黎書禾和她阿孃相依爲命這麼多年，對着盧氏的感情倒也是真的深厚。而對着她那個只知姓名，未見其人的阿耶，卻是沒有太多的情誼。
只不過盧氏時常在她耳邊唸叨着，一說她的阿耶定是有自己的苦衷，他這一切所作所爲都是爲了保護她們母女兩個雲雲。又囑咐她無論如何都要低調行事，切莫引起麻煩，讓自己陷入險境。
她也是這個時候隱約有了些猜測。
她那阿耶估摸着得罪了不少人，現下的處境並不好。亦或者他是個位高權重之人，和她阿孃只不過有那麼一段露水情緣，這麼多年也早已將人忘之腦後，一直花言巧語欺騙她，也只有阿孃這般心思單純之人還被傻傻地矇在鼓裏。
她不敢問，也不敢賭。是以即使來了這長安城，也未和舅舅、舅母等人透露過分毫信息。
盧氏臨終前唯一的心願就是讓她找到阿耶，讓他知曉尚還有一個血脈在這世間。
而她既然已經答應了，也只能盡力幫她阿孃完成這個遺願，也能讓她在九泉之下也好生安息。
黎書禾對此也是感嘆過數次。
有這功夫開間食肆多好，指不定能賺得盆滿鉢滿。再蓋間青磚大瓦房，養着一貓一狗，何必每日記掛着他人。
可是盧氏終不像她這般灑脫，一直對着這事耿耿於懷，直至鬱鬱而終。
……
收拾好自己的思緒，黎書禾又問了那大理寺的確切位置，就準備動身去應聘食堂這掌勺師傅。
大理寺在皇城腳下，順義門旁。跟着盧記食肆一南一北，相隔甚遠。
黎書禾也不知道這些衙門裏的食堂招人是不是要經過什麼考覈，便將順手的調料都拿了一些，隨意裹了個布袋就帶走了。
待到一路走去，聽着街坊都在討論這“妓館殺人事件”，個個手舞足蹈地形容着屍體的可怖模樣，更是覺得頭皮發麻。
要是在大理寺的食堂任職的話，總不會時常要見到這些血腥的場面吧？
黎書禾搖了搖頭，不做他想。若是能入職，便是真要碰見這些場面，再找藉口避開便是。
差不多快到了午時，也是這一天當中日頭最毒辣的時候，她才走到了這大理寺門口。
朱漆大門上的銅釘在日頭的照射下金光閃閃，而青階兩側分別有兩座石獬豸，右爪下壓着刑律鐵卷，青面獠牙地望着來往的每一個人。
看着便是威嚴之地。
然而……門口卻有不少來往的走卒，多以販賣喫食爲主。甚至還有穿着麻鞋的腳伕，就端着一碗??坐在那青石階上，對着門口的衙役問道：“官爺，來一碗嗎？”
兩個人衙役不爲所動，只抬起眼皮看了那人一眼，依舊筆直地站着。
這倒是和她想象中的大理寺有些不太一樣。
黎書禾環顧片刻，回過神後便抬起腳步往上走着，對着門口的衙役略一拱手，道：“我見着了大理寺張貼的文書，想來應聘食堂掌勺一職。”
兩個衙役相互對視一眼，就對着她打量起來。
眼前的小娘子，一身窄袖襦裙，上身罩了一件藕青色的夾棉外罩，腰間一根棕紅色的棉繩勒出了纖細的腰肢。身後還揹着一個麻布袋，聽着咣噹作響。
這小娘子莫不是來湊熱鬧的吧？
兩人的眼裏同時露出一絲質疑，但仔細想着這招聘文書張貼後就沒有幾人前來詢問，索性死馬當作活馬醫，衝着後頭一個小門呶呶嘴道：“小娘子若是真想應聘這掌勺師傅，便從這兒進去，裏頭會有師傅來考校的。”
黎書禾方纔見着他們打量的眼神，還以爲會被刁難一二，沒想到兩人竟是痛快地告知，雙手交叉行了個禮：“多謝二位官爺。”
......
