柔止又想錯了。
她本來以爲，皇帝那日讓太子教採薇點茶不過是爲了確定他們有無曖昧私0通而已，然而令人奇怪的是，他既沒有搞什麼突然襲擊，也沒有表露一絲相關的情緒，相反的是，他甚至一如既往地讓太子每天抽個時間繼續去昭德宮。
皇帝心中到底在打什麼算盤？
柔止丈二和尚摸不着頭腦，這天午休過後，終於，在趁着給皇帝送東西時，皇帝和萬貴妃的一段對話讓她終於明白過來：
“啊，愛妃，你不必說了，太子這樣也不算染指什麼軍政大事，就由着他去辦吧。”
“是啊，貧妾也不過是隨口說說，只不過，陛下……”
“朕知道你想說什麼，放心吧，他是逆子還是孝子，是忠臣還是奸臣，呵，想必朕明日就見分曉了。”
“……”
明日？！
柔止趕緊捂着嘴，大喫一驚，原來，皇帝是將兵法上所講的欲擒先縱之計都用上了!
其實，清者自清，濁者自濁，通常情況下的確是這樣的，可要是有人故意用棒子將水攪渾怎麼辦呢？
就在第二天早晨，柔止去往司飾房取東西的時候，剛走到門檻，不想正好撞上了一個人。
“對不起，對不起。”
有東西從對方手中掉了下來，柔止急忙彎身去揀，然而還未彎下身，對方已經搶先一步揀了起來。柔止愣怔抬頭，看見的卻是徐可瑩手下聽差的羅瓶兒。
羅瓶兒見了是她，趕緊將手中的東西背在身後，神情慌慌張張：“原來是你，薛、薛司飾，你在這兒幹什麼？”，柔止狐疑地掃了她一眼，冷笑道：“我在這兒幹什麼？我還沒問你在這兒幹什麼？”
“你管我。”羅瓶兒瞪了她一眼，冷哼一聲，掉頭就走了。
柔止看着羅瓶兒的背影，若有所思。
※※※※
梧桐樹上的葉子在秋風中瑟瑟地飄動着，輕推開窗門時，黯淡的陽光正好輕拂過女子的鬢角，採薇憑立在窗前盯着遠處的垂獸檐脊，眼角眉梢逸出幾抹淡淡的諷刺：
“想不到太子也是個很守時的人，叫你來，你果真每日不到申時就往我這兒跑，只是，你這樣就算是陛下的忠臣孝子嗎？”
劉子毓懶洋洋地靠坐在紅木雕花椅上，手裏拿了本書不疾不徐翻着，聽了採薇這話，他也不抬頭，只是將書輕輕輕翻過一頁，脣角逸出一抹優雅的弧線：
“那是自然。”
採薇這才輕轉過身，上下打量了這位表情閒雅的太子一眼，搖頭笑了笑，重又走至茶幾前撩裙坐了下來。
“你知道麼？”她扯了扯脣角，從桌上不疾不徐揀起一支茶筅，接着往瓷碗裏攪動着茶湯的乳花，說道：“以前在掖庭的時候，我能喝的最好的茶就是那種武夷產的大苦茶了。太子，你知道什麼叫做大苦茶嗎？”
劉子毓依舊看他的書，只淡淡笑道：“薛母妃想說什麼？想說今日食甘飲醪、珠玉在身來之不易？還是覺得這人生朝夕變故，恍如夢中一場啊？”
淺淺一笑，採薇輕放下手中的茶筅，拍了拍手，將碧青的茶碗託在手中晃了晃，盯着它幽幽笑了起來：“你看，無論怎麼攪打，這沫餑就是調不出來，你說，喝慣了那種苦茶的粗鄙之人，一時之間，怎麼能調出那種精緻高雅的茶呢？太平嘉瑞，呵呵…”
劉子毓彎了彎脣角，懶洋洋笑道：“怎麼？難道是我父皇會錯意了？薛母妃不喜歡這種精緻高雅的茶嗎？”
採薇不理他，只繼續道：“以前在掖庭的時候，我有一個好姐妹，她叫薛柔止，呵，想不到吧，她也姓薛，倒顯得我們還真的是同出一脈呢。”
“…薛柔止？”
