孩子們對能夠前往英國都感到十分高興。這與跟隨母親在歐洲大6各國旅行的意義截然不同。旅行總是匆忙的，來什麼都來不及。魯道夫與索菲亞多次就母親這種略帶神經質的快旅行進行過討論，他們的結論是沒有父親的旅行本身就是很有些怪異的，又加上母親來去出入所要求的安全措施嚴密到不可思議，孩子們多多少少覺得有被束縛的感覺。
小王子約瑟夫和小公主吉塞拉由於年幼，被留在了父親身邊；海蘭妮的女兒大小塔克西斯也同樣留在了維也納。瑪麗.瓦萊賽倒是跟着一同前往，對外宣稱的理由是，爲了瑪麗.瓦萊賽的身體健康需要，她們計劃在懷特島逗留一段時間，以便瑪麗瓦萊賽能夠享受到潮溼溫暖的海水浴。
歐洲大6的春天到來的時候，奧地利皇後伊麗莎白與姐姐海蘭妮帶着五個年紀相仿的孩子，沿着多瑙河乘船前往懷特島。這次皇後的出行並沒有驚動英國女王，伊麗莎白皇後有了自己的輪船，並且非常不信邪的取名爲“titanc”。泰坦尼克號從英國船廠出廠只有數月，這是她交付使用後的航，比利時港口忙亂一片，就爲的奧地利皇後能夠順利出行。
與往常的旅行相仿，皇後陛下照例攜帶了大批隨從。僅僅五個孩子就有至少2o名教師管家僕人隨行，更不要說我們尊貴的皇後陛下了。
海蘭妮不禁駭笑：“哪裏用得着那麼多隨從？”
伊麗莎白搖搖頭：“我也不想帶那麼多人啊，要是弗蘭茨跟我們一起出門的話,。這個隊伍至少要過1oo人！”
海蘭妮先是瞪大了眼睛，然後忍不住大笑起來。她們都是經由自由民主地馬克斯公爵殿下的教育長大的，父親的信條很是影響了她們的一生。身爲貴族並不代表着就必須要奢侈浪費，相反地，姐妹倆都相當痛恨無端的奢靡浪費的行爲。她們也明白。有些時候，有些事情，並不是僅僅有美好的願望就可以的。
“你算算看啊，只要是我出門，身邊必定至少要有1o名保鏢，不然弗蘭茨可不放心呢。再有就是魯道夫，怎麼也要有6名保鏢吧？索菲亞也有4名保鏢。保鏢也要有人伺候吧？所以怎麼算，這人數都減不下來。”
海蘭妮只是笑。“早知道你出門是這樣子的，怎麼我也要多帶幾個人啊，也顯得不那麼寒酸。”
“你要是也算寒酸，那我們都該去跳多瑙河了。”伊麗莎白拿扇子掩着嘴。圖恩家族富可敵國，光是城堡就好幾座，還有數不清的別墅莊園，除了在血統上差強人意了一點，也不比真正的王室家族遜色。
海蘭妮正忙着整理珠寶箱。臨出門之前，女僕都拿溫水細細清理過了，海蘭妮也還是不放心。走之前沒空查驗，現在得了空閒，就把珠寶飾一件一件拿出來。有一套沉甸甸綠瑩瑩地祖母綠耳環項鍊和胸針，是圖恩王子的母親在結婚的時候送給她的她喜歡的不得了，從不離身，並說這套飾將來是要傳給大圖恩的妻子的。
“他纔多大？現在就考慮起結婚的事情來了麼？”茜茜大不以爲意。她總覺得孩子們現在都還小，大圖恩也才比魯道夫大不到一歲而已，剛16歲，現如今就考慮起幾年後的事情，是不是太早了點
“不小了啊，也16歲了。雖說男孩子結婚可以晚一點，不過重要的是能夠找到合適地妻子。”海蘭妮有點莫名的擔心：“說實在的，我倒不在乎他以後找個什麼樣的姑娘，有艾米麗在前，我想我也能夠接受兒媳婦不是個貴族地事實只要是個性情好的姑娘，我就心滿意足了。”看上去似乎是對兒子的眼光不大放心。抑或是以退爲進的心態？