待她推進那道小門後，就有差役上前，問明來意後又將人往食堂後廚領。
鑑於王、劉二位掌勺師傅做的菜食實在難以下嚥，黃師傅也是廚藝平平，呂一璋特地交代了孟淮來當這個考校的師傅。
他倒是想親自來，奈何妓館殺人案現下還沒破，陸少卿又壓了不少任務給他，實在是有心無力。
不過孟淮也行。
這人平生最是挑剔，一般的菜色都入不了他的眼。若是渾水摸魚，偷奸耍滑之輩，孟淮定然是第一個不答應的。
等黎書禾踏進食堂後廚時，這才發現已有兩人坐在那兒等候。
一個個頭矮，一個身形胖，緊挨着坐在一起，倒是十分的滑稽。
黎書禾跟二人略一點頭，算是打了個招呼，便也跟着坐下等候。
待差役離開後，旁邊那兩人便開始攀談起來，試圖相互打探一些情報。
個矮的問道：“今日這考校你們可知是做些什麼？”
身胖的應道：“左不過是考校一些我們的刀工、火候之類的。”
個矮的說着：“這些簡單，好歹我也是天香樓的副廚，隨隨便便就能用蘿蔔雕出一盤‘龍鳳呈祥’。”
身胖的吹捧：“天香樓？那您確實厲害！我現下正在醉仙閣那幹着，主廚忙時，都是由我來掌勺，那些個食客也是根本分辨不出區別！”
“那您定也是頂級的廚子！”
……
兩人又聊了一會兒，見着一旁的黎書禾一直不搭話，便遞了個話頭過去：“小娘子，你是哪個酒樓來的？看你年紀，該不會還沒上過竈臺吧！”
說着兩人一同哈哈大笑起來。
黎書禾被迫聽了不少他們二人的“豐功偉績”，見他們現在又將話題轉移到自己身上，雖然不想回答，卻礙於面子還是應了一句：“我在宣平坊裏的‘盧記食肆’做活。”
盧記食肆？沒聽過！
兩人對視一眼，繼續捧腹大笑。
個矮的笑道：“小娘子倒是實誠，未曾在酒樓裏掌勺過便敢來這衙門的公廚應聘的，全長安城恐怕也只有大理寺才能放你進來與我們一同考校了。”
身胖的接嘴道：“確實如此，換做是其他衙門，早就給你轟出去了！”
黎書禾聽着他們二人的意思，才發覺有些不對勁，一臉誠懇地問道：“這大理寺的食堂，有什麼不一樣的地方嗎？”
兩人又對視一眼，這次眼神裏都透露出一絲古怪。
“小娘子難道不知道這大理寺食堂的傳說嗎？”
黎書禾搖搖頭，她來長安城尚且不足一月，大部分的時間都在盧記食肆裏，又哪裏會知道這大理寺食堂還有什麼故事的？
身胖的湊近了點，神神祕祕地說道：“這大理寺的食堂啊，那可是長安城十大未解之謎之一！”
“哦？”黎書禾來了興致。
“這大理寺的食堂啊，非常的邪門！”那胖子說道，“傳聞歷任的主廚都沒有什麼好下場！”
“這第一任主廚，一開始幹得好好的，也不知道抽什麼瘋，竟然跟那胡人勾結，每日趁着大人們偶爾談論要事的時候偷聽，然後販賣情報。”
嗯？間諜？！
黎書禾好奇道：“那他又是如何被發現的？”
古代的間諜聽着不應該是那種蒙面刺客嗎？怎麼跟廚子還能扯上關係！
那矮個子湊過來，奇怪地看着她，眼神裏那意思像是在說“你怎麼這個都不知道？”一樣。
他儼然已將自己當成這大理寺一份子，頗爲自豪道：“那當然是我們少卿一雙火眼金睛。發現那人時常偷聽他們談話，後來故意當着他的面說漏一個假情報，誒這不巧了嘛！第二日就有胡人奸細踩那陷阱裏去了。”
