久蹲牢獄而不出的皇帝陛下終於移駕回宮，這讓每日提心吊膽的官員大臣們大大鬆了口氣。尤其是明鈺，想堂堂一國之君居然被他的手下關押入獄，按理說，他所受的懲處就是不死也得脫成皮，現在可好了，就因爲一名宮女的話，皇帝忽然放棄了和明鈺下狠手的對峙，而是重返朝堂，只處理了幾個名不見經傳的芝麻小吏，對於明鈺的懲處，倒隻字不提。
當然，誰都知道，平靜的表面之下，往往暗藏的是湧動的冰川，這種情況，越是不動聲色，越是波瀾不驚，皇帝和明相的爭鬥就越是到了白熱化的階段。
“皇上，您料的沒錯，這幾年來，明鈺的手腳可以說是相當不乾淨吶……”
養心殿的南書房內，劉子毓面無表情地靠坐在龍椅上。下方的幾名親信大臣接二連三上遞密摺，所奏之事全是內閣首相明鈺近年來的所行罪狀。
劉子毓一封一封將密摺啓了開來，彎脣冷笑道：“納贓行賄、要挾大臣挪用庫銀、私建朝廷機密檔案、勾結兩廣漕運總督、幹涉海上絲綢貿易……呵，明鈺啊明鈺，這麼條的罪狀在狀在手，結果……結果朕還是治不了你！”說完，他將手中的大摞密摺憤怒地往桌案重重一甩，手揉着凸凸直跳的太陽穴，閉着眼疲憊地問道：“還有什麼？幾大藩王那裏有沒有什麼動靜？”
“稟陛下，就目前來說，臣等暫時還沒挖掘出明相與幾大藩王有什麼密切聯絡，不過，微臣倒是聽說，這兩年來，東王世子與他家的明公子倒是頗有些瓜葛……”
“哦？東王世子？”
“這兩人說來也怪，臣聽說去年臘月的時候，東王世子與明侍郎當街爭執了一番，甚至後來兩個人還爲什麼事大打出手。”
“是嗎？居然還有這樣的事？”劉子毓心中疑惑，這個風度翩翩，品性純良的工部侍郎明瑟，居然也有和人當街毆打的時候？不過，只要一想起這個人，濃黑的劍眉立即皺成一團，劉子毓沉默半晌，重又撫着下頷道：“記住了，明鈺這個老狐狸，表面一向溫儉恭良，乖滑得很，你們要查他可不容易，千萬要給朕抽絲剝繭暗暗地來，包括和他親密來往的那些官員，一個都不能疏漏，下去吧。”
“是，微臣謹遵諭旨，微臣告退。”
幾位親信大臣躬身退下了，劉子毓手指敲點桌面，目光幽幽地盯着臺上的燭火。
既然這次挖空心思都沒換回自己想要的東西，那麼看來除了這一大摞的行述罪狀外，要想將老狐狸從內閣拉下來，他還非得給對方加一點猛料纔行，當然，對於一個帝王而言，儘管心中想的這個猛料不夠高明，甚至還有些齷齪，但是，他還是顧不得那麼多了。
“馮德譽。”劉子毓攤開一卷詔紙，隨即開口喚了一聲。不一會兒，首領太監馮公公畢恭畢敬走了進來：“請問陛下，您是有什麼吩咐嗎？”
劉子毓從筆架取出一支狼毫，舔了舔墨，面無表情地問：“上次你說的那個人呢？既然已經進宮了，何不帶上來讓朕瞧瞧？”
“人？請問、請問陛下什……什麼人？”馮公公一時愣怔，似乎還沒反應過來。劉子毓抬起眼皮，一動也不動看着他。馮公公腦袋一拍，這才馬上醒悟過來：“哎喲，瞧奴才這記性！是是是，這人早已在大殿外候了多時了，奴才馬上去傳他，馬上去。”說着，趕緊哈着腰躬身退下了。
