
他一瞬間頭皮發麻，渾身滲出冷汗！
“匪賊？”姜王呢喃了一句，立馬慘白着臉抬頭環顧四周，彷彿自己就已經身處於那些匪賊的監視之下，先前他渾然不在意的一切變成了他如今恐懼的來源，“他們來了……他們入京了……有匪賊！護駕！”
王族儀仗一時間無比混亂。
官宦和家眷的隊伍還在城門外等着。
虞綰音補眠到了午間，睜開眼睛隊伍還沒有挪動分毫。
她實在是忍不住，掀開簾子詢問，“前面是怎麼了？”
外麪人熱得不行，一個個選着陰涼地等着入城。
青頌也是香汗淋漓，聽前麪人傳話，傳了一圈回來話就變成了，“聽說是有刺客。”
“刺客？”虞綰音輕輕收了收手指，“那確實急不得。”
青頌轉頭看虞綰音，那身冰肌玉骨，透着涼絲絲的瑩潤，看着便是夏日消暑極好的良藥。
她都忍不住想要去摸摸抱抱，甚至咬一口消消暑。
青頌意識到自己在想什麼，連忙回過頭，臉頰愈發紅潤。
虞綰音瞧着她的樣子，“要不要進來，裏面還涼快些，你瞧着要中暑熱了。”
青頌依着奴婢本分是該拒絕的，但猶豫幾番還是跟着虞綰音進了車。
她有點拘謹，“姑娘不熱嗎？”
虞綰音回着，“還好。”
她抬眼撞見青頌眼底的羨慕，解釋起來，“不用羨慕我，我體虛，所以身子骨容易發涼。這樣也沒有什麼好的。”
青頌笨拙地安慰了一下虞綰音，“日後好好養着，定能養回來的。”
虞綰音笑而不語。
十數年了也沒養回來。
他們的隊伍直到午後纔開始行進。
聽得出來是出了點大事，連虞晟都被召進了王宮。
姜王在王座前來回踱步，急得掀翻了一旁奏書，“這匪賊跟了一路，你們怎麼無人察覺！”
“廢物！”
“本王養你們何用！”
下面衆臣齊齊行禮，“王君恕罪。”
“恕罪？”姜王像是聽到了什麼笑話，“十日之內，要是匪賊不盡，本王砍了你們的腦袋！”
衆人紛紛領命下去，叫苦不迭。
偏偏這會兒楚御不在，剿匪的差事就落在了禁中衛尉頭上。
禁中衛尉一等楚御回來，就前去相府訴苦，“相爺，您說說，明明啓程前您就與王君提了該剿匪，他自己不聽。如今被匪賊盯上，又責怪我們，這算個什麼事。”
楚御聞言，渾然不在意，“王君下了令，去做就好。”
他執筆寫着什麼，“做不成的人那麼多，他難不成還能都殺了。這前有狼後有虎，除非他這個王不想做了。”
禁中衛尉一聽，點頭道，“說的也是。”
他又與楚御閒聊其他，見楚御在忙便也起身回去準備抓匪賊。
楚御無非是在敷衍。
他通常只給該死的鬼一次機會，第一次不要他幫。
那日後他也不會再管這件事。
何況眼下匪賊如何不再重要。
要緊的是，北蚩要起兵了。
比他想象中快。
楚御寫的是計劃遷都的公文，上安枷鎖頗多，他等的就是這一日。
遷都路上，他就有機會架空那個蠢貨姜王，號令三軍。
這其中給他的新婚夫人布了一條密道避開禍亂鋒芒，但畢竟是密道，他只放心自己養的馬伕和死侍護送。
這期間需要外調他們前去探路佈設。
可惜正好又碰上他要大婚，府中迎親也需要大量的人手。
楚御寫了一批外調死侍和馬伕名冊，遞給自己身邊的隨侍，另外批了一批庫銀，“大婚和府中零散的馬伕、奴僕可以暫時去挑幾個新的先用着，反正也用不了幾日。”
伍洲和朝越接過調令，剛一出門就出去清查調令上的馬伕和死侍名冊。
挑選新奴的差事交給了徐管事。
徐管事上了點年紀，沒什麼心眼，好在人老實忠厚。
他去挑眼下用的奴僕再合適不過。
徐管事聽了個大概，便知道這是個大差事，畢竟事關相爺娶親，那可得好好挑人。
他連忙擦了擦手上的髒污接過來銀兩，好好計劃了一番女婢幾人、男僕幾人、婆子幾個、馬伕幾人，次日便去了牙行。
許是王族剛剛回來鬧了一場，許多人不敢上街，牙行生意很是蕭條。
人牙子一看見徐管事來，立馬熱情地迎上前，“哪陣風把您給吹來了？”
“幫相爺挑人呢？”人牙子招呼着徐管事，“您來這邊看，這邊新來了幾個，相爺想要什麼樣子的？”
徐管事解釋道，“相爺成婚要用人，要踏實、肯幹的。”
“相爺大婚之喜，那是得好好挑，這都是些家裏窮苦的老實的，賣身契一給，那妥妥的爲相府賣命。”
徐管事挨個挑着。
畢竟是喜事，尖嘴猴腮，一臉苦相、奸相看着就不吉利的通通不要。
他選了一批長得端莊大氣的奴僕，最後才轉到馬伕。
牙行裏馬伕齊齊站着供人挑選，身形乾瘦，看起來連馬都拽不住。
徐管事挑了兩個，實在是挑不出來，看得連連搖頭，“你們這就沒有點像樣的馬伕嗎？”
人牙子誒呦一聲，“這出來賣身的，哪有能喫飽的啊，不過他們還是會御馬的。”
徐管事擺手，“罷了，這寧缺……”
徐管事話還沒說完，眼尾餘光瞥見某處，驀的定住，他打量了一番外面正在打理馬匹的男人，“這個長得不錯。”
戎肆咬着狗尾草，聞聲看過去，鬥笠帽檐微抬，露出輪廓剛硬深邃的下顎。
人牙子立馬拉住徐管事，“這不是我們的人，不賣身，是我們請來幫我們拉貨的。”
徐管事熟知，這世上沒有給錢解決不了的事。
他走上前，“這位公子，缺差事嗎？價錢好商量。”
戎肆咬了咬草根，“什麼差事？”
“相爺娶親。”
戎肆聽到了什麼感興趣的名諱，定定地看他一會兒，忽而笑了，“好。”