又感嘆道：“要我說啊，誰會在喫飯的時候關注旁人有沒有在偷聽啊？可陸少卿還是一眼便發現了，真可謂是心思縝密，難怪年紀輕輕便穩坐這大理寺少卿之位。”
胖子也點頭附和。
黎書禾繼續問道：“還有嗎？”
既然說是歷任，想必還有其他事蹟……
那胖廚師繼續與她科普道：“要說這第二任主廚，比起上一位的事蹟倒是有些平平無奇了。”
“嗯？”她虛心地又將身體坐正了一些。
“那位據說廚藝平平，倒也安安穩穩地幹了幾年。待將這食堂裏的人頭都混熟後，就偷偷將大理寺的食材私自昧下許多，偷運出去倒賣。”
“怎麼被抓的？”黎書禾問道。
“自然還是我們少卿大人！”胖廚師拍拍胸脯，好似他參與了那次抓捕，“陸少卿年終盤點時發現採買的清單與每日食堂的喫食有些對不上，便設計來了個甕中捉鱉！”
黎書禾若有所思，看來這位少卿大人，還不僅僅是徒有虛表。
她眨巴着眼睛，又問道：“還有嗎？”
“自是還有！”這次被那位矮個子師傅搶先答道，“要說上一任主廚，那可是一位年輕的廚娘！年紀約莫……嗯……”
他頓了頓，又打量了黎書禾幾眼，繼續道：“年紀約莫也就比你大上五六歲吧！”
廚娘？女娘子？
黎書禾更好奇了：“那她又是犯了何事？”
“那位周廚娘可是驚天動地，鼎鼎有名的！”矮個子廚師湊近了一些，幾乎是湊到她的耳邊說道，“她呀，往那喫食裏加五石散！”
“什麼！？”黎書禾驚呼一聲。
她可算是知道爲何這大理寺食堂的待遇這般好，卻只有他們三人報名的原因了……
原來一個小小的食堂竟然“臥虎藏龍”，五毒俱全啊！
但那廚娘既是放五石散，應該較爲隱蔽，這又是怎麼被發現的？
她滿臉疑惑地望向那兩位。
這兩位廚子同行雖說略愛吹噓一點，倒也是個願意分享八卦的，她只一個眼神，兩人便異口同聲道：“自然也是我們少卿大人發現的！”
黎書禾：“……”
她算是明白了，這大理寺的那位少卿，還當真不是個花瓶擺設，是個有真本事的！
還沒等她驚歎多久，便見着一位同樣身寬體胖的師傅走了進來。
比起身旁坐着的這位，面相倒是兇厲許多。
他一開口，聲音洪亮：“鄙人姓孟，在大理寺任仵作一職。”
說着環視一圈，又對着旁邊的雜役問道：“只有這三人來報名？”
“是隻有這三位，沒再多了。”
孟淮重重地嘆了一口氣，又揉了揉鼻樑骨。
這大理寺的食堂確實有些邪門，近年來傳聞更是甚囂塵上，愈演愈烈。
接連着三任大廚都沒有落下什麼好下場，他們爲此甚至私下專門請了道士前來驅邪，這主廚之位也就一直空缺着。
現在食堂剩下的三位師傅裏，黃師傅水平倒是一直髮揮穩定，但多年來一直負責牢獄裏獄卒和犯人的三餐，一時也不好調換。
而王、劉二位師傅見着沒有主廚了，更是直接擺爛，左右都沒有人敢來這大理寺了，又沒有考覈壓力，每天就淨逮着搗騰新菜，試圖研發出什麼世界名菜來。
大人們怎麼罵也厚着臉皮權當聽不見。
但難喫也總比沒得喫好。
別說是主廚了，就是這麼多年連一位新的掌勺師傅都沒有，這食堂的飯菜再難喫，大家也只能捏着鼻子認了。
但今兒既然陸少卿好不容易鬆口同意了，又讓孟淮來負責這個考校，他就不準備隨隨便便招一個新人進來。
這陸少卿好不容易松一次口，便是眼下這三人水平都不行，那他也不能輕易將就！