天上一線清輝灑照在養心殿的玉階之上，不到一盞茶功夫，馮公公果然執着拂塵，打着簾子，引着一名姿容絕麗的男子來到了皇帝暖閣最裏間。
男子白衣墨髮，脣若朱丹，面如菡萏，不看容貌，單聽他一句極短極輕的‘萬歲’跪拜聲，便可聽其嗓音之清媚婉轉，水磨圓潤，幾乎能把一個人的三魂勾去兩魂，六魄懾去五魄。
劉子毓只是埋頭書寫什麼，也不抬頭，過了好半晌，才淡淡問了句：“你方纔說，你叫什麼名字？”
“回皇上的話，草民姓趙，名懷悅，胸懷的懷，喜悅的悅，不知、不知皇上召見草民有何吩咐？”
男子和顏善笑，天生的陰柔嫵媚之態，濃密捲翹的睫毛下，滴溜溜桃花眼一轉，便是人間春、色，充滿無限的誘惑和挑逗。
劉子毓抬頭打量了他一眼，隨手執起桌上的一杯茶盞，笑了笑，這纔將背靠在龍椅上慢悠悠地說：“趙懷悅？不錯，聽起來是個好名字。”
男子俯首叩謝，劉子毓又道：“……朕聽說，你們‘梨園三傑’之中，蓮官得嫋娜之名，蕊官一片清歌，而那‘秋水爲神玉爲骨’的封號，便單屬你這享譽京都的當家名旦雲官了。”
雲官嫵媚一笑：“不敢不敢，陛下實屬謬讚了，雲官本是微賤之人，今日得面見聖尊一次，瞻仰天子龍顏，這便是雲官此生最大的榮譽了。”
劉子毓但笑不語，良久，方閒閒呷了口茶：“雲官，知道朕爲什麼要私自召見於你麼？”
如此一問，雲官這才慌忙抬起眼，偷偷打量起這位年輕的皇帝來。
白底雲紋的九爪金龍袍，烏紗累絲的翼善帝王冠，面如美玉，目如星辰，尤其端端穩穩往那兒一坐，即使什麼話也不說，都給人一種天威煊赫不敢直視的壓迫恐懼感。
雲官心頭一慌，趕緊低垂下頭去，心忖，是啊，這位皇帝召他來幹什麼呢？像他們這種低賤的身份，除了供一些達官貴胄褻、玩之外，還能有什麼好事呢？
他再次偷眼瞄了瞄這位皇帝，忽然，某個念頭在腦海一閃而逝，對了，他怎麼忘了！都說這位皇帝儘管二十多歲，青春正盛，龍性正旺，但他的私生活清寡如水，至今除了一個皇後，就連一個妃妾都沒有……
雲官到底久混風月場所之人，將皇帝心思這麼一捉摸，隨即心下一哂，馬上明白過來。原來，這個皇帝有龍陽斷袖之癖呢！
他笑了笑，抬起捲翹的睫毛，用一雙像羊羔般可憐而無辜地眼睛望着劉子毓：“雲、雲官愚拙，雖不知聖君有何吩咐，但皇上若有用得着雲官的地方，雲官肝腦塗地，在所不辭。”
他是名動京師的優伶美男，絕色的姿容，清媚的嗓音，怕是子高衛玠再世，也望其項背。所以他想，如果聖尊真要將自己推向龍牀，成爲他的婉孌寵臣之一，這倒不失爲一個飛黃騰達的機會。
然而，這夢還沒做完，卻見劉子毓面無表情卻將手中東西往地上一扔，說道：“朕要你辦的這件事，清清楚楚都寫在上面，如果你辦得好，朕爲你加官進爵，蔭封族人。當然，若是失敗了，甚至泄露一絲出去……”
他的聲音越來越低，低到雲官側耳還沒聽清時，身後華彩如琉璃的繡簾輕輕一晃，整個人已不知何時邁進了裏間的書房。
