崔府，春華院，是崔競從小到大居住的院落，院子不大，景緻也不夠好。
前些年，隨着崔競不斷升官，家中想爲他換一個大的院子，不過崔競沒答應。
他一個人，常年不在梁京，又無妻子，用不上那麼大的院子。
更何況他還有一座陛下御賜的宅邸也在空置着，哪住得過來。
天色漸暗了，院裏的小廝點起院中廊下的燈，屋裏的燈燭也亮起來。
崔競才沐浴過，披着一件外袍，露出精壯的一點胸膛，走進屋裏。
剛洗過的頭髮還溼潤着，垂在肩側，將深藍色的外袍潤溼出幾團深色。
他一手拿着布巾擦拭頭髮，坐到了榻上。
一股淡淡的苦藥氣味傳過來，崔競停下擦拭的動作，拿起旁邊小幾上的藍色香囊。
時下京中，上到貴人下到平民，都喜歡佩戴香囊，但崔競常年在邊關，還沒有這種習慣，也不愛那些太濃郁的香味。
這個香囊的氣味就很淡，乍一聞有點清苦的藥味，拿起湊近鼻端，又有一股淺淡飄渺的花香，宛如誤入山中途經春蘭盛放，令人心曠神怡。
身上舊傷帶來的痛楚，似乎真的被驅散了一些。
崔競放下香囊，繼續擦拭頭髮，神態有些慵懶。
重陽佳節，不只是寺廟有齋會，不少富貴人家都有慶祝活動。
崔競才升官，正是炙手可熱的時候，但他深諳樹大招風的道理，最近都格外低調，於是崔家也沒辦什麼酒宴，只一家人在一起坐坐。
作爲主角，崔競也沒要人來請，早早收拾好，去了平日用來待客設宴的院子。
大嫂李氏也早早來了，正將侍女僕婦們指揮得團團轉。大大的桌案擺在院子裏，高燭明亮，照得院中通明。
廚娘們在一旁忙碌，準備食物，源源不斷往桌案上擺放。
“小心些，別磕壞了，就放在那邊。”李氏讓人將屏風搬出來擺好，這是爲崔老夫人準備的，夜間有風，她年紀大了，受不得風吹，屏風一擺就好多了。
“大嫂，衡哥回來了嗎？”崔競問。
李氏笑道：“纔回來呢，我讓他去收拾一下，馬上就過來了。”
她才說完，就見崔衡到了。
“你這孩子，回來也不和娘說一聲，快過來。”李氏慈愛地看着兒子問，“今日和孟二孃相處如何啊？”
崔衡有些不自在，扭過頭看桌案上擺着的菊花盆栽，嘴裏敷衍地嗯了一聲。
李氏也不在意他的態度，既然兒子沒有激烈地抗拒發怒，那就說明事情還算順利。
可惜在場還有一個崔競，沒有讓崔衡輕易混過去，他一開口就戳破了侄子的含糊。
“孟二孃我替你送回孟府了，下次別這麼莽撞衝動，做事之前想想後果。”
李氏聽了小叔子這話，笑容一收：“怎麼回事，衡哥你今日做什麼了？”
崔衡不答。李氏立刻說：“去，把衡哥身邊的兩個小廝喊來，問問他們什麼情況。”
崔衡不得不說：“我今天沒帶他們一起。”
李氏又看向一旁喝茶的崔競：“你不願說，那就讓你四叔說。”
崔衡忙祈求地看向四叔，崔競一點沒給他遮掩，把自己看到的事情說了。
李氏頓時被氣得一個仰倒，指着兒子的手顫抖起來，都不知道該怎麼罵他好。
但看到兒子那倔強不知錯的表情，她又勉強壓下火氣。
她兒子的性格她是知道的，越罵他他越要對着幹。
這事她兒子固然有錯，那個孤女黃葛也有錯！明知他有婚約，還要和他牽扯不清，能是什麼知廉恥的小娘子。
說不定她就是故意出現在兒子面前，要破壞他的好婚事。
真是好手段，之前是小看她了。
絕不能這麼放任下去，否則那孤女遲早將她兒子勾得親孃都不顧。
李氏心中惱怒，臉上卻露出難受的模樣，踉蹌在一旁坐下，用手帕按了按泛紅的眼睛，失望地說：“娘是管不了你了。”
剛纔一臉倔強的崔衡見狀，又忍不住露出羞愧的神情。
崔競看着這母子兩個，在心中暗暗搖頭。
這個侄子，長相和他有幾分相似，性格卻完全不同。
若他真那般孝順，便和孤女斷了，聽從家中的安排 ；或者他真喜歡那個孤女，便和他母親說清楚，抗爭到底絕不妥協，可他這般搖擺不定優柔寡斷，恐怕到頭來，什麼都不能如意。
李氏三言兩語把兒子暫時哄住，崔競都看得出來她肯定不會善罷甘休，崔衡卻覺得自己這一關已經過了，開始撒嬌賣乖地哄他母親高興。