大小圖恩的結婚對象的選擇範圍顯然要比魯道夫大得多。這不得不說是個奇怪的現象。由於常年近親結婚，歐洲的王室血統總覺得不是那麼靠譜。遺傳病高，而這時候地民衆尚不知道什麼是“基因”，統統歸咎與個人因素，或者上帝的旨意。
懷特島是一個極小的島嶼，大比例的地圖上根本找不到這個小島。維多利亞女王在島上有一座美輪美奐的意大利風格的莊園，名爲奧斯博恩莊園（osbornhue），是已逝地阿爾伯特親王爲妻子設計建造地。從那艘“維多利亞和阿爾伯特號”輪船來看，親王將他對妻子的愛表現地淋漓盡致。阿爾伯特親王就算在一百多年以後的現代，也會以室內設計師的身份活得十分滋潤的。
由於沒有事先知會英國女王，奧地利皇後一行靜悄悄的住進了桑當的一座別墅。由於隨行人員數量衆多，皇後不得不又租下了鄰近的一座旅館。吵吵嚷嚷的奧地利人在懷特島形成了一道奇異的風景，拘謹的英國人對這個小團體異常側目。
英國的初春還是有些寒意的，皇後卻很愛在海灘散步。她身體健康，雙腿修長有力，喜愛步行，喜歡簡單的運動，比如網球，騎馬，等等。魯道夫很驕傲自己的母親可以算得上是個相當時髦的媽媽，她對於現在流行的運動和時尚話題都能跟得上別人的腳步，她一點都不像是個保守的天主教王室的女性。她既驕傲又和善，既溫柔又強悍，歐洲本土的一半時尚話題是由她創造出來的，她擁有美貌、愛情、金錢、地位，還有可愛的孩子們，這個女人的一生簡直完美到了極點。
不知不覺中，皇儲魯道夫已經將自己的父母視爲最典型的完美夫妻，他相信自己以後也必定會尋找到一位完美的女性，他會同她一起生活，一起生兒育女，一起慢慢變老憧憬是美好的，幸福的經歷都是相似的，少年的心蕩漾在春風中。
唯一覺得不快的，大概就是孤單一人的瑪麗.瓦萊賽了。儘管兩位姑姑都十分疼愛她，物質上從來不曾虧待了她，但是感情上，總不是親如一家的。幾個孩子年齡相近，很明顯的分成了兩方，大圖恩跟索菲亞感情深厚，小圖恩則更喜歡這個漂亮的表姐。只有魯道夫，既不想表明立場站在索菲亞這邊，又不願意因此疏遠了表姐，立場頗爲尷尬。
海蘭妮向來直率，便說：“你有時候也太忽略了索菲亞了。”
伊麗莎白詫異：“你真的這麼感覺嗎？”姐妹倆在海灘漫步，海風徐徐，頗爲涼爽，兩人都只穿了手織的毛衣，披了極大的吉普賽大圍巾，很有點波西米亞風情，那股子率性灑脫，是嚴謹的英格蘭人中少見的。
“女孩子總是比較敏感的。”海蘭妮也詫異，都說做母親的恨不得將心都掏給孩子，可是怎麼這個美麗的妹妹對孩子總顯得有點不知所措呢？這大概是因爲兩個大孩子的兒童時期，她因爲這樣那樣的原因，總是沒有時間好好享受母子之情的緣故吧說起來，那也是因爲皇後的責任使然啊，不能全怪茜茜，也不能責備索菲姨媽。
茜茜低着頭，“我倒也不是不疼她，只是女兒長大了，很多話都不跟我說”女孩子總是比較羞澀的，她寧可跟同齡的女伴吐露心聲，卻不肯和媽媽多說半句。
“當個好媽媽可是不容易呢。”海蘭妮寬容的笑了。她們都不是普通意義的母親，她們的孩子更多的是在保姆和僕人的手心裏長大的，海蘭妮要比茜茜好一點，至少她沒有整個帝國需要去煩惱。