雲官大喫一驚，這才急忙膝行着上前幾步，急匆匆拾起地上的那封密詔。
燭影昏黃，明黃的絹布在手中似乎有千斤重，雲官抖着手一展開，只覺耳邊‘噼啪’一聲，差點沒嚇昏死過去。
“天吶，這、這差事……這差事不是要人的命麼？”
摺疊奶皮子、鼓板龍蟹、烏龍吐珠、五色龍鳳球……御膳桌上，熱騰騰香噴噴擺滿了各種精緻菜式佳餚，然而，首領太監馮公公卻知道，這佳餚再香，皇上最近胃口也不大好。
於是，忙用眼色支開了擺膳太監，親自爲他盛了碗燕窩冬筍雞湯，輕輕吹開上面浮油，小心翼翼捧在皇帝面前，笑道：“皇上，老奴有句話不知當說不當說？”
劉子毓默不做聲喝了口湯，淡淡瞄了他一眼。馮公公這才趕緊說：“老奴覺得，這事兒是不是太……太那個了點兒？”
“太什麼？”劉子毓低眉斂目，慢慢搖看着手中玉碗：“太狠？還是太卑劣？”
馮公公急忙搖頭：“不是不是，老奴是估摸着，這事兒若一旦昭告天下，皇上倒是達到了您的目的，可老奴總覺得，您……您今後的天威和英明，不是就被糟蹋了麼？”
“糟蹋？”忽然，劉子毓笑了：“朕都不在乎，你還在乎個什麼勁兒，嗯？”
馮公公搖頭嘆息一聲，倒也不好再說什麼。忽然，眼珠子眼睛往桌上一瞥，像是想起了什麼，忙拿起桌上一雙包銀象牙筷，笑道：“陛下批了好幾個時辰的本，怎麼着也得進點膳。瞧，這晾羊肉可是北方地道的名菜，奴才聽說薛尚宮就很愛喫……”
劉子毓輕輕放下玉碗，背靠着椅子，雙手環胸，一動不動看着馮公公。
馮公公像是沒注意到似的，一邊布着菜一邊又笑道：“要老奴說啊，這一個人進膳是不太香，可沒辦法，陛下貴爲天子，宮裏要遵守的規矩實在太多……”
“馮德譽，你到底想要說什麼？”終於，劉子毓緩緩地開了口。
馮公公笑笑，油頭滑嘴說：“瞎，奴才哪想說什麼麼？奴纔不過是想，自從陛下您上次從大牢裏……從宮外回來之後，就沒召見過薛尚宮了，嘿，奴才……奴才還真想嚐嚐她親手釀的玫瑰露呢。”
劉子毓沒有吭聲，良久，才用絲巾拭了拭嘴角，淡淡地問：“她最近怎麼樣？”
“皇上是問薛尚宮嗎？嘿，”馮公公到底不懂兒女之間的那些小心思，更不懂皇帝最想聽的是什麼，遂嚮往常一樣喜笑顏開老老實實彙報道：“皇上，您放心，薛尚宮她人好得很，您不知道，最近雖然沒有侍奉養心殿，但大刀闊斧，一招一招的，治得那些女官內人們再不敢說什麼，對了，那衛尚宮不是昨天向陛下親辭退任麼？她這麼一退任，薛尚宮定是會更忙了……”
馮公公說得口若懸河滔滔不絕，並把柔止在內廷所幹的事情添油加醋吹得個天花亂墜，他還只當劉子毓愛聽，就這麼一直說一直說，直到一聲不疾不徐的冷笑傳到耳邊：
“是嗎？人好得很？看來，朕應該再給她加點薪封個賞，方對得起朕這宮裏如此有用的人才！”
馮公公一怔，人還沒明白過來，但見劉子毓將手中的筷子往桌上重重一放，黑着臉站起身，拉開椅子負手就走。
馮公公愣在呆地，丈二和尚摸不着頭腦：“怪了，這位陛下到底是怎麼了？以前這種馬屁不是您最喜歡聽的麼？”