崔家其他人慢慢也來齊，崔二是個正七品的員外郎，官階不高，性子又沉悶內向，不像大哥那麼會鑽營，也不得母親看重，在家裏沒有什麼很大的存在感，連着他妻子和兩個女兒也怯怯的。
兩個侄女小聲和崔競問了安，崔競笑着點頭，溫聲和她們說了幾句，讓兩個女孩受寵若驚又開心。
最後到的是崔大和被侍女攙扶過來的崔老夫人。
崔老夫人已經六十多了，近些年管家的事都逐漸交給崔大的妻子李氏，她也不插手，看起來越發慈祥富態。
老人一來，小輩們自然都陪着哄着，說些開心的話。
崔老夫人坐在圍屏椅上，笑呵呵看向孫兒：“衡哥也快十八了，與孟家的婚事，是該準備起來了吧，趁着我還硬朗，說不定能看到重孫兒出生呢。”
崔衡神色有些不自在，但他也不敢在老太太面前叫囂着要退婚，只能敷衍過去。
李氏忽然說：“是啊，衡哥都這麼大，是快要成家的人了，我想着，不如給他謀個差事，讓他磨礪一番，人也穩重些。”
“不過衡哥這孩子才學不佳，怕是考不上科舉，好在他胡亂也學了點拳腳功夫，多少有個出路……”
崔老夫人哪能聽不出兒媳的意思，笑呵呵看向崔競：“這還不容易，衡哥他四叔如今是禁軍指揮使了，還安排不了他侄兒。”
崔大自己這個官也是借了老子的光才被恩賜下來的，提拔不了兒子，想要好前程，自然就靠着更出息的叔叔了。
“真的嗎？四叔能把我也安排進禁軍裏嗎？”崔衡眼睛一亮。
他年幼時就常聽人說他和四叔像，因此他沾沾自喜，總覺得等自己長大，也能像四叔一般做一番大事。
十五六歲時，他還想過像四叔一樣去戰場，可惜他母親不肯同意，哭了好幾天，硬生生讓他打消了主意。
崔衡早就想着有個地方能大展拳腳，能跟着四叔做事，讓他整個人都興奮起來。
“那四叔，我能當個什麼官兒？”
崔競一哂：“當什麼官？先調你進銀槍班，從士兵做起。”
崔衡有些失望，崔競看出來了，也不理他的脾氣，淡聲告誡道：“切莫好高騖遠。”
崔大罵了兒子一句蠢：“你四叔這是想着你呢，銀槍班你以爲是誰都能去的？那是能在陛下面前露臉的，陪伴聖駕，再有你和你四叔的關係，還怕升不上去？！”
他推了兒子一把：“還不去給你四叔敬酒，謝謝你四叔！”
崔衡又高興起來，端了酒拍着胸脯保證：“四叔你放心，我肯定不會給你丟臉！”
崔競抿了口酒說：“四叔只希望你日後，立業成家，肩負起自己的責任，不要再衝動行事。”
這一句顯然是四叔不滿他今日行事，不軟不硬點了他一下。
崔衡有些委屈：“怎麼連四叔也這麼說我，我還年輕，不想成親有什麼錯，我就想像四叔一樣先幹出一番事業，四叔不也還沒成親嗎？”
“這能一樣嗎，你四叔他是耽擱了，你是早有婚約，你能等，人家孟家的小娘子能等嗎，真是說胡話。”崔老夫人笑罵，又忽然嘆了口氣。
“不過衡哥說的也有道理，四郎啊，你的婚事也該考慮了。”
崔老夫人語重心長：“你也莫要再拿之前那些話來搪塞我，如今你在京中常住，哪能一直不娶妻。”
崔競早就知道會有這一出，自他回京，多少人明裏暗裏試探，都盯着他的婚事。
雖然心中不耐煩，他還是不動聲色，笑說：“等我上任後，手中事務理清楚再說吧。”
崔老夫人聽多了他的推脫之詞，並不罷休：“四郎啊，雖然你不是從我肚子裏出來的，但這些年，我待你如親生的一般，你可是信不過母親？”
“母親這是說的什麼話，母親待兒子好，兒子是知道的。”崔競說，並不鬆口娶妻的事。
崔老夫人又說：“從前你在邊關也就罷了，如今還不娶妻，外頭的人不知道要怎麼編排我苛待你呢。”
“母親多慮了，誰敢編排母親，叫我知道了，絕不會姑息。”崔競說。
對他，崔老夫人也沒法子了，撫着胸口說：“就算是爲了母親，你也好好考慮吧。”
“兒子會好好考慮。”崔競態度很好。
只是崔老夫人也知道，他這個考慮遙遙無期。
從小就是這樣，老四想做什麼不想做什麼，從不聽他人安排，他爹在時，差點把他打死也改不了他的性子，更別說現在了。
她孃家妹妹那邊想把女兒嫁過來，恐怕是不能如願的。