“這萬一，最終貴國公主定下來的人選，在身份上……”
“大越皇帝放心，我北燕嬌容公主不止有着一身不輸於男兒的本事，且同樣有着不輸於男兒的心胸，在之前，公主便說過，只要過了她這一關，不論對方是天潢貴胄，或是販夫走卒，亦或是乞兒要飯，她皆委身下嫁。”
“而大越和北燕，就此締結兩國秦晉之好，永遠友鄰，再無兵戈！”
北燕使者，慷慨陳詞。
宣正帝同意北燕所求，爲嬌容公主在三日後舉辦一場招親盛會，爲其擇婿。
只要適齡，未曾婚娶，便是那乞丐，亦可參與。
很快，這一消息以光速傳遍整個上京。
葉朝歌得聞消息，臉色丕變。
“你是說，北燕送來和親的公主……是嬌容公主？”
紅梅頷首。
怎麼會是會是嬌容公主？
葉朝歌滿心震驚意外。
前世，來和親的，不是三公主嬌容，而是六公主華容。
華容公主來朝後，親事很快便敲定，之後，便嫁給了四皇子平王。
期間，自然沒有招親擇婿這一說。
而今生。
北燕依舊戰敗，同樣送來了公主和親，卻不是前世的六公主華容，而是三公主嬌容。
且，多了不曾有過的招親擇婿！
葉朝歌用力地握了握扶手。
在得知外祖大勝北燕，北燕投降，遣公主來和親，她便再未關注此事。
那時候她想着，兩國和親的最終結果，與前世並無二致。
可現在看來，大框雖未改，但和親的人選，卻變了。
“小姐，您怎麼了？”
紅塵擔憂的聲音在耳邊響起。
葉朝歌回神，壓下潮湧的心緒，讓紅梅繼續先前未完的話。
“招親定在三日後的崇明臺，分爲武試和文試，最終，再由嬌容公主親選，選出來的人，便是她的良人。陛下已然下了旨，命京中凡是適齡男兒，無論身份貴賤，皆可參與。”
“無論身份貴賤？”紅塵咂舌：“那萬一對方是一白身，那北燕公主也嫁？”
“據說是如此。”
“小姐，這可是個好消息啊。”
這些時日，外界多做揣測，流言蜚語滿天飛，皆道，幾位皇子中，和親的可能性，太子殿下位居榜首。
雖然陛下早已爲殿下和她家小姐下旨賜婚，君無戲言，但與北燕和親，事關兩國邦交，且，賜婚聖旨終究未曾宣告世人。
再者言，殿下乃人中龍鳳，萬一那北燕公主瞧上，硬要嫁給殿下，到時候，出於天下計，結果如何，誰又敢說。
而如今，那北燕公主提出招親擇婿，這可是個好消息啊。
葉朝歌心不在焉的敷衍呢喃：“或許吧。”
不知爲何，她有些不安。
這種感覺，說不上來，總之，卻是忽略不了。
……
自去了早朝，祁繼仁一直到了傍晚方回。
時隔一日，終於喫上了團圓飯。
小寶也被房家娘子帶了過來。
他現在越發的精怪，頗爲會討好人，這不，見到祁繼仁，一顛一顛地便撲了過去，抱上他的大腿，小奶音乖覺。
“外祖……”
祁繼仁愣了愣，“這孩子記得我？”
祁氏和葉朝歌對視一眼，決定沉默。
半年，小寶怎會記得，況且在這中間他還出了天花，當時燒得糊塗，真要能記得，才稀罕。
不過是這小孩精怪，撲過來賣乖罷了。
飯畢，祁繼仁與女兒閒話一會，便帶着葉朝歌去了書房。
待下人上了茶，書房門一關，便只餘他們祖孫二人。
“之前我寫來的信，你可都看過了？”祁繼仁開口。
葉朝歌頷首，“看過了。”
“丫頭……”話出口，祁繼仁突然歇了聲，看了她良久，方道：“此次戰事，多虧了你的提醒，方纔進行的如此順利。”
說起與北燕的這場持續了半年的戰事，祁繼仁感慨良多。
出徵前，外孫女來找他，告訴他所做的夢。
對於自己的外孫女，他自是信任的，但此事委實過於匪夷所思，讓向來不信鬼神之說的他接受，委實有些難。
但正如老田所言，不怕一萬就怕萬一。
他自己無所謂，但不能拿着萬千將士的性命去賭。
帶兵抵達戰場，他便按照她所說佈置堤防，小心應對，絲毫不敢輕敵。
在初戰告捷，且因她提醒避開北燕的偷襲後，他半信半疑的態度，終於端正。
歷經半年，這場戰事能這麼快結束，皆因她。
“不過，懷柔……”
“外祖，終究只是一場夢，與現實有出入也並非不可能。”葉朝歌說道。
祁繼仁頷首，“這倒也是。”
頓了頓，隨即鄭重叮囑道：“歌兒，夢境一事，今日便就此作罷，日後休要再提，便是你母親和兄長，也不可。”
葉朝歌一一應下。
此事且不論多麼匪夷所思，外人是否相信，這事一旦傳入北燕人的耳朵裏，戰敗的北燕人一定不會放過她。
說完了正事，祁繼仁望着又長開了許多，出落地越發脫俗美麗的外孫女，一時間感慨萬千。
有太多的話想同她說，可最終，千言萬語，只化成一句：“外祖不曾想到，不過半年，便發生了這麼多的事，歌兒，委屈你了，也苦了你了。”
半年的時間，真的不長。
可他怎麼也沒有想到，在這半年裏，會發生那麼多的事。
他雖不曾在現場，但僅聽田伯說，便知道，他的外孫女很難，很苦，也……很累。
他和葉辭柏出徵，上京之中只餘她們母女倆相依爲命。
葉家本就是個靠不住的，且一個個的不省心，他們不給外孫女添麻煩都是稀罕事，祁氏是他的女兒，她什麼性子，沒人比他更清楚，莫說是幫葉朝歌，她不拖後腿，都要道一聲阿彌陀佛。
能撐得住事的，唯有她一個人。
雖然有時候，他也有些納悶，自家的外孫女好似是專招麻煩的麻煩體質，可終究，更多的是心疼。
不過好在，現在她的身邊有了一個能給她依靠和依賴，甚至願意與她同生共死的人。
想至此，祁繼仁眼眶有些紅。
“便宜太子那小子了。”
……