從綃霞院離開，跟在孟惜和身後的木蘭便忍耐不住興奮問：“大娘子，您方纔說，抬我給郎君當妾室，可是真的嗎？”
她滿臉的喜意和雀躍，前不久她還在因爲大娘子不帶她一起回孟家而不安，如今纔想明白大娘子爲何對她態度有些奇怪了，原來是在考量她的身份！
孟惜和說：“決定得匆忙，都忘了問你願不願意。”
木蘭忙答：“自然願意！”
她壓了壓臉上喜色，表忠心道：“婢子只要能爲大娘子分憂解難，什麼都願意做，不管今後如何，木蘭永遠都會聽大娘子的話。”
比起有些嘴笨拙舌的雪柳，木蘭是慣會說好聽話的。
孟惜和瞧她掩飾不住驚喜的神色，憤怒中更有強烈的失望。
她並不在意木蘭對林淵有想法，她最恨的是木蘭幫着林淵害她性命。
既然求的是這個，那就看看會有什麼下場吧。
孟惜和沉默了片刻，忽然說：“以後身份不同了，我便爲你另取一個名字，以後你就叫小霜。”
“婢子都聽大娘子吩咐！”
大娘子去了一趟綃霞院，郎君多了個姨娘，整個知樂院上下議論紛紛。
“木蘭，這究竟是怎麼回事？”雪柳急急地問。
“以後別叫我木蘭，大娘子爲我改了新名字，叫小霜。”
立刻有小丫頭知趣捧她：“以後得叫霜姨娘了！”
雪柳瞧她那輕飄飄的張狂樣，也不問她了，進了屋裏來問孟惜和。
“大娘子，您怎麼就答應了！是不是夫人爲難逼迫您了？等到郎君回來，他也會爲您說話的。”
孟惜和在翻看這兩年的賬本和嫁妝單子，聞言問道：“雪柳，你羨慕木蘭嗎，想和她一樣嗎？”
“大娘子，我對郎君沒有半分念想！”雪柳急的舌頭都要打結。
“好，我知道了，不必着急。”孟惜和安撫了她一句，又吩咐，“給小霜另撥個院子，她如今不是我的侍女了，從前叫她管着的喫用一應事你都暫時接手，不要叫她再碰。”
她七年不曾有孕，這其中定然少不了木蘭動的手腳。不知道她是從何時起聽從了林淵的吩咐，這一次孟惜和是絕不會再給他們動手害自己的機會。
就這兩日，雪柳越發看不懂自家大娘子在想什麼，但聽出了她不想多說的意思，只得把許多勸解的話嚥下去。
孟惜和回憶完至興八年這一年發生的大小事情，又重新熟悉了各項事務，晚間稍用了點飯食，便聽外面幾聲萬福，是林淵回來了。
他是個無事不登三寶殿的，想必是聽說自己多了個姨娘，這纔過來詢問清楚緣由。
“惜娘。”
林淵一身青衣，修長若青竹，從外間進來時，若一陣清風。
屋內已經掌了燈，將他照得面如冠玉。面色淺淡看人時，彷彿隔着雲端。
若不是有一副好皮囊，也不會叫陛下點了他當探花郎。
孟惜和只看着他不說話。林淵頓了頓，走過去坐在了她身旁，兩人隔着一張榻上的小幾。
“今日母親又與你說了什麼？”林淵聲音清冷，“我曾與你說過，你我夫妻之間，無需再有外人，母親那邊你只管回絕就是。”
就是這樣，前生他就是這般道貌岸然，巧妙言語，讓她以爲他是在乎她的，以爲他真是個世上難尋的好郎君，只是性格冷淡些，但潔身自好，沒有二心。
爲了這份林淵營造出的虛假錯覺，她甘之如飴，擋下了所有婆母的爲難。
多狡猾的男人，分明是他不願應付其他女人，不想多惹麻煩，卻表現得像是爲了她。
到頭來，外人說她善妒、無子，是個可悲可恨的妒婦，而他，白玉無瑕，忠貞高尚，攬盡了好名聲。
孟惜和深深吸氣，轉頭點香，以此平復自己心中翻湧的恨意。
嫋嫋清雅的香氣縈繞，孟惜和捏住自己的手指，不想在這個聰明的男人面前露出異樣。
