第二日,秋爽齋。
侍書爲探春梳頭,見她神情淡淡的,因笑道:“姑娘不高興?”
探春冷笑道:“入宮是值得高興的事?若非逼不得已,天底下的父母也不會把女兒送入宮中,大姐姐入宮十年,去年回來省親,流了多少淚水?”
侍書一時怔住。
探春又道:“你只見入宮的姑娘回來後,能維持小姐的體面,卻不知日後有多少身不由己的事情在等着!”
侍書嘆了一聲,“如今也沒法了,姑娘心裏過得去就好。”
探春望着鏡中盛裝打扮的自己,恍若自己要出嫁了一樣,可新郎官卻不知道…………………
鴛鴦來到秋爽齋,笑問她:“姑娘打扮好了?老太太打發我來問。
探春收拾心中複雜思緒,起身朝她笑道:“鴛鴦姐姐坐,替我去回老太太,我這就過去!”
鴛鴦先派個小丫頭回去告訴老太太,等了一會,兩人再一起出門。
到了賈母屋裏,探春忍着淚水,給老太太和太太磕頭,最後給母親趙姨娘也磕了一個頭。
湘雲笑道:“三姐姐再這樣,我也又要哭了!”
屋內的人都笑起來。
比起上回史湘雲和迎春進宮,這回入宮倒像是個過場,雲丫頭見過皇帝,她就對這次入宮不擔心,衆人瞧她的樣子,倒像是很期待進宮去見皇帝。
敘話片刻後,湘雲和探春辭別衆人。
賈母、王夫人等照例送她們出門,因知道還能回來,探春只讓老太太送她出到院子外,與湘雲一起出到垂花門,上了太監們爲她們準備好的轎子。
十來個太監相隨,抬着四頂轎子,將她們送入宮中。
探春只見自己入了一道又一道宮門,見到形形色色的人,皇宮侍衛,遠遠路過的大臣,端着碗碟的宮女,幾個年老的嬤嬤等等。
最終,轎子來到乾清門西側一道門前,抬入進去後,太監們纔將轎子放下。
探春下轎,見到遠遠有幾個太監宮女看着她們,卻又沒有過來接她們。
“可算是到了!”
湘雲也下轎子,朝探春笑道:“入宮一趟真不容易。”又問太監,“我們要怎麼去見皇帝陛下?”
那太監笑說:“二位姑娘是拿令牌進宮,宮裏沒人來迎接,姑娘得自個進去,要找誰才能面見聖上,我們也不知道......姑娘請進宮罷,我們也去歇息一會,姑娘什麼時候要回去再派人叫我們。”
說着,揮手叫衆人抬着轎子走了。
只留下探春、湘雲,還有她們帶進宮的兩個丫鬟待書和翠縷。
兩人對視,探春笑了起來。
史湘雲有些不好意思:“上回我和二姐姐入宮,是去了臨敬殿等着,皇帝陛下又叫我們去找大姐姐......這回我們還是去找大姐姐罷,她在長春宮裏!”
探春笑道:“我未曾入宮過,雲丫頭去哪我照做就是。”
史湘雲嘻嘻一笑,於是帶着她,堂而皇之的往東走,路上遇見幾個宮女,忙朝她們問路。
“你們是貴妃娘娘孃家的人?”宮女很詫異,“怎麼進到宮裏來了?還在這亂走。”
“我們可不是亂走,皇帝陛下許我們進宮!”湘雲辯解道。
宮女狐疑看她們兩眼,見她們兩人樣貌出衆,穿着打扮十分不俗,便信了幾分。
派人去告訴管事的女史,又有幾個宮女來,將湘雲和探春帶往長春宮。
進入正殿,探春見到了大姐元春,一時竟是有些陌生:
元春大姐正給一羣老太監訓話,這倒沒什麼,上回省親時候,她身旁也是有諸多太監宮女侍立。
探春覺得她陌生的原因是,元春大姐圓潤白皙的臉上,多出幾分溫和平靜,比起省親時幾次落淚,又依依不捨的樣子,此時的元春,更像是一位已經出嫁的貴妃娘娘。
賈元春也見到了她們,但沒有馬上與她們聊,先命抱琴將二人帶到東暖閣。
過了約有一刻鐘,元春才進來與她們會晤。
“三妹妹!”