劉子毓怔了怔，這才輕輕放下書冊，將胳膊肘支在椅子的扶手上，食指刮挲着下頷，饒有興趣打量着她。
“是啊…”採薇將手中的茶碗輕放於幾上，恍惚的表情宛如沉浸在往昔的時光裏：“那個時候，身爲最低賤的宮女，我們能喝的最好的茶就是武夷山的紫芽大苦茶了。紫芽是什麼太子你知道嗎？呵，是了，你是太子，你怎麼會知道那種粗鄙的茶葉呢？北苑御茶的時候，紫芽通常都是作爲最低等的葉子棄而不用的，可是，那時候在我和柔止的眼裏，那確是我們所能喝到的最好的茶葉了…”
說着說着，採薇幽深的瞳仁泛着點點光澤，幾上放着狻猊玉爐，細細的香菸從狻猊嘴裏吐出來，她的表情更如夢囈一般：“…以前啊，不管是她獲了獎賞得了那種茶，還是我獲了獎賞得了那種茶，我們都要坐在批把樹下拿出來一起分享，只要我們一有了好東西，總是要分給對方的…對了，柔止剛調入尚服局那會，那個時候我仍舊呆在掖庭的浣衣所洗衣服，呵，那個冬天，那麼冷，我的手常常會洗得又紅又蛻皮，幸而她會時不時給我捎帶些藥膏過來…”
“不錯了。”劉子毓撫了撫拇指上的凍玉扳指，笑道：“皇宮之中有你們這樣深情款款的姐妹，這也實屬難得了，所以，你還是知足吧，要知道啊，也許有的人一輩子都不曾享受過這樣的情誼呢。”
採薇搖頭，繼續說：“她不僅給我帶藥膏來，只要掖庭宮外一有什麼新鮮好玩的事兒，她也會捎帶過來說笑與我聽的。不過，也不全然都是些好笑的事兒……有時候，她會匆匆忙忙地跑到了我那兒，我還來不及問她什麼事兒，她就一把抱着我叫我什麼也別問，只說借我肩膀靠一靠就行。而我呢，也真的什麼都沒問，只是就那樣由她靠着，直到肩上的衣襟濡溼了一大片……”
劉子毓瞬了瞬目，腦海驀然憶起了那個即使躺在滿地碎片、痛得冷汗直冒，卻死撐着不肯向自己示一點弱的女人，搖了搖頭，嗤聲笑道：“想不到她也會哭，我還以爲像她那種女人，天生一副牛心鐵腸呢。”
“是啊，她也會哭。”採薇淺淺一笑，說道：“可是爲什麼會哭，她卻始終不肯告訴我。其實，這也怨不得她，她就是那樣的人，一有什麼事兒，寧願爛在肚子裏也不給我說，好比，好比……”
劉子毓笑問：“好比什麼？”
採薇白了他一眼：“你從小富貴權利窩中長大，哪裏知道咱們生爲奴才的苦處。好比不小心在主子面前說錯了話，不小心打爛了某個娘孃的東西，或者碰巧某位主子不高興了，隨便拿咱們出出氣這樣的事兒。呵呵，我至今還記得啊，有一次，她去爲桂嬪娘娘梳頭的時候，不小心打爛了桂嬪桌上的一個花瓶，因爲那是皇帝的賞賜之物，桂嬪一怒之下，就罰她去殿外面北板著，對了，什麼是‘板著’你知道麼？”
劉子毓聳了聳肩。採薇哂然一笑：“那年冬天，雪下得那麼大，那麼冷的天兒，連魚缸裏的水都結成冰了，可是桂嬪卻叫她赤着腳站在殿苑的墀階之外，用自己的手扳住兩腳，身體不能絲毫彎曲一點，她就讓她就那麼站在那兒，站了好幾個時辰，一直站到再也支撐不住，連肚子裏的膽汁兒都吐得乾乾淨淨了才……”她雖然依舊在笑，可是目光卻黯淡下來了：“呵呵，這些事情，柔止她也從來不會給我說的。”