“怎麼點起香了。”林淵語氣不變，但孟惜和知道他有些不快。
他不喜薰香，連衣物都不讓侍女薰香。孟惜和在家中時，因爲妹妹喜歡制香，一年四季都習慣薰香，到了林家後，遷就起林淵再沒點過香。
真傻，爲什麼要爲他受那麼多委屈。
孟惜和抬手揮散了一縷青煙，沒有說起香的事，而是續起林淵之前的話題：“母親也是爲了郎君着想，郎君便是不喜，爲了孝道，也不該拂了母親好意。”
她讓人喊來木蘭，對林淵介紹：“你是認識她的，從前是我的侍女，算是與我一同長大，情分不一般，日後就服侍郎君。”
木蘭低着頭，有些羞怯地偷瞧上頭的郎君，在孟惜和的示意下，嬌聲俯身拜見。
孟惜和彷彿沒看到林淵微蹙的眉頭，繼續說：“到底改了身份，我爲她另取了一個名字，喚作小霜。”
林淵喚他那個心上人黎霜，就叫小霜。
木蘭還在等着郎君叫起，想着和他說幾句話，沒想到林淵一言不發，起身就走。
郎君難道是不滿她嗎？木蘭腳底發軟，白着臉看向上頭坐着的大娘子。
“郎君就是這個冷淡性子，你跟去伺候就是了。”孟惜和又輕抬素手，撥了撥面前的煙氣。
“往後殷勤些，日日給郎君燉些湯品，點些香茶。”
木蘭看大娘子，只覺得她端莊嫺雅的面孔在煙氣繚繞中，展現出和郎君如出一轍的冷漠。
夜間，獨自躺在牀上，孟惜和摸着自己平坦的腹部，翻來覆去無法入睡。
她想着林淵，想着他的心上人黎霜，想着怎麼樣才能報復他們。
讓林淵這輩子都不能再有孩子？不，這還不夠。
她得選個合適的時機和林淵和離，若能和離，她的嫁妝又足夠她生活嗎？家中對她和離歸家恐怕不會有什麼好話，到時候她又要去哪？
若不能和離……也沒關係，她還能喪夫。
林淵拿她當個擺設，當個工具，卻不會防備她，因爲說到底，這個男人是瞧不起她的。所以她只要想，很有可能神不知鬼不覺要了林淵的性命，就像他對她做的那樣。
孟惜和目光定在帳子裏的並蒂蓮花紋樣，翻了個身，又想起妹妹那邊的事。
她絕不會讓妹妹再嫁去崔家，但如果和崔家退婚，她就必須再替妹妹選一門好婚事。
有幾年後的記憶，孟惜和可以輕易篩選出如今京中這些未娶郎君的好壞。
只是回憶半晌，竟然挑不出個好的，這個妾室滿院，那個狎妓作樂，要麼就是婆母難纏，家中表面光鮮內裏一團亂賬。
她左思右想，忽然想到了一個最合適的人選。
當今陛下沒有子嗣，只有兩個侄兒，一位是穎王。因爲聰慧，長得又像陛下，深得陛下寵愛。
幾乎所有人都以爲，穎王會是下一任皇帝，朝中不少人都在他身上押寶。林淵那個心上人黎霜，就是因爲家中想要攀附穎王，才把她送進穎王府爲妾。
但誰也沒料到，幾年之後，穎王膽大包天與宮中妃子通姦，此事令陛下大爲惱怒，直接將他貶爲庶人，流放去了南邊。
孟惜和死時，陛下身體已經不好，可以想見，待他駕崩，皇位便只能落到他僅剩那個侄兒，也就是靜王身上。
這位靜王生來額心一點紅，恰逢太清觀的玄清道長入宮祈福，說他來歷不凡，有修道之緣。
待到靜王年歲稍長，果然喜好道法，常年都在道觀中潛修，甚少在人前露面。
左右世上男子都是貪花好色，各有缺點，不如試試能否嫁給靜王。
若妹妹能嫁給靜王殿下，當了皇後孃娘，誰還能欺負她。
孟惜和越想越覺得合適，下了決定，便開始盤算起來，如何能促成兩人。
這邊孟惜和想要釜底抽薪，那邊崔衡回到崔家，開始和父母鬧起來。
“我不要娶孟二孃！”