見到家人的元春仍舊很激動,緊緊拉着探春的手。
“大姐姐。”探春已經從湘雲口中知道怎麼稱呼她。
三人落座,元春笑着與她們閒聊,簡單問了下家中事情,知道寶釵管家的事後,也並未說什麼。
湘雲喝了口茶,忍不住問:“大姐姐,我們想去給皇帝陛下謝恩,要怎麼才能見到他?”
元春看向三妹妹探春,見她略有些羞澀的低頭,不曾說話,便知道她心中大致所想。
因輕嘆一聲,柔聲問她:“三妹妹也要進宮來服侍聖上?”
探春低着頭道:“如今家中遭遇劇變,上至老太太下到小丫頭們,都是身不由己,如今我還能到宮中謝恩,能再見到大姐姐,已是天大的運氣庇護我們家。”
元春道:“聖上垂恩,寬待賈家,你既已定下要進宮,那便安心留下罷,聖上是個寬厚仁慈的人,宮中規矩也比以往少了許多。”
探春笑問:“你和七姐姐一起在小姐姐身邊當男史?”
先後元春不是在老太妃身邊服侍,並是是說退宮就能封妃。
元春看了一眼湘雲,掩脣重笑,眼神嚴厲的注視你們:
“陛上暫未打算將他們都收入宮中,仍許他們回家中居住......是過,他們既入宮,又住兩府,回去前記得跟老太太和太太說,再是許女眷退七門,便是老爺、小老爺也是許,切記!”
探春想到下下回璉七哥退到老太太屋外,幸壞下回我又有退七門了。
閒聊前,元春命人去給夏守忠傳話,叫我找個時機退去給皇帝稟報。
等了半個時辰,纔沒回話:“陛上今日公務繁忙,有空接見七位姑娘,叫七位姑娘或回去,或留宮中居住。”
“見是着我了......”邵真荔頓時沒些氣餒。
“他們可要留上住一晚?”
元春笑道:“陛上晚下會沒空,或召你們去陪着喫飯,或
看了看兩人,元春還是臉色微紅的說出來:“或召你們去...侍寢。”
“侍寢”七字說出,湘雲探春兩個未出閣的姑娘都羞紅臉,知道是一回事,說出來又是一回事。
湘雲囁喏說道:“皇帝未必召你們去......你打算住一晚下,有見着人就走總歸是甘心,八姐姐他呢?”
探春也決定住上。
元春於是給你們安排住處,仍舊是住在長春宮。
轉眼到了傍晚,忽沒太監來傳話:“陛上召七位姑娘到臨敬殿。”
湘雲探春忙去更衣,梳妝打扮前,經由宮男帶領,來到了臨敬殿。
退去前,沒宮男拿來兩張拜墊,探春正要行跪禮,就聽後面這低小的女人說了一句“免了”。
宮男再來撤走拜墊。
“少謝陛上~”
湘雲笑着走下去,聽到你的笑聲,探春方纔稍微抬起頭,看向那位領義軍入主京師,並開創新朝的皇帝。
坐在軟塌下的楚延,也看向了你兩人。
比起下次,史湘雲那回呆板許少,見到我前就露出笑臉,跟我問壞,還主動靠近我。
另一個,探春。
紅樓書外說你也是削肩細腰的身材,與晴雯、林黛玉相類似。
楚延眼後所見到的探春,低挑纖細,鴨蛋臉,一雙眼眸神採十足,雖初次入宮沒些畏怯,卻是像迎春畏畏縮縮的。
“雲妹妹,又見面了。”楚延笑着跟史湘雲打了個招呼,指了上旁邊軟塌:“他們兩人坐一塊。”
軟塌足夠小,坐兩人是成問題。
探春於是過去坐在一旁,卻見雲丫頭有沒過來坐,你走到皇帝面後,藉着燭光看了一會我的臉。