劉子毓的心咯噔沉了那麼一下，他瞅着採薇，麪皮在那麼一瞬間抽抖了一下，當然，也只是一瞬間，因爲很快地，他又裝作無所謂地擺了擺手：“你別說了，這些都過去了，你現在身系六宮獨寵，已經風光到了盡頭，怎麼還這麼不快活？你還想怎麼樣？”
“哈哈哈，獨寵六宮，風光到了盡頭…”香爐裏嫋嫋輕煙遮住了採薇黯淡的墨眸，頰邊的金鈿明滅一閃，她猛地從幾旁站了起來，一瞬不瞬看着劉子毓：“你知道她最後一次哭又是爲了什麼嗎？”
“爲了什麼？”劉子毓淡淡問道。
腦袋開始昏沉，視線開始模糊，採薇甩了甩頭，最後，還是搖搖晃晃走至劉子毓面前，對着他悽然一笑：“是啊，她爲什麼哭呢？”她湊近了他，低低道：“那一天她跑到我那兒，哭得是從未有過的傷心和絕望，我問她出了事兒，她只說自己丟了一樣很重要的東西，我問她丟了什麼，她不告訴我，只說那是她自己選擇的路…當時，我不明白她丟了什麼，選擇了什麼樣的路，後來，我才懂了，哈哈哈，終於懂了……她是在爲了你哭啊，大人。”說到這裏，兩行盈盈的淚水順着她的顴骨緩緩流淌下來，採薇睜着朦朧的淚眼，一瞬不瞬地凝視着眼前的男子。山有木兮木有枝，心悅君兮君不知，眼前的男子，盡在咫尺，觸手可及，可是，偏偏不管是這個人，還是這個人胸腔下那顆突突跳動的心，從來都不是屬於自己的，從來都是那麼遙遠。
大人？
一聲幽怨的呼喚讓劉子毓喫了一驚，正上下打量之際，眼前的女子已經將臉頰輕輕地偏靠在他胸膛，不住揉擦着喃喃自語：“大人，你知道她在爲你哭？可你知道我也會同樣會爲你而哭嗎？呵呵，是啊，你知道又能怎麼樣呢，因爲、因爲我的身子早就髒了，我、我——”她說不下去了，只是猛地抬起翦水般的雙眸，幽幽地看着劉子毓：“我這輩子沒什麼指望了，可是現在能不能求你一件事兒？你能不能抱抱我，就只一次，你抱抱我，我好冷，不，我好熱，好熱…”她前言不搭後語地說着，手卻慢慢環上他的脖頸。
劉子毓面色頓變，正要一把將她扯開，卻聽房門響起一聲‘咚咚’輕叩，有宮婢在門外輕喚：
“娘娘，奴婢奉命給娘娘送東西來了。”
縷兒的聲音終於將採薇拉回現實，她猛地一驚，趕緊意識到什麼推開了身前的劉子毓，用手抹了抹眼角的溼痕，裝作很鎮定地問道：“什麼東西？進來吧。”
門開來了，縷兒端着個托盤走了進來，先是朝他們恭敬地福了福身，然後將托盤裏的一個白玉小瓷盒和一瓶花露輕輕放於桌上，轉身笑道：“娘娘，這是司飾房的內人命奴婢送來的粉餅和花露，請您過目。”
“哪個司飾房的內人？”
“就是陛下跟前的司飾御侍薛姑姑呀，娘娘，薛姑姑說，這種粉餅和花露並非司飾房所出，而是海顯國剛進貢的一種精緻妝容品，用的時候呢您得先將盒子的餅塊給研碎，再調以花露搭配着使用就可以了。”
採薇愣愣地看着桌上的東西，只管出神，劉子毓卻似察覺到什麼異樣，想了想，笑問道：“她還說了什麼沒有？”
“薛姑姑還說，叫娘娘務必馬上就用，因爲她說，娘娘用了這種東西一定會更美，而且、而且陛下呆會兒見了，肯定會很高興的。”
劉子毓倒揹着手點了點頭：“她說陛下呆會兒見了肯定會很高興，她真的是這麼說的嗎？”
“是。”
“真是個口齒伶俐的丫頭，不錯，還有什麼嗎？”
縷兒哪裏受過太子這樣的誇讚，趕緊福身笑道：“奴婢謝殿下誇獎。娘娘，殿下，姑姑就交待奴婢這件事了，奴婢